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第五卷 励商励贾 第一百四十七章 何处购粮（第2页）

庄师爷嘿嘿一笑，拍了拍李元宏的肩膀道：“这你就别操心了，嗯。。。。。。对了，万一季芝昌又像王兆琛那样让你去修河工就惨了，这样吧，到时候我一听的不对劲就咳嗽，你一听见我咳嗽就装着肚子疼，然后上茅厕，记住喽！”

李元宏感动的看着庄师爷，觉得他那一嘴大黄牙忽然变得格外亲切。

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第二日，李元宏一醒来就到处寻找庄师爷，可找来找去也不见他的踪影，一看日头不早，不能再等他了，只好孤身前往巡抚衙门。

一到门口，外面的衙役早就得到通知了，也不通禀，直接带着李元宏进去了，穿过甬道画廊，签押房就在一片花园旁边，衙役进去通报，李元宏四下一看，却是大吃一惊，他竟然看见庄师爷正背着竹篓，一手拿着一双竹箸正夹粪呢。

庄师爷扭头冲他笑笑，眨了眨眼睛，意思是说：怎么样。我混进来了吧。

李元宏一阵头晕，这巡抚衙门那是随便能混进来的，这个庄老爷本事也忒大了点吧，不知道他使了什么办法，过会儿一定得问问他。

衙役出来让李元宏晋见，李元宏回头看了看庄师爷，一扭身进了签押房。

季芝昌已经正襟危坐在里面等候了，见李元宏进来微微点头，示意他坐下说话。

季芝昌侧了侧身说道：“李知县，你舍身护堤的事情我早已知晓了，本来一到山西就想到曲沃看你，可一直不得空，没想到你已经到太原了，呵呵，好得很啊！”

没想到季芝昌一见面这么客气，和昨日简直判若两人，李元宏悬着的心掉下来一半了，拱手道：“区区小事，不足挂齿，大人想见卑职，只管一纸手谕召来便是，哪敢劳大人亲自屈尊鄙县啊！”

毕竟吃亏太多了，现在的李元宏也稍稍学会一点拍马屁了。

季芝昌摆了摆手道：“不要说这些官面上的话了，这几日，我经常听人提起你来，据说你的曲沃县已经根除了罂粟，可是真的？”

李元宏点头道：“罂粟基本上已没有了，但是吸食鸦片的还大有人在，想让他们戒除毒瘾还比较困难，不过我已请人研磨戒烟的药物了，希望早日能制出戒烟药丸。”

季芝昌点了点头道：“曲沃县的粮食收成如何？百姓够吃吗？”

问话怎么东一榔头西一棒槌呢？李元宏想了一下道：“曲沃今年因为没有罂粟抢地，粮食产量比往年高出了四倍，本县百姓的吃食已经无忧。”

季芝昌紧接着问道：“听说你曾在湖北武昌府当过晋商总号的大掌柜，是真的吗？”

好嘛，连这你也知道啊，李元宏避无可避，只好答道：“当时卑职为报答常家的救命之恩，所以联合经商与徽商争斗，实属无奈之。。。。。。”

哪知季芝昌忽然打断道：“在你看来，如果山西从湖北购买粮食，划算不划算？”

这一句话，李元宏总算明白了，敢情前面三个问题归根结底就是粮食啊，不过也是，今年山西北面大旱，南面又遇洪水，听说晋东还有小规模蝗灾，这么一闹腾，粮食肯定不足了，夏粮已经欠收，秋粮估计又难保周全，所以这个新任巡抚一上任就开始关心粮食了。

对于湖北的粮食情况，李元宏还是知道一些的，略一思索，答道：“从湖北进粮，水路长而旱路短，划算是划算，但是，现在的湖北不是以前的湖北，‘湖广丰、天下足’也已不合实情了，呵呵，今年，恐怕湖北人自己都吃不饱！”

季芝昌曾任仓场侍郎，管的就是漕运，自然能听出李元宏话里的意思，本来朝廷的漕粮大多课至湖广和浙江，但湖北湖南这些年苛捐杂税太重，官员趁机盘剥的更甚，有的连农户粮种都强行掠夺，伤民已动其根本了，去年就连漕粮也只是刚刚满课，若想大量购进粮食，几乎不可能了。

季芝昌沉吟片刻，像对自己又像对李元宏，说道：“若是山西生饥荒，又该从哪里运粮呢？”

事关千万百姓的生机，李元宏也不得不仔细思索着，山西东面是山东、河南、直隶，粮食也不富余，西面是陕西，更不用指望，南面的湖北也已不用考虑了，只剩下北面，北面是大草原，再往北。。。。。。是——俄罗斯。

李元宏猛地一个灵醒，忽道：“大人，若是从俄罗斯购粮，我看可行。。。。。。”

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