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第二十章 江湖人说江湖事（第2页）

王恒之笑说：“我吃面都无毒，自然知道这茶也无毒，这鹤鸠二鬼只想瞒天过海逃走，却不敢再生事，放心。”

说罢，先饮了一杯，三人方才喝了。

龙雪郅道：“快快说来。”

王恒之道：“说到此事，还得从三年前说起，你们三位知道我是干什么的吧？”

“天机楼江湖闻名，天下事无所不晓，天机楼人数虽少，名声却不啻于五派。”

“正是天机楼的一件往事，需要拜托三位帮忙。三年前，天机楼接到一个秘密飞信，不知何人所送，其纸用猪皮所制，上书八个文字，字字奇怪，好似图画。”

“图画，那是什么意思？”

王恒之摇头道：“没人认得那八个文字，不过我天机楼冷竹长老早年游历西域半年，见过不少国家文字，这文字似乎便是其中一种，不过他亦不能肯定，冷竹长老又西游一年，毫无踪迹，现已失踪，又是三个月前，天机楼被盗，而被盗之物，正是那猪皮纸，不过好在天机楼已经备制了一份。”

“一年。”

龙雪郅道：“由此去西域，或远或近，路上艰难险阻，爬山渡河，风沙沼泽，不可胜数，冷竹长老也许路上耽误，也许去的远，未回又有何奇怪？”

“容在下再说，这事情本不奇怪，但还有一事，加上这二事，便可断定，事有蹊跷。”

“如何事情？”

王恒之道：“也是不久前，与天机楼被盗不过提前了一月功夫，有人在四川嘉州发现了冷竹长老的随身携带的文虚杖，东西送到了楼主那儿，确定无疑，冷竹长老沿旧丝绸之路而去，绝不会经过四川，但他若不去四川，怎会在嘉州找到他的文虚杖。”

龙雪郅道：“照你的意思，冷竹长老出了什么事不成？”

王恒之叹气道：“我们派人探听消息，只听得一人描述相貌相似，往川西去了，派人去找找了，一个月，毫无踪迹。”

“蜀地地形崎岖，地势险峻，山川急流，数不胜数，唐有李太白《蜀道难》说蜀道之难，难于上青天，是黄鹤之飞尚不得过，猿猱欲度愁攀援，要在那里找寻一个人，没有人见得，恐怕是难上加难。”

安七说道：“文虚杖在嘉州发现，你们是否只查过嘉州？”

王恒之道：“安兄话虽说不错，便是嘉州也是不小了，更遑论整个蜀地，其中更有许多深山远林，人迹未至的地方，一两月找不到人，也未必就是找不到。”

“那又是何意？”

王恒之道：“若是如此，我们必定要加大搜索范围，不过据我们猜测，那猪皮卷可能隐藏着一个大秘密，冷竹长老意外在四川失踪，怀疑是有人故意为之。”

龙雪郅道：“故意为之，就为了那猪皮书卷？”

“嗯。”

“东西既然被偷了，为何又要害冷竹长老。”

齐九道：“就是这个时间上，冷竹长老可能是在天机楼被偷之前遇害的。”

安七摇头道：“既然是在嘉州，却没有半点消息传出，只有文虚杖，活要见人死要见尸，既然没见到冷竹长老本人，那就不能断定他已遇害。王老弟，我知道你的用意了，你想让我三人帮你查探，对否？”

齐九神色迟疑，安七却道：“此事或可再细细探讨，我二人要想夏大人请示。”

王恒之道：“夏大人那里我去说，今日跟二位说，是给你们交待一个底，两位是天下闻名的神捕，有你们在，我方才安心。”

龙雪郅道：“天机楼高手多得是，又懂天文地理，机谋论断，我也不是安七，齐九两位是名满天下的神捕，对查案找人没有什么特殊本领，你们何必找我？”

安七笑道：“龙兄乃是川西人，武艺绝高，人脉极广，王老弟不找你找谁？”

齐九道：“你又是个爱财的主，看来，这一万两是王恒之一点点诚意。

王恒之点头道：“若能得到三位帮助，日后还有三万奉上。”

三人听得诧异，安七忙问道：“不知你是要我们找人，还是帮你查猪皮卷的来由。”

这安七说话总是能切中要点。