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第9章 望尘莫及（第2页）

这个招数倒是有些用处，从大殿到东宫的路没有先前那般难走了。可一直到进了东宫议事殿，他也想不起来自己何处出了纰漏。直至殿下的声音从上头传来：

“许大人，听闻大理寺将吏部官员孙鹤身亡的案子定为了服毒自尽，是与不是？”

殿下语气平平，就好似在询问一件很是平常的事儿，可他就是觉得有一股无形的压力向他袭来。

“原来殿下要过问的竟是这件事儿么？”

他心里想着，有些疑惑：“可就这么一件未牵扯到皇亲国戚、达官贵人的小案件，怎会惊动太子殿下呢？”

“禀殿下，最先现孙鹤身亡的是他府中的一名仆人，去了京兆府报案。京兆府尹见孙鹤为朝廷命官，按规定由大理寺审理，故将案件转到了下官这儿。”

他先说了些可有可无的废话，为自己拖延些时间，好想一想后面的话该如何回禀。

“大理寺带人赶到现场勘察，无打斗痕迹，屋内物件皆完好无损。在孙鹤的书房中现遗书一封，上面清楚地写明了是因欠下赌坊一大笔赌债，受人胁迫且无力偿还，故而选择服毒自尽。后大理寺将孙鹤身亡现场的酒杯带回查案，现含有剧毒；并且派去赌坊调查的人回复，孙鹤确实在一月前欠下一大笔债务。一切与遗书说述吻合，故而大理寺认定孙鹤为服毒自尽。”

他小心翼翼地答道，虽不知道此事是哪里出了问题，但也力求能先将自己撇干净。

然而，萧纳并不是这么好糊弄的。他问道：“遗书的笔迹可鉴定过了？是否为孙鹤本人所写？孙鹤可向来有赌博的习惯？向他讨债的人可找到了？除此之外，许大人可有从其他方面再调查佐证，孙鹤的死因是否还有其他可能？”

“这……”

一连串的问题问的他是哑口无言。确实，这个案件办的是有些草率的，殿下所说的他都没有排查过。这里除了他办事不力，其实还有其他原因的。

当时，就在案件生不久。吏部尚书张毫均便找上了他。他们二人为同科进士，有着同窗之谊。后二人又同朝为官，一直私交不错。当时张毫均向他打听案件进展，他没有多想，只当是他关心下属，也就一五一十的告知了。张毫均和他说孙鹤是吏部官员，不论如何关系到吏部的脸面，希望他能小事化了，尽快将此事翻篇。他想了一想，确实从表面上看这个案件无明显异常，且孙鹤官职不高，也无甚背景，便做了个顺水人情，就此结案了。

如今殿下问起，他方知该案件恐怕没有那么简单。

他扑通一下便跪了下来，口中说道：“微臣惶恐！微臣办事不力，还望殿下恕罪！”

可事到如今，他无论如何也不能将张毫均找过他的这事儿给说出来，“官官相护”

可不是个小罪名。相比之下，“办事不力”

还相对来说轻一些。

他悄悄抬眼瞧了一眼殿下，只见殿下似笑非笑，说道：“呵，孤还道是许大人竟是如此明察秋毫呢，朝廷命官的人命官司如此轻易地便水落石出了。孤还和旁人称赞许大人这般出众的能力，孤可是望尘莫及啊。”

此话一出，许知徽浑身一热，感觉一股血气往上涌，细密的汗珠从脑门上渗出。他顾不得去擦，便听得殿下收起了嘲弄的语气，命令道：“五日时间，将该案子的真相调查清楚报于孤！”

“是！”

许知徽领命正欲退下，殿下同身边的贴身侍从说的话，让他双腿一软，又差点跪了下去。

“侍书，去吏部将大理寺的花名册拿来给孤瞧瞧。

不知不觉中，许知徽已经回到了大理寺。

“大人，您这是怎么了？”

大理寺寺正见许知徽有些精神不振，递上一杯热茶，关心道。

“无事。”

许知徽在椅子上坐定，闭上眼睛暗暗舒了一口气。随后吩咐道：“将孙鹤的卷宗拿来。”

……