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好在，值得所有不幸之人歡呼慶幸的是，時間，這個永恆永權之共主，它能沖淡一切深刻的，模糊一切清晰的。在時間的療愈，船長的安慰，以及莉莉的存在本身就是一劑良藥的情況下，阿加佩總算還能走出來。

漸漸的，他的噩夢變少了，心靈里的平靜更多了，精神的舒緩反映在身體上，就是他的臉上開始有了微笑，身上也長了些肉，不再那麼瘦骨嶙峋的。管家赫蒂——願聖母保佑這個善良的女人——一直幫助著阿加佩，直到他度過那段最煎熬的時間。

「除了小姐，您也要擁有自己的生活才好，」赫蒂勸解道，「人畢竟不能總是沉浸在痛苦裡，在這世上，能夠轉移注意力的活計還多著吶，先生。」

出於掙扎向上的本能，還有對這位好管家的敬意，阿加佩聽從了她的建議。他鼓起勇氣，敲開了附近傳道士的大門，他懇求那裡的神父，自己可以不要報酬，只求他教會自己讀書念字。

俗話說得不賴，人靠衣裝馬靠鞍，一個粗野的屠夫，洗乾淨那雙油手，穿上金線的衣裳，也會擁有類似武官的氣質；一位貧困的洗衣婦，倘若擁有了公爵夫人的行頭，旁人又怎麼敢對她說三道四？外表對人的影響力，究竟是十足巨大的：阿加佩的面龐蒼白秀麗，氣質憂鬱，棕褐色的柔軟捲髮下，垂著一雙悲傷的藍眼睛，所有特徵加起來，都是那麼貼合對於當下漂亮青年的審美，更不用說他的衣著得體，姿態謙遜。望著這樣一位前來投奔的年輕人，神父不說心花怒放，也要歡喜上好一陣子了。

運用一點狡猾的小謊話，阿加佩五分真，五分假地編纂了自己的身世，難免令神父將多愁善感的眼淚流個不住。激動之下，神父慷慨地應允了他的請求，象徵性地收取了一點束脩，便收他做了自己的學徒。

就這樣，阿加佩擁有了第一份正式意義上的工作。

第一年的夏天，他學會了簡單的拼寫；第二年的秋天與冬天，他分別愛上了烹飪和園藝。

小樓的花園裡慢慢長起一排排毛茸茸的花莖，窗戶外面，時不時飄蕩起發酵的麵包甜香，像籠罩著屋檐的鬆軟雲朵。

第三年的春天，阿加佩在這座愈發繁榮的海濱城鎮中漫步。

他不會忘記莉莉，他頭髮烏黑，眼珠也烏黑的小公主，最喜歡吃從更南方的國度運來的火梅，此刻正在家中用期盼的眼神等著他。

海港永遠有最鮮的魚肉和各地運輸來的特產水果，富有經驗的船商會用重鹽與桂皮油、百里香混釀的香料酒醃製羊肉和雞肉，當然，這樣的食品並非人人都吃得起。漫長的癒合過程中，阿加佩不得不遠離這些珍貴的芬芳的造物，哪怕聞到一點，都會令他產生不適的嘔吐感。他永遠不會忘記它們大部分來自哪裡——摩鹿加，香料群島，魔鬼的屬地。

因禍得福，他鍛鍊出一手很好的廚藝。他擅長用魚肉和粟米烹調一種很香滑的濃湯，利用蜂蜜、松仁和乾果，也能烤出馨甜的小麥粉餡餅，當然，他做的最出色的，當屬流淌著甜美糖漿的蘋果醬餡餅。這些足夠將莉莉養成一個健壯，愛笑的孩子。

阿加佩加快了步伐，拘謹而羞澀地應對鄰居的招呼，多年在島上的經歷，讓他現在都無法完全融入正常人的社交生活。當他低頭路過熱鬧的集市時，忽然聽見了鞭稍清脆擊打空氣的聲音，以及人群的鬨笑和歡鬧。

這聲音喚醒了他某部分深埋心底的回憶，令他不由渾身一顫，下意識往喧譁處中望去。

「請問，這裡出什麼事了？」他叫住過往的年輕船員。

他今年已經有二十一歲，身材高挑且細瘦，穿著整潔的衣物。阿加佩的棕發溫柔，皮膚白皙，雙目如大海般湛藍澄淨。他親自育有一個孩子——這難以啟齒的身份，同時為他帶來了難以啟齒的秘密，導致他出門時不得不用繃帶勒住胸部，防止它們會突然打濕自己的襯衣。

不知為何，髒兮兮的年輕船員竟有些臉紅。

「回答您的問題，好先生，這不過是個該死的丑鬼罷了！」他磕磕絆絆地大聲嚷道，「我們好心的船長在海上把他撈起來，簡直比撈一頭死豬還要沉。可這個傢伙發了狂犬病，在海上打傷了好幾個兄弟。船長不想殺人，只好把他拉到這裡賤賣哩！」

阿加佩的心中不由一動，這經歷相仿的陌生人，仿佛令他看見了過去的自己。

「如果你們要趕他走，」他問，「可以帶我去看看嗎？」

第9章

第一眼看見那個男人的時候，阿加佩著實吃了一驚。

他的身材應當十分高大——倘若他還能恢復的話。男人不僅枯瘦，身上也遍布拷打烙印的傷痕，那些創傷並未受過處理養護，以致結痂掉落之後，疤痕疙瘩就像一群凸起虬結的蛇，狂亂地在皮膚上扭動。

他的小腹同樣深深凹陷進去，僅靠一層薄薄的皮肉支撐起他的骨架。阿加佩看得出來，那是長時間的飢餓與缺水造成的結果，他曾經在島上看見奴隸主用這一招對付不聽話的奴隸。

「那是你們打出來的傷嗎？」他不忍地問年輕船員。

年輕船員急忙洗刷自己的清白：「哪能哩，我的好先生！我們把他撈上來的時候，他就已經是這副樣子啦！沒怎麼給他吃飯倒是真的，可他這麼大的個頭，在海上也養不起啊！」