三四中文

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鴻哥兒無可無不可地點頭，先把祭祀穿的深衣脫了，換上家常里穿的便服，才覺得舒服些。走到茶台前，從湯瓶里倒出一杯茶，不妨是冷的，一口喝下去骨頭縫都哆嗦，不禁氣嚷道：「頌月，你怎麼當差的茶都是冷的——」

「我正燒水呢，誰知道您渴成這樣！」頌月拎著一壺熱水進來，搖頭嘆道：「拿起水來就喝，我人在這裡，使喚我給您倒，又能怎樣呢」

說著，倒了大半杯熱水，又拿涼水兌了些，至不燙手時才遞給鴻哥兒，似嗔似怨道：「多大的人了，還這麼毛毛躁躁，回頭吃了冷茶夜裡鬧起肚子來，可叫我怎麼是好」

鴻哥兒沒吭聲，接過茶來一口悶了，嗓子裡那股堵得慌的勁兒才緩解了些，給杜喜蓮施了個眼色，起身出門，卻見頌月仍支棱著身子，杵在跟前不動彈。

他繞了兩步，頌月急急跟著轉了兩轉，還是擋著道兒。

嘿！鴻哥兒睨著眼看著她，卻見頌月迎著他目光，兩頰飛紅，羞慚地低下頭，兩手捋了捋頭髮。

「大早上的，你撞邪了」

鴻哥兒張嘴說道。

頌月聞言，愣了愣，這個呆子……她今天梳了頭，髮辮里纏了一根妃色絹絲帶子，還擦了胭脂，連臘梅都說髮髻松蓬蓬的好看，說她『粉面含春』，偏他睜眼瞎。

於是瞪了他一眼，兩手重重捋了捋發梢。

他這才發現了，笑謔道：「我說呢，今兒是冬至，已經敬過鬼神，哪有邪呢」

鴻哥兒仔細打量著眼前女孩兒梳的頭髮，忽的走近兩步，嗖了嗖嗓子，輕聲道：「頌月，我同你說過了，你……這妃色實在不適合你，顯得你……」

太黑了——他吞下這等冒犯之語，只管俏皮笑著。

偏這一笑，頌月因著起小伺候的緣故，自然咂摸出這話里未盡之意，登時羞惱，狠狠跺了兩腳，嚷道：「快走罷，大清早的就沒個好賴話！」

穆敏鴻稀奇，「欸」了一聲，和杜喜蓮抱怨：「我這是實話，她怎麼還惱呢」

他冤得很，很是無辜地聳肩，杜喜蓮搔搔頭髮，嘰咕：「誰知道呢，哥兒，快去請安，咱們逛廟會去罷！」

*

卻說鴻哥兒回後院，先去老太太屋裡賣了一會兒乖，然後才回到燕雙飛，給太太請安賀冬，正逢姨娘也在，一併說了話，姨娘便打發他去張紅玉那裡畫消寒圖。

出來時，正好見著張紅玉等在階下，果然她手裡拿著一幅捲軸，見了他，忙笑道：「給哥兒賀冬，正等您來呢，這是姨奶奶早起畫的消寒圖，您快來填第一筆！」

所謂畫消寒圖正是冬至節另一個老例，也叫「畫九」。是在一幅圖上畫一枝素梅，再畫出九朵空心梅花，每朵花九瓣；以冬至為，一天為梅花染色一瓣，等染完全枝九九八十一瓣，九盡春深，冬天也就過去了。[注2]