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第六章 苟富贵勿相忘（第4页）

蹇叔眉头微皱道：“弟了解王子颓吗？”

百里奚如实回道：“不了解。”

蹇叔道：“汝既然不了解王子颓，岂可贸然相投？王子颓不比寻常雇主，他是周天子嫡亲的叔父。以汝的才智，若是相投，必将为其所用，谋个一官半职如同拾芥。关键是王子颓是否一个贤者，若真是一个贤者，您去投他，前途无量！若不是一个贤者呢，你将如何自处？”

百里奚很干脆地回道：“弟将挂印而去。”

蹇叔道：“差矣！仕而弃之，为不忠也。”

百里奚略一思索道：“贤兄既然认为挂印而去不可取，那么，小弟只有一心一意辅佐他，以王子颓的进退为进退。”

蹇叔道：“又差矣！明知不贤，却要与他共患难，可谓大不智矣！”

百里奚满面困惑道：“依贤兄之见，弟该当何处？”

蹇叔道：“贤弟暂在家中歇息几日，待愚兄秋收秋种毕，陪贤弟一块儿前往洛阳，观察一下王子颓之贤愚，再行定夺。”

百里奚摇首说道：“不可。弟已经放出话来，要去洛阳投王子颓，若是待在家中，岂不让人笑话！”

“那……”

蹇叔沉吟片刻道，“贤弟若执意要行，愚兄也不便阻拦，但此行去洛阳，要慎之又慎！待愚兄忙完农活之后，即去洛阳相看。”

百里奚频频颔首。

晚饭时，蹇叔特意嘱咐妻子，炒了一荤三素四盘菜，外加一坛老酒，为百里奚饯行。

彼二人一边喝一边聊，直聊到鼓打三更方才安歇。

第二日，太阳还没露脸，蹇叔之妻已为百里奚准备好了上路的干粮——那是半袋子黍饼。

蹇叔将百里奚送了一舍之地，方才止步：“贤弟此行，仕与不仕要三思而为！”

百里奚抱拳回道：“贤兄之言，弟当谨记，三个月之内，弟若不回那便是在王子颓那里谋上了差事，贤兄可要去那里看我哟！”

蹇叔道：“那是自然。”

铚地距洛阳，也不过七八百里，百里奚晓行夜宿，只用了十二天时间便赶到了洛阳，寻一个偏僻的客栈住了下来。

客栈的掌柜姓张，也是一个楚人，故而，对百里奚分外关心。按照客栈的规矩，是不提供饮食的。他破例为百里奚准备了一顿晚餐，还有酒。

百里奚酒足饭饱之后，与张掌柜拉了一会儿家常，方才将话题转到了王子颓身上。

“张掌柜，小弟在齐之时，听说王子颓乃当今天子之亲叔，天子对他很是敬重，不知是真是假？”

张掌柜回道：“王子颓乃周天子嫡亲的叔父，这倒不假，但‘敬重’二字称不上。”

百里奚问道：“请道其详。”

张掌柜回道：“王子颓乃先天子周庄王之嬖妾姚姬所生，聪明伶俐，且又相貌堂堂，庄王甚是爱之，遂生出了易储之念。只因世子胡齐，也就是周釐王久居世子之位，在列国之中，享有很高的威望，庄王没敢下手。周釐王驾崩之后，子阆继位，是为周惠王。王子颓虽为天子之叔，然年龄却比周惠王要小上二十几岁，周惠王不愿和他计较。王子颓也很知趣，一心一意饲牛，从不插手朝中之事。”

百里奚点了点头：“原来如此！”

稍顿，百里奚复又问道：“饲牛又脏又累，王子颓贵为天子之叔，能亲自饲牛吗？”

张掌柜回道：“他亲自饲牛。”

百里奚道：“兄可是亲见，还是耳闻？”

张掌柜道：“在下乃是亲见。”

百里奚道：“王子颓乃先天子之子，当今天子之嫡叔，必是在深宫居住，兄如何得见？”

张掌柜道：“王子颓在深宫居住倒也不假，可他饲牛的场地并不在深宫。”

百里奚道：“在什么地方？”

张掌柜道：“在御花园的后边。”

百里奚道：“小弟很想亲眼看一下王子颓怎样饲牛，但又不想让他知道，不知贤兄可有什么办法？”

张掌柜道：“有。”

百里奚道：“什么办法？”

张掌柜道：“大凡养牛者，无不饲以草料，以草为主。王子颓所饲之牛，用的乃是五谷。每天为他购买和运送五谷的佣者，少说也有十一人。兄只需换身锦衣，混在这些佣者之中，便可看到王子颓怎样饲牛了。”

百里奚一脸不解道：“小弟这一身衣服不是挺好的吗？为什么要换成锦衣？”