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第79章（第1页）

“你父亲是个农夫？”

即使他说他父亲能够在水下呼吸，莉拉也不会感到更惊讶了。毕晓普耸起眉毛，表示理解她的这种反应，她顿时羞红了脸。“我只是从未把你想象成农夫的样子。”

“我不是农夫。我的父亲和哥哥才是。”

在从圣路易斯到丹佛的旅途中，她曾经间过他有关他家庭的情况，觉得应该对这个她即将与之结婚的男人多少有些了解。他当时对她说。他的家人都去世了，说完就站起身来，走到车厢的另一头去，有效地终止了他们的谈话。不过此刻他似乎有了交谈的兴致，所以她斗胆又问了一句。

“他们出了什么事──我是指你的家人？”

“霍乱。我十六岁那年离开了家。我不喜欢做农活。我讨厌犁铧下的每一块土疙瘩，讨厌耕种后的地里长出的每一棵麦苗。战争爆发以后，我是第一批应徵入伍的。”

’他的嘴唇扭动着，露出一个苦涩的微笑。“我倒愿意说我这么做是为了保护美利坚合众国，但实际的情况是，我当时认为参战是逃脱农村、寻求刺激的最有效的捷径。我想你可以说我确实找到了刺激。战争结束以后，我觉得干农活倒不是个糟糕的行当。但是我的双亲和哥哥已经死了将近两年。家里的房子没有了，土地也由别人在耕种。”

他平淡地讲着这个故事，却达到了有感情的叙述所无法比拟的效果。

莉拉想用几句话表达她的同情，结果说出来的还是那句陈辞滥调。“我为你感到难过。”

“都是很久以前的事啦，”

毕晓普说，好像时间已经抹去了失去亲人的伤痛。然而莉拉知道，时间也许能够治愈创伤，但那疤痕将永远存在，不断地使人想起曾经失去过的东西。

“那痛楚却从没有完全消失，对吗？”

她半是自言自语地说。她的父母，比利──他们的死给她的生活留下了一个永远无法填补的缺憾。最近这种伤痛又多了一层，那便是她担心由于自己不顾后果地无视社会准则，她会把她的哥哥也失去了。“任何东西都无法代替你的亲人。”

“想起了道格拉斯？”

毕晓普问道，他读出了她的思想，准确得令她感到尴尬。“你收到他的信吗？”

“没有。”

承认了这个事实，她哥哥的杳无音讯便显得更有深意。她用床单捂住胸脯，坐起身来，伸手去够她那件乱糟糟堆在床脚的晨衣。她不允许自己经常想到道格拉斯。这太让人心碎了。

“你收到苏珊写来的信，”

毕晓普说。她把晨衣的袖子翻过来时，感觉到他的目光停留在她身上。

“是的，道格拉斯每次都顺致爱意。或者只是苏珊这么说。”

她从来也没有相信。

“他只是需要一段时间，”