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桐棺（第5页）

可知这人是有某种特别的缘故才找代书先生去的。

警方还找到了一个证人，表示七点半左右，死者问过他代书先生的住处，而且确实进去过代书先生的屋子。

这还不算，连阿缝也说出了如下的话：

“先生，之后才忽然想起的，有一次我偶然看到代书先生手上都是血。他说不小心自己割伤了，慌慌张张缩回了手。那是不是五号那天的事呢?”

警方也从代书先生的衣橱里搜出了有血渍的衣服。

暮色渐浓的时分，巷子里忽然起了一阵喧哗，对面的木匠太太冲了进来。

“不得了啦，代书先生被警察抓走了，正要带走。快，快呀!”

阿缝和我木屐都来不及穿就跑到

外头。也不晓得是什么时候聚拢的，巷子里挤满了人。警察的白色制服和代书先生熟悉的背影在小巷子里的暮色中消失了。

真是一瞬间的事，连吃惊的工夫都没有。可是那背影一直烧灼在我的胸口上，害得我上了床后久久不能入睡。

“先生，还是代书先生干的啊?”

我无话可答。

“明天，我还是去警局跑一趟吧。”

“干吗?”

“告诉他们，他不是凶手，还有，八点的时候我看到过他。”

我大吃一惊，侧过了身子。

“所以嘛，先生，请您不要再以为我跟您光是为了钱。我和以前老公的事，您也一点儿都不懂。”

她说着就伸过手来，把我拖过去。

“阿缝，我那是气话，别记在心上，而且代书先生的事，我们没办法了。”

“不是的，先生，不是的。”

也不晓得什么缘故，那天晚上阿缝特别强烈地需求我，还流着眼泪反击了几次这句话。

阿缝最后还是没有上警所。

是无计可施了。

被捕的那个晚上，代书先生用拘留所里的铁格子吊颈自杀了。有遗书留下来，可不是给谁的。在遗书里，代书先生供认了全部罪行。

——我正是常夜坡上连续凶杀案的真凶。被杀的都是我过去受过他们欺压，好久以来就想去报复的人。

就只有这么简单的几行字。

是我到警所去表示想为那位没亲没故的死者处理善后的时候，他

们让我看的。

想来，那也正是代书先生的绝笔，就像往常那样，淡淡的墨迹、水上的枯枝般的笔迹。

这不像遗书般的遗书，好像对他也挺合适的。可是我总觉得他这样留下一纸遗书，事情未免显得有些蹊跷。

该怎么说呢？我是觉得，如果他是真凶，倒不如一句话也不留就自杀，这才更像那位沉默寡言的人的做法。

也许该说是直觉吧，我忽然想到，遗书上写的会不会是谎言呢？是不是在替什么人掩饰呢？当然，想归想，却没有任何根据。

尸由我领出来，也办了个小小的葬礼，入晚前还从港尾雇了一叶小舟，把棺木送到岛上。

我打算在小岛上埋葬他。

因为是杀人凶手的葬礼，巷子里有些邻居不愿意露脸。但是那个晚上碰了面的阿民，还有常常去找代书先生写信的二三位女郎，倒也送到海边来，直到我和船家两人坐的小舟划远了，还在招手。

出到外海时，海上忽然起了风浪。

“看这样子，到岛大概还可以，不过恐怕回不来。还是回去吧。”

船家不愿前进了。