三四中文

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第13章（第2页）

“随便选一个地方坐下来。”

枢机道：“现在开始考试。”

所有人纷纷入座，乔伊斯拿到了一张考卷，上面是《圣典》的题目，具体内容是关于民众的生存，以及对圣光的理解，对神权的解读，对教廷的认识。

常识题则是关于教廷的历史。

这些乔伊斯都熟得不能再熟，他以羽毛笔答完了题目，足足一夜没有阖过眼，现在倦意袭来，他实在撑不住了，趴在桌上昏昏沉沉地入睡。不知睡了多久，一只手摸了摸他的头，乔伊斯猛地惊醒，见到枢机亲切地问：“沙克斯，你不舒服吗？”

乔伊斯忙擦去口水，说：“对不起，太困了。”

周围的人都笑了起来，枢机收卷，说：“请留在这里，不要离开。”

乔伊斯睡眼惺忪，见有人送来早饭——牛奶与面包，他便随便吃了点，又趴在桌子上睡觉。大约半小时后，听到有人叫他的名字。

乔伊斯茫然抬头，只听周围又是一阵哄笑。

枢机拿着卷子，朝乔伊斯招手道：“到我这里来，孩子。”

乔伊斯起身过去，考场内议论纷纷，枢机又看了眼卷子，叫出另一个人的名字。

那青年离开座位，起身走向枢机，这下整个考场都紧张起来，这个信号证明了笔试留下的人。有人开始祈祷，枢机一共叫了十三个名字，被叫到的人进入偏殿，在一旁等候。

“剩下的可以回去了。”

大主教温和地说。

乔伊斯没有看到考场内被淘汰的人的失望神色，听到一阵声音，便跟着枢机进入走廊。余下的十三人被带到另一个侧厅内，枢机说：“在这里休息一会，排个队吧。”

候选人开始无声地排队，大家都很礼貌，其余人照顾乔伊斯最小，让他站到前面点。乔伊斯忙道：“我不想站第一个。”

“是怕睡觉被现吗？”

有人友好地揶揄道：“站我后面吧。”

“昨天晚上是不是太紧张了没睡好？”

又有人问道。

乔伊斯点点头，众人便利用这难得的时间互相介绍，彼此熟络，大家都是从各个国家来的候选人，不管谁当上了神官，认识几个朋友，总是好事。

各人互相握手，乔伊斯则靠在前面那大个子的背后，继续打瞌睡，心想该死，补觉这玩意，一旦开了个头，就再也停不下来了……到哪儿都想睡觉。

片刻后，第二名枢机咳了声，说：“按照顺序，到上面来。”

第一个人进入侧厅后的隔间，没有再出来，仿佛过了很久，枢机才道：“下一位，孩子们，不必紧张，在圣光的面前，我们的灵魂是平等的，大家可以随意聊聊天，累了就坐下休息会，记得顺序就行。”

于是候选人们开始彼此交谈，了解对方，乔伊斯又爬到长椅上，倚着椅背打盹。

“到你了，沙克斯，你到底有多困？昨晚上没睡觉吗？”

有人推推乔伊斯，乔伊斯揉揉眼睛，终于精神点了，走向红衣大主教。

枢机揭开帘子，乔伊斯进入隔间，现这是一个忏悔室。

阳光从天窗上洒下来，乔伊斯坐在椅子上，面前是个木制的镂空窗，在这一刻，他忽然觉得圣光正在审判他的灵魂，从头到脚，那强烈的光芒，令他被一览无余。