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吃醋的代价（第1页）

吃醋的代价

中国的许多词语，后面都有故事，比如说“吃醋”

。

据说此故事发生在唐朝。太宗李世民看到宰相房玄龄工作辛苦，打算调拨几名美女伺候其生活起居，无奈房夫人屡屡作梗，好事总是办不成。于是太宗让皇后请房夫人入宫谈心，说是赐给高干媵妾乃朝廷制度，如今房玄龄年暮体衰，圣上想特别关照他一下，你就应允了吧。但房夫人还是坚拒。于是太宗让皇后传话说：“若宁不妒而生，宁妒而死？”

并叫人送上一壶“毒酒”

，让她当即抉择。没想到，房夫人“宁妒而死”

，接过“毒酒”

一饮而尽，“无所留难”

。这下子就连李世民也没辙了，于是发出感慨：“我尚畏见，何况于玄龄。”

此事见于唐人笔记《隋唐嘉话》，不过文中未点明太宗送上的“毒酒”

究竟为何物。后来有高人据此发挥，将“毒酒”

定为食醋，于是“吃醋”

便有了另一重含义：“产生嫉妒情绪（多指在男女关系上）。”

（《现代汉语词典》）此说流传至今。

此事尽管见诸白纸黑字，却未知真假。说起来，李世民和房玄龄的关系确实非同一般，他让房玄龄当了十多年的宰相，下令在表彰开国功臣的凌烟阁上供奉其画像，在房玄龄晚年病重的时候，还特地传旨凿开宫墙，以便随时去房府探问病情。有这份情谊，太宗赐给房玄龄几个美女倒也合情合理；有这等关系，用“毒酒”

跟房夫人开个玩笑，倒也无伤大雅。不过，这些只能算是大胆想象。

唐人笔记《朝野佥载》中还有一条类似记载，只不过当事人有所不同：“初，兵部尚书任瑰敕赐宫女二人，皆国色。妻妒，烂二女头发秃尽。太宗闻之，令上官赍金壶瓶酒赐之，云：‘饮之立死。瑰三品，合置姬媵。尔后不妒，不须饮；若妒，即饮之。’柳氏拜敕讫，曰：‘妾与瑰结发夫妻，俱出微贱，更相辅翼，遂至荣官。瑰今多内嬖，诚不如死。’饮尽而卧，然实非鸩也，至夜半睡醒。帝谓瑰曰：‘其性如此，朕亦当畏之。’因诏二女令别宅安置。”

把这两篇报道对照起来看，便有些问题了。唐太宗好歹也算是明君，智商不会太低，即便他十分关心下属的生活起居，也不至于愚到接连给两个大臣的夫人灌“毒酒”

吧？更不至于连事后发表的感言也基本相同。如此行事未免太没有创意。李世民若是就会翻来覆去念叨这两句话，岂不成了唐代祥林嫂？哪里还会开创贞观之治。

虽然事实真相尚未勘明，但“吃醋”

一词却已深入人心。若不信，可以随便拉出个明星之类的公众人物问问，其人未必知道房玄龄为何许人，但是对于“吃醋”

的含义，准能说个八九不离十。

说“吃醋”

起源于唐代，于客观条件上倒无相悖之处。因为当时确确实实有了醋，也确确实实有人在吃。《朝野佥载》中便有记载，说的是荆州长史夏侯处信，是个抠门大爷，一般客人来访，连吃顿饭都难。“信又尝以一小瓶贮醯一升自食，家人不沾余沥。仆云：‘醋尽。’信取瓶合于掌上，余数滴，因以口吸之。乃授直去，凡市易必经手。识者鄙之。”

从中可以看出，当时的醋还是很珍贵的，否则夏侯先生再抠门，也犯不上藏着掖着，连家里人都不让吃。

从调味角度看，造醋实乃中国之一大发明，泽及后人多矣。

未有醋时，古人若想在饮食之中增添酸味，只能将梅子捣碎之后，取用其汁。《尚书》中“若作和羹，尔惟盐梅”

，说的就是这段历史。由于盐和梅曾为人们生活中不可缺少的调味品，后人也用“盐梅”

来比喻国家需要的贤才。吃菜喝汤仅靠盐梅调和滋味，虽然很环保，但是太单调，由此观之，古人的饭菜，即便是宫廷享用的“八珍”

之类的极品，就其滋味的丰富性而言，逊于今人远矣。

据中国饮食史专家洪光住先生考证，中国以谷物酿醋，汉代已有之。不过，当时醋的流行名称为“醯”

，而“醋”

字则有另外的含义。许慎在《说文解字》中说：“醋，客酌主人也。”

也就是说，“醋”