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這樣形式的「蒸桑拿」任惟還是頭一回見，又奇又驚異，「那我這要蒸多久？我要幹什麼嗎？還是我就坐著不動就好了？」

「蒸的時候，你抓著毛巾的一角，剩下的部分放進洗澡水裡，不停地轉動水，讓那個熱氣浮上來。等你覺得洗澡水的溫度沒那麼燙了，能夠洗澡了，你就可以用水洗澡了。」應春和跟任惟一一交代完，就準備出去了，卻被任惟叫住。

「等等，應春和，你就要走了嗎？」任惟捏著毛巾的一角嘩啦轉了一圈水，感受了一下這草藥水的溫度，「這水現在還這麼燙，不知道要等多久才能洗。你讓我一個人在這轉毛巾，那也太無聊了點吧。」

應春和挑了挑眉，覺得任惟的要求古怪又無理，「不然呢？你洗個澡還要我在邊上陪你？」

「誒！不是那個意思！你別這麼說！」任惟聽得人一窘，本來坐姿就彆扭，這下更是侷促起來，一雙大長腿委屈巴巴地蜷著，「不是讓你陪我洗澡，就是汗蒸的這段時間，你在外面陪著我唄，不然我一個人好無聊。」

「你真的好像小孩，這麼大了洗個澡還要人陪你。」應春和話雖是這麼說著，人卻走了回來，拎了浴室里平時放了用來洗衣服的小凳子過來坐下，「行了，等你好了我再出去。」

任惟安靜了，浴室里只剩下毛巾在水中轉動帶出來的嘩啦嘩啦聲響，熱氣一點點散出來，不僅將涼蓆帘子裡面的人給蒸熱了，也將外面坐著的人給蒸熱了。

第3o章「可是你在這裡」

熱水冷卻下來到能夠洗起碼要二十多分鐘，應春和有經驗，所以總得聊點什麼，不然他在外面就這麼坐著也是無聊。還沒等他想出要聊點什麼，涼蓆帘子里的任惟先開口了，「應春和，你以前也這麼洗過澡嗎？」

「洗過啊。有時候感冒，外婆或者我媽就會去找草藥回來，讓我這麼洗。一般來說，用草藥水洗完第二日就會好很多。」應春和因為任惟的問題，短暫地回憶了一番自己的童年，憶起那些童年舊事，臉上不自覺地浮現出淺淡的笑意。

他自己不曾察覺，任惟倒是從他的語氣里聽了出來，抓著毛巾轉了一圈熱水，隨意地問道，「那你家人也會像你現在守在邊上一樣等你洗完嗎？」

這是個什麼問題？

應春和覺得莫名其妙，但還是回答了，「那倒不會，我小的時候家裡人都挺忙的，沒有那麼多時間照顧我。我五歲的時候就學會煮麵了，不過那個時候還要踩在凳子上才行，不然我夠不到灶台。」

有一個盤旋在任惟心裡許久的問題突然涌到了嘴邊，他斟酌片刻，到底還是問了出來，「應春和，你小時候家裡是不是比較窮？」

任惟其實問得很委婉，語氣也很禮貌，應春和並沒有感到不適，反而覺得任惟的語氣過於小心，實在沒有必要。

「你不是能看出來嗎？其實現在也沒有多有錢。」應春和的語氣淡淡的，比起從前那個會因為貧窮而自卑敏感的自己，現在的他已然能夠坦然面對自己的貧窮與富有，就像他如今也能夠坦然接受自己與任惟始終存在的差距。

用差距這個詞或許不夠恰當，更恰當的說法應是鴻溝。他與任惟之間隔了一條鴻溝，任他如何努力都難以追趕，因為這個世界從來都不公平，有些人的起跑線在尋常人努力一輩子都企及不到的高度。

從前應春和會在人前努力藏好自己的貧窮，可是貧窮這東西太難藏，就好像是一條畸形的尾巴，任你如何藏，它都很可能會在某個不經意的瞬間顯露出來，以他人接受不了的醜陋姿態。因為這條尾巴是他身體的一部分，無法割捨、難以剝離。

很長一段時間裡，任惟其實是無法想像貧窮的，原因很簡單，他接觸不到貧窮。他所處在的圈子也無法讓他接觸到貧窮，這兩個字對他而言並沒有切實的概念。

他從前會不理解應春和用顏料為什麼要小心翼翼地從最後面一點一點擠著出來，甚至有時候還要將擠不出來的顏料膏剪開，用畫筆將掛在管壁上的零星顏料也刮下來。在他看來，顏料用完了就應該買的，最後剩的那一點點費那麼大的力氣弄出來其實也沒有多少，更是用不了多久。

後來他又看到應春和這樣擠快要用完的牙膏，感到莫名奇妙，第二天就買了一支的回來。可應春和一聲不吭，一直到把舊牙膏用完了才換上的用。

如今任惟也有許多無法理解的事，比如屋頂為什麼會需要修修補補，燈不好用為什麼不能換的，電腦壞了為什麼不拿去修。

但任惟這人有一點，他不理解歸不理解，但他懂禮且謙卑，尊重應春和的每一個做法，也不會憑自己的富有去自作主張地幫助應春和。

「我大學之所以能讀完，全靠我四年裡一直在拿獎學金和做兼職。如果我哪一個學期沒拿到獎學金，我可能就得把家裡的這套房子賣了。」應春和敘事的聲音很輕，語氣也平淡，像是在說別人的故事，「不過你也看到了，我們這地方這么小，平時少有人來，這房子也算不上好，就算是賣也很難賣出去，賣出去也賣不了很多錢。」

當時應春和大學之所以要在外面租房子也是為了方便做兼職，住宿舍有門禁，很多晚上的兼職便做不了，但通常晚上的兼職薪酬都會比白天的要高上一些。