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第14章（第1页）

当然，克莱恩并没有愚蠢到跟着对方的节奏起舞，在明白对方的打算之后，消极反抗就不是那么困难，只需要让阿蒙的期待落空即可……虽然阿蒙同样地也会变着法子戏弄他。

克莱恩走进厨房，见到调理桌上如阿蒙所言已经放着常见于餐桌的土豆、洋葱等等蔬菜，此外还有几支作为主菜的带骨羊腿。克莱恩连叹气都懒了，他一点也不意外阿蒙带来需要多费工夫处理的食材。

根据他这些天里对阿蒙的观察，克莱恩认为阿蒙应该和这时代的人一样习惯调味清淡的料理，喜欢品尝食材本身的风味，因此工序繁复及香料厚重的菜肴并非祂的首选，但或许是出于尝鲜的好奇，又或者是觉得克莱恩为了一道菜忙碌半天的样子非常有趣，在克莱恩出于善意让阿蒙点菜之后，祂经常指定一些费时费工的餐点。

“是想吃炖羊腿吗……？”

克莱恩翻动桌上放置的胡萝卜，擅自揣摩了阿蒙的意思。

虽然阿蒙从来没有进食的需求，但不代表祂对美食缺乏鑑别能力，事实上祂挑嘴得和那些养尊处优的贵族不相上下，或许是因为祂的身分和能力使祂从不缺乏品尝美食的机会。克莱恩曾有一次刻意制作味道差强人意的炖菜以试探阿蒙的味觉，而阿蒙对此的态度则是不给面子地浅嚐一口就起身离去，留下克莱恩一个人坐在空荡的餐桌上独自用餐。此后克莱恩基于不要浪费食物，以及秉持着和人一起吃饭（虽然同桌除了他全是阿蒙）比较有意思的想法，尽力煮出技术水平之内的餐点。

克莱恩先将刷净泥土的土豆丢进盛了盐水的铁锅里水煮，这是今晚作为主食的土豆泥。连皮一起水煮虽然在捣碎时多一道剥皮的工序，但是能让土豆更为疏松绵密，反正克莱恩没有制作时限的压力，他不介意多麻烦自己一点。

在等待土豆煮熟的期间，克莱恩转身着手处理那几支让人头疼的羊腿。他首先把新鲜的羊腿肉略为清洗，除去碎骨和肉末之后，将沥干水份的羊腿均匀地拍上一层混合蒜末、盐、胡椒的调味面粉，之后将裹好面粉的羊腿在油锅里文火慢煎。随着羊腿表层覆上金黄焦香的脆皮，鲜红的肉汁从肌肉断面流下，滴落锅面发出细碎的油爆声。

“味道真重。”

突然出现在厨房的阿蒙皱起眉头，祂看着克莱恩将表皮煎熟的羊腿夹入炖锅中。羊肉的羶甜气味随着烹煮的热气弥漫室内，虽然克莱恩觉得闻着挺香，但对不常处理食物的阿蒙来说，祂来得显然不是时候。

“你可以去餐桌上等。”

克莱恩没好气地说，头也没回地处理和羊腿一起炖煮的蔬菜。家常炖肉中加入的蔬菜不外乎洋葱、胡萝卜、嫩豌豆、土豆一类，如果需要提味的话就再放进酸甜的西红柿，作法和当年他在廷根煮给家人吃的炖羔羊肉大同小异，但现在他可以奢侈地添加调味料和香草，作为菜肴主体的羊肉也不再是省吃俭用买下的一小块羔羊肉，而是整支肥腴鲜嫩的羊腿。

但对他而言，只有和班森与梅丽莎一起享用的炖羔羊肉，才是让他永生难忘的美味。

“所谓的‘人性’就是让你怀念物质缺乏的穷困生活吗？”

窃走克莱恩思考的阿蒙摸摸下颚，好奇地开口。脑袋一空的克莱恩停顿几秒将蔬菜切块的姿势，回神后的他转头瞪了在别人用刀时妨碍料理的无聊人士一眼，继续手上的工作。

“无论你的身份或处境如何改变，总是会有些无法割舍的事物。”

克莱恩随口回应，洋葱切开时散发刺激性的呛鼻气味，但神话生物们当然不会因此流下生理性的眼泪。

“在我看来，完全无法舍弃的只有自己的性命而已。”

阿蒙笑着否认。这是祂唯一的弱点，祂并不介意在克莱恩面前道出，毕竟祂们已经在决战之时互相翻开最后的底牌，知己知彼。

时间的转轴能够将一切碾碎，化为齑粉。有形之物终有腐坏堕落之时，无形的情感或美德也会扭曲变质，最终遭人遗忘，而不朽的神灵们只需维持祂们的自我意识，就能持续地享用信徒祭献的信仰和血肉，从根源之处榨取万物。

“倘若出现不得不牺牲自身性命的时刻，你将会如何选择呢？”

克莱恩像是和孩童说话一般，嗓音温柔和缓，他将胡萝卜俐落地切成易于食用的大小。

“这是不可能发生的事情，因为我向来得天独厚。”

背着双手观察克莱恩处理食材的阿蒙瞇起双眼，那瞬间祂的表情像是听到了什么特别滑稽的笑话“但你显然思考过这个问题，对吧？‘愚者’先生。因为你本该是那些朝生暮死的凡庸之辈。”

“是啊，我的确不是某些生下就被上天眷顾的家夥，没有多少选择的机会。”

克莱恩勾起一抹微笑，对阿蒙过于刻意的挑衅不以为意。“所以我能做的只有尽力挣扎罢了。”

“哦？但从结果看来，你的挣扎显然只是白费功夫，既然如此，何不顺从神灵谱写的剧本演出呢？”

阿蒙缓缓踱步到克莱恩身旁，纯黑的魔法师衣袍令祂有几分学者般的儒雅气质，但祂所抛出的问句却带着无邪的残虐。

“安份地做个傀儡并不会带着安宁退场，只会招来无尽的绝望和悔恨。”

克莱恩将切好块的胡萝卜拨入盛着洋葱的碗中，转身面对阿蒙。他正色说道：“不论如何穷途末路，人们都能选择面对命运的态度。”

“即使这使你落得被锁缚于悬崖绝壁，遭受恶鸟啄食内脏取乐的苦果（注1）？”

神灵抬起右臂，修长的手指抚上眷者的胸腹，隔着单薄的衬衫感受活物的体温，似是鹰鹫将猎物开膛破肚的锐爪。