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他抬眼望著談錦，欲言又止，止言又欲，最終開口道：「你隨我來。」

兩人尋了個僻靜地方，宋聲將自己得到的消息和談錦一一說明。談錦原本只是隱隱有所猜測，沒料到竟還真有其事，面色也沉了下來。

「若是真有那日，花溪城只能自保。」宋聲嘆了口氣，開口道：「此事事關重大，你不要走漏風聲，惹得人心惶惶。」

「自然。」談錦點頭，又問：「宋大人為何要將這般重大機密之事，說與我聽？」

「若要自保，光靠官府的力量如何能夠，自然需要城中鄉紳支持。」宋聲點到即止。話里意思也很明白，若是封城了，百姓沒有飯吃，官府也無糧接濟，但城中富紳們家中多有存糧，到那時便需要這些富紳們捐出存糧，協助官府穩定民心。

而在花溪城一眾富紳中，談錦在宋聲心中是最善心有擔當的一位。若是別的富紳聽了，定然連夜攜帶金銀細軟跑路，但宋聲覺得談錦不會。

「宋大人不怕我連夜入京逃命嗎？」

「齊夫郎體弱，如何經得起這一路的舟車勞頓。」經過上次的事，宋聲算是瞧出這位傳言中只愛紅顏的談少爺其實極為看重自家夫郎，「況且談少爺心善，定然不會丟下一座城的人。」

「宋大人太抬舉我了。一座城的人又如何會由我負責呢？」談錦可不會被他忽悠過去，面上的笑淡了下來，「比起一路的奔波，我家夫郎肯定更受不住這來勢洶洶的疫病。」若是此地不再安全，談錦是一定要帶齊元清離開的。

「你！跑得了一時，還跑得了一世嗎？若是疫病擴散入京——」男人猛地咬住舌頭住了聲，他是瘋了不成，竟說出這種話，與詛咒無異，若是被有心人聽去，他簡直不敢想……

可談錦卻聽出了他的未盡之意。他雖才穿來不久，但與城中諸多的人也算有了牽扯，有了感情，他並不介意在不傷害自身的情況下留在城中，按宋聲所希望的那樣為城中百姓做些貢獻。只是齊元清……若是時疫漸近，他一定不能待在這兒。或許別人感染後還能痊癒再撿回一條命，但青年恐怕不行。

「宋大人，現在說這些還是為時尚早。」過盛的日光撒進男人眼中，將其中的情緒一併掩蓋，他說話的語氣很淡，不似承諾，卻帶了點令人信服的意味，「若是真有那日，我定然會盡我所能幫忙。但幫忙的前提是保全自身，想必宋大人也能理解。」

「自然。」宋聲鬆了口氣，或許是出於補償心理，他開口道：「十日後便是黃天與劉全流放的日子，談少爺是否要來看看？」黃天與劉全所作所為，涉及拐賣人口，按照律法應當杖刑一百而後流放三千里。

「自然。」官府行刑，原本像談錦這種庶民是無權在場觀看的。但宋聲願意賣個巧，談錦也樂意承他的情。

「宋大人，這是刺入那些病人嘔吐物中的銀針。」師爺敲門而入，將染黑的銀針遞給宋聲看，「我和幾位捕快詢問了數十位病人，他們昨日都曾在陽山飯店用過餐。如此看來，極有可能是陽山飯店在飯菜中投毒。」他收起銀針，躬身作揖道：「屬下建議大人封查陽山飯店，揪出下毒真兇。」

話音剛落，便聽見屋中響起一道不合時宜的冷笑，師爺抬頭，卻見那錦衣公子唇角微彎，眼中儘是嘲諷。

「聽說陽山飯店昨日的主推菜是小炒時鮮，其中的材料便包括了野生菌菇。這時節的菌菇，若是處理得不好，食客吃出問題來也是常有的。」談錦望著那銀針，又想到那些病人上吐下瀉的反應，正是吃了毒菌菇的反應。

「如此，便先去封了陽山飯店，仔細查查是怎麼回事。」宋聲揮手道。幾名捕快領命離開。

*

陽山飯店。

正是午時，昨日這時辰店中可是久違的紅火，但今日不知怎得，竟一個人都沒有。

「怎麼回事？」富貴剛從府中趕過來，抓著一位小二問：「昨日生意不是還不錯嗎？怎得今日如此冷清？」

「富貴哥，昨天夜裡好些人生病，一大早便去排隊看大夫了。」那小二似是想到什麼，壓低聲音道：「我早上瞧了，去看大夫的基本都是咱們店裡的常客。不會是咱們店裡的餐食出了什麼問題吧？」

「怎麼可能！」富貴嘴上訓斥，心中卻也有了些懷疑。談豐如今癱在床上，脾氣變得更大，若是店裡出了什麼事，他回去還不知要被訓成什麼樣，「你先去後廚看看有沒有壞了的菜，若是有便丟了。」

「是。」那小二將抹布往肩上一搭，急吼吼地去了後廚。

富貴站在門口，怎麼想都覺得心裡不踏實，也跟著去後廚檢查了一遍，將那些變質的食材全丟了後，心中才安定一些。可一口氣還未松下來，他忽然瞧見門口來了幾位捕快，挎著刀氣勢洶洶地走來。

「幾位爺，是要進店吃飯嗎？」富貴迎上去，見那官爺板著臉，單手握在刀柄上，不覺嚇得兩腿戰戰，連說話都帶著顫音。

那捕快單手掏出衙門辦案的令牌，「衙門查案。」說罷也不等富貴反應，身後幾人便進了店一同搜尋。他們得了囑咐說大概率是昨日的菌菇有毒，因此搜查時連店內的泔水桶也沒放過。

在幾名手下進店搜查時，為的那位環顧四周，「這兒管事的呢。」

「回，回官爺。」富貴擦了擦頭上的冷汗，「我們老闆身體有恙，如今臥病在床。如今，這兒暫時是我負責。」