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第一百六回 刘尚率军再攻城 冯平设伏阻逃兵（第2页）

涂貌受命毁炮，不敢大意，特地挑选了一个阴云密布，无风无月之夜，将挑选出的五百名弓箭手和盾牌手，穿上夜行衣服，备好弓箭，箭上裹上涂满火油的油布，以及引火之物，盾牌手也备好涂着黑漆的盾牌，趁着黑夜，于拂晓时分，自己亲自带一队，曾询带一队，分别悄悄摸到南北城下，城上的守军伸手不见五指，哪里知晓。涂貌到位后，按约定时间，忙冲天放出三支火箭，被早已待命的刘尚、冯平看见，忙令众军士点起火把，呼喝着向城门冲来。

南北两门守军一见，慌忙点火呼啸示警，各守军一见，纷纷上了城墙，只见南门来攻城的打着的是一面斗大的帅字旗号，北门来攻城的却打着的一面冯字旗号，知道来头不少，慌忙去报李小勇和焦野，炮手也赶紧准备弹药，一时城墙上将士云集，炮手、弓箭手已迅就位，作好阻敌准备。南门守军正在布防，就听军士指着城墙下惊叫：“城下有人！”

众守军慌忙往城墙下看，见城墙下不远处，伏着数百名黑衣人，慌忙令弓箭手射杀，一时箭如雨下，涂貌早有防备，一面令盾牌手挡箭，一面令弓箭手引火点燃箭矢放箭，一时数百支火箭齐唰唰地往城墙上射来，引燃火药，顿时城墙上爆声震天，烟火弥漫，城墙上的火药同火炮及附近的守军，一瞬间被炸得漫天飞舞，烧得面目全非。北门的曾询也同南门一般，如出一撤。郴州守军的二十多门神炮尽毁。涂貌见状，忙令撤回，城下的弓箭手在盾牌手掩护下迅退出，刘尚、冯平见状，也令鸣金收兵。

城内的李家和同李小勇、焦野此时正在梦中，得知消息，慌忙率众兵马到南北两门防守，到了城墙上一看，对方敌阵人马不知去向，而城墙上的守军却是死伤一大片，城上的神炮也是被炸飞得遍地都是，面目全非。李家和、李小勇、焦野见状，大惊失色，李家和痛苦不已，仰天长叹道：“失此神炮，天灭我也！”

李小勇也道：“不想贼匪却用此计，破了我神炮，哪里能料及！”

焦野逐向侥幸活命的兵士细细打问了敌偷袭的过程，叹息道：“贼匪连我火炮之术及禁忌之处尽知，乃大智谋之人，非一般寨匪可比。既然如此，悔也无益，还是须打起十二分小心，加强防守，谨防敌再施奸计，拚死也要将其杀退在城下。”

众将也只得忍痛认命。

却说冯平依涂貌之计破了敌神炮，欢喜不已，道：“现今敌神炮已除，消除吾心中之大患矣！”

忙下令，各攻城大军当晚四更造饭，五更攻城，以涂将军的北门及陈虎将军的东门为主攻，洪将军和曾将军对西门和南门为佯攻，配和东门与北门攻城。各大军夺城之后，清除城内残敌，在总管府会合。

次日凌晨，义军出动攻城，四路人马分别从东西南北向郴州杀来。一时喊杀连天，鼓号齐鸣，义军在距各城门约一里处扎往阵角，把郴州城围得水泄不通，作攻城准备。守军一见，慌忙一面布置防守，一面禀报李家和等众将。

此时李家和早有防备，忙一面按计划部署官军在城门防守，一面同李小勇、焦野商议退敌之策。听各城门官报，此次来攻城的，各城门均有三千余人马，从打的旗号和打探的情形看，攻城南门的，是敌曾询、陈林部；攻城北门的，是敌涂貌、黄胜宁部；攻城东门的，是敌陈虎、刘成谦部；攻城西门的，是敌洪可郎、刘金禅部。焦野一听，不禁吃惊，道：“这些匪，除了同我等交过手的，很多都是我朝将军，那刘成谦，乃澧州镇守使怀远大将军，涂貌乃与哈利共事的明威将军，还有黄胜宁，乃永州路守将，那涂貌还有攻城的专长。看来这股叛匪非同小可。此次攻防之战，必将是一场恶战。”

李小勇道：“凭他什么将军，纵有万夫不挡之勇，也没有长两个翅膀，能飞过我这城墙。自古狭路相逢勇者胜，我五千兵马，也不是吃素的，只要同心协力，各负其责，拚力守城，誓死杀贼，那贼匪若是硬拚，只会增加伤亡，必将损兵折马，得不偿失。”

焦野摇了摇头，道：“不管怎么说，现敌强我弱，敌若有誓必夺城之决心，也会不顾伤亡，且他们会不断有兵员补充，将围攻不止，我等若是一味苦守，伤亡也会越来越大，且又得不到补充，定会吃不消的。不如我等一面死守，一面派出一支骑兵，急赴衡州帖木儿处报信，请其前来增援。”

李小勇道：“请求派兵增援，固然是好，只是如今敌已将我城团团围困，我等如何出得去？”

焦野道：“贼现主要精力放在攻城上，不会防备我有兵马出城，可乘其不备，深夜派出一支快骑，乘其不备，突围出去，还是有胜算的。”

杨家和听了，点了点头，道：“焦将军所言极是。能请来救兵，当然极好，不管能不能突围出去，我们也得试一试。”

于是对焦野道：“就请焦将军择机行事，派人从南门突围，去衡州请救兵罢。”

焦勇遵命。李家和又叮嘱各城门守将，无论敌攻势如何，必作殊死抵抗，对临阵脱逃，纵敌入城者，立斩不赦，众将遵命，奔赴各城门防守。

眼看天已大亮，却听城外三声炮响，各路义军开始攻城，各门守军只见攻城敌军队形整齐，汹汹而来，第一队乃盾牌队，身骑裹甲战马，举着厚大的木质盾牌带路，第二排乃是云梯队，每架云梯有数十人肩扛长长的云梯，第三队乃弓箭手队，第四队乃骑兵队，第五队乃步兵队，呼啸着涌将上来，守北门的李小勇见状，叹息道：“若我神炮不毁，此时正是其挥威力的时候！”

只得令弓箭手放箭，一时城墙上二百名弓箭手齐齐放箭，箭矢如雨，义军虽有前排盾牌相护，然也有不少兵士中箭，伤亡不少，眼见义军已到了城下，李小勇忙令准备滚木擂石攻击，却见义军的弓箭手也齐唰唰向城墙上射箭，城墙上的守军也中箭死伤不少，然守军也是狠，不顾伤亡，只是往下扔滚木擂石，城义军也不顾城头上滚木擂石如冰雹般落下，一张张云梯硬搭了上来，守城官军慌忙以长推杆顶开，也有些义军顺云梯爬上墙来，被守军挥刀砍了下去。李小勇见状，令手下官军全上了城墙，对守军高呼：“有贪生怕死，临阵脱逃，纵敌入墙者，斩立决！”

一时攻防双方，在城墙上殊死争夺。一时间，只见得：

郴州城上，血雨飞溅；苏仙山下，杀气升腾；人肉腥风，刀光闪闪映血飞；城墙震摇，惨声哀哀伴风来。将士呼嚎山河动，战马咆哮撕长空，城墙遍地尸骨积，血如河流红遍天，遍城惨雾压沉沉，苍天日头不忍看。

一场争夺战从天亮厮杀到正午，双方各不相让，一时城墙上下，杀声不绝，惨叫不断，血肉横飞，尸骨陈横。冯平见义军虽勇，步步紧逼，而守军却拚死抵抗，毫不退缩，叹息道：“没想这郴州守军如此顽固！”

见四面各城义伤亡不断，仍未越城墙一步，只得鸣金收兵。

一场攻防血战，双方死伤惨重，守军统计，伤亡七百余人；义军统计，伤亡一千三百余人，其中南北门双方伤亡更是惨重。

焦野一见守军伤亡人数，摇了摇头，叹息道：“这半天之内，就如此伤亡，能苦撑多久！”

事不宜迟，必请援军。当夜即命岳宏率人出城，去衡州搬救兵。岳宏遵命，于当夜三更时分，率二百快骑，在焦野的护送下，悄悄打开南门，焦野在前，岳宏在后，趁黑摸出城门，到达义军营门时，被义军哨兵觉，慌忙大呼：“官军打过来了！官军打过来了！”

一时曾询、陈林等众将士被惊醒，待二人等更衣甲持兵器冲出营门时，焦野、岳宏等早已冲破义军营帐而去。陈林见状，一时摸不着头脑，曾询道：“一定是敌趁我不备，派人突围，向衡州搬救兵去了！”

忙对陈林道：“我先去追敌军，你率兵跟来。”

忙打马去了，走了不远，却迎面碰上焦野，原来焦野见岳宏突出敌营，已无危险，便放心率二十余骑兵退回城来。曾询见是焦野，已是老对手了，也不答话，挥锤向焦野打来，焦野也知对手身手不凡，此时自己身陷敌营，不可恋战，只得打马往城内退却，到了义军营前，就见义军已点起火把，乱轰轰一片乱嚷。那岳宏本已去了很远，听身后人马喧闹，知焦野一定被叛匪围了，凶多吉少，只得又率众骑返了回来，来救焦野，焦野一见，大怒，对岳宏喝道：“你去求援要紧，谁让你回来！还不快去！”

岳宏道：“我不能见死不救，待送将军进了城门，我再走罢。”