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第28章（第1页）

“可真是了不起。”

在见识过庭无留事的弟弟处理工作时是怎样的行云流水，如臂使指，甚至仍有余力钻进实验室里进行忍术的研发后，整日困苦于案牍劳形之中的初代目唯有如此感慨。

“哥哥有权无谋，弟弟有谋无权，双方相互扶持又相互掣肘，这才是外人想要看到的局面。”

万籁俱寂的深夜，木叶村影岩正下方最醒目的那幢建筑里，独属火影的顶层办公室中一灯如豆。暗黄的烛影摇曳着倒映在办公桌上那张铺展的地图中，分属五大国的忍村从各自所在之处被一道朱笔一一圈点勾画。

背对着窗外冷淡的月光，柱间双手环胸坐在办公桌前，还未从终结谷一战中完全恢复的伤势在那张暗沉的面庞上隐约残留有几分疲色。他目光平淡地注视着位于世界地图正中的木叶标志，只剩兄弟二人在场的办公室内，扉间回绝在木叶高层中出任实职的声音正轻轻回荡在耳畔，低沉中夹杂着不容置喙的坚决。

或许确实是这个没来由的提议存有杞人忧天之嫌，尤其是在宇智波斑身死之后，忍界中能够威胁到千手柱间生命安全的存在实在寥寥无几，现在便开始考虑木叶的权力交接一事似乎过于未雨绸缪。想到这里的时候柱间如释重负般叹出一口气，接过话头来有些好笑地戏谑道：

“话虽这么说，最重要的原因其实还是成为上下属之后，便不能再肆无忌惮地对我呼来喝去了吧。”

白发青年对兄长脱口而出的玩笑话不置可否，只是投射过来的冷淡视线却看得柱间一时尴尬到讪笑起来，最后心虚地转移话题道：“还是正事要紧。”

短暂的沉默后，扉间挥手拂去蜡台上分岔的烛芯，昏暗的室内在暖黄色火光的辉映下再度明亮起来。兄弟二人深邃的目光也从这片微微颤动的光影中完成了片刻的交汇，然后重又落向那张布满了朱红色标记的地图。

也落向木叶的未来。

“当初选择依附大国，虽然经过深思熟虑，但多少也是出于无可奈何。只是没想到后来会被别人争相效仿……”

指尖轻轻点在地图一角，长身而立的年轻人垂下视线，细细打量着地形图上不断辐射而出的等高线。“……或者说，其实大哥早就料到会有此事。”

坐姿端正的年长者闻言，神情忽而肃穆起来。

“倒也不算什么预谋，只是当时一个隐晦的设想罢了。”

他微微敛起双眉，“通过引入大名的力量来牵制忍村，从而防止某方势力成为忍界霸主，我确实有过这样的打算。”

无论日后是谁侥幸成为了各大忍村中的领头羊，五大国都不会轻易坐视自己枕边的这把匕首反客为主。以大一统为终极目的的忍界大战一旦打响，出头者所要面对的敌人便不再只是单纯的忍者。大名手中牢牢把握着附属忍村的政治经济命脉，一旦他们断绝补给，仅靠村子单薄的生产力根本无法供应军备的损耗。称霸一事只要三思而后行，多极化的格局便能得到长久的维持。

而天下一统的这柄权杖，既不属于千手，也不会属于木叶。

正如一生都在为和平而战斗，直至最后为之献出生命的父亲所言，通往和平的道路终究是漫长而崎岖的，暴力哪怕身具摧枯拉朽的威势，也不会成为一条直达终点的捷径。无论这份谋划最后成败与否，在历史的天空下尽毕生心血以上下求索，在少年时代对天下大同的美好许愿面前，这片丹心也能算作一份真挚而虔诚的回答。

“真是可怕的远见。”

轻微的叹息声在这间早已被查克拉封闭到滴水不漏的房间内缓缓溢开，扉间绕过面前的长桌，踱步到落地的玻璃窗前。视线可及之处，这片新生的村落有如一只匍匐的幼兽，每一寸起伏有力的呼吸都在胸腔间旺盛的生命活力中孕育着未来的无限可能。

即使这些未来中的某些部分已被人为抹去，木叶到底还是年幼的他们为彼此所怀的私心。从一开始选择最为富庶强盛的火之国作为依附对象，到不辞辛苦地为摆脱大国牵制而着手建设自己的经济与政体，除去称霸的宝冠，他们实在为木叶留下了太多后路。

“但是村落之间的冲突和纠纷并没有因此而消失。”

千手柱间舒展开双臂，撑在木制长桌的桌沿上，如炬目光随着一笔一划的朱红标记在地图上寸寸铺开。“终结谷一战动静太大，斑向木叶倒戈的消息到底没能彻底封锁在村子里。砂隐村资源匮乏，对木叶的觊觎之心一直都昭然若揭，恐怕战争依旧不可避免。”

一旦硝烟再起，村与村国与国之间的战斗将会比家族之间的纷争来得更加猛烈与残酷。

“到了那种时候，没有天险可以凭借的木叶村民将是所有忍村中最为脆弱的存在。”

正如初代目火影所言，放眼整片大陆，最中央的平原地区坐落着五大国中最繁荣昌盛的火之国，得天独厚的地理位置也为这个国家带来了便利的交通和丰饶的自然资源。而木叶隐村则隐蔽在国土西隅的森林环抱中，隔着几家小国与砂岩两村遥相对峙。

相较之下，其余四个村落几乎全部隐于山川险要之地。水之国本就四面环海遗世独立，国土内又多有山峦风貌可供凭依，依附其下的雾隐村更是深锁于一片浓雾之中，向来神秘而不可窥测；土之国与其他诸国接壤的国境线上有高峰耸峙以为天险，而国土内众多岩石峭壁更是在岩隐村内外形成了一道道天然要塞，几乎与世隔绝；雷之国则位于大陆的另一片半岛之上，而云隐村更是创立在高耸入云的山峰之上，因有云海缭绕而得以闻名；风之国境内沙尘漫天，除木叶外实力最为强盛的砂隐村常年为风沙侵袭，同时也为风沙庇佑，因其生存环境的严苛而著称。