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第3章 山神庙祈福（第2页）

“有人吗？”

廖辉尝试着喊了两声。然而，村庄依然十分安静，空旷回音。曾南等人牵马而入，依然没有惹起丝毫的犬吠鸡叫。

易林心生警觉，缓声道：“各位小心，这村庄安静得有些异常。”

曾南笑他大惊小怪，带头走向一处屋内有灯光的院子，叫唤了几声没人应后，直接推门而入。

曾南等人刚踏入屋内，几名村夫扑通一声跪在地上磕头痛哭：“大爷饶命，小人家中真的是没有粮食了。等这一季麦子收割之后，一定足额上缴纳粮，请大爷在还我们一些时日。”

曾南错愕道：“你们误会了，我们并不是收粮的官吏，我们只是路过想向你们买些食物充饥。”

一名农夫缓过神来，指着屋内一个正在煮着的大锅道：“家中已无粮，这一锅是刚抓来的老鼠和从山里采摘的树根野草一起炖了，可以充饥，你们要是不嫌弃……”

一听是老鼠炖树根，龙琦恶心得直接呕吐起来，但腹中空虚，只呕吐出来一些胃酸苦水。

易林眉头紧皱道：“大叔大姐，何故到如此田地呀？”

那农夫叹息道：“这些年天公不作美，水灾旱灾虫灾轮着来，庄稼减产，有时候甚至颗粒无收，但公家的税赋纳粮却一年比一年高，我们老百姓实在是活不下去了。要是哪家那户交不起公粮，家中的年轻人统统都得遭罪，男的要被抓去充军，女的就被抓去卖给青楼妓院或者为奴为婢，这日子是真的苦不堪言啊。”

说着那位农夫下意识地护着身后两个小孩。一男一女两个小孩，面黄肌瘦，深陷黑眼睛好奇地望着曾南等人。

易林叹息道：“苛政猛于虎啊。没想到官府黑暗腐败已经到了如此地步，层层剥削，老百姓哪里受得了。”

农夫见易林眉目清秀，不像是恶吏，重重地松了口气，诉苦道：“可不是嘛。承包的田地，一年的收成还不够上交各种苛捐杂税，最后自家种的粮食吃不上，只能靠树根野菜充饥。如今灾荒连年，接二连三的人都病死饿死了。”

易林看着两个面黄肌瘦、如皮包骨的孩子，神色哀伤地道：“村中只剩你们一户了么？”

农夫叹息道：“是啊。我们也刚决定要离开这里，想等麦子熟了做成干粮就走。村里人大部分人已经弃田地而逃，都逃到太行山深处了。虽然当野人风餐露宿，日子艰苦，但至少子女不会被充军卖妓……”

易林感慨道：“大唐政权，已经腐朽至此，真是可悲可叹啊。若是不能推行新政，刮骨去毒，整治腐败，离亡国也不远了。”

曾南闷哼道：“官场黑暗，民不聊生。都是那些腐败的官员和贵族导致的，所谓上梁不正下梁歪，朝廷贪太守，太守贪县官，县官贪乡长，官商再勾结一气，民众岂有不苦的道理。”

虽然哀民生之多艰，但曾南等人也无可奈何，只好留下些银钱，便骑马离开了村落。他这些年行镖走南闯北，此等不公的景象见过不少，不能管也管不了，只能徒呼奈何，留下几个银钱罢了。

一路上，易林郁郁寡欢，沉默不语，心中满怀疑问，如今的李唐，还值得匡扶吗？！

常言道，兴，百姓苦，亡，百姓苦，是谁家的天下有那么重要吗？！