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說著，將包袱一遞，紅昭接過來遞給曲嬤嬤，曲嬤嬤忙拿給沈老爹。

打開一看，裡頭東西可謂琳琅滿目，不僅有兩捆棉線蠟燭，還有絹布綢布等昂貴織物，還有幾條繡工繁複的手帕，兩雙女鞋，兩包散茶葉，一包飴糖；另有一包，打開來都是各色散茶和點心果子。

沈老爹只是看著這些，就能想出女兒平日裡是如何儉省，如何挑燈熬油縫製，不免也濕了眼眶。

紅昭也從袖中抽出一物，沈老爹懵懵的不認識，沈天賜卻眼尖，一眼便認出這是會子錢，有兩貫！

「這是姨奶奶賞下的，說不管怎麼樣，不能叫你們今兒空著手回去，這是一點心意，出門大街上任何一個錢莊都能兌出現錢來，就是眼下不急用，三年內兌出也使得。」

說罷，她把會子錢往茶几上一按，又沖曲嬤嬤點了點頭，與晴秋也相視一笑，逕自走了，綠袖握了握晴秋手心，也跟著姐姐出得門去。

……

想來該是沒人再來了，曲嬤嬤關上這間倒座房的門，回身時，見晴秋已經來到沈老爹跟前，說了一句什麼話她沒聽清，只見沈老爹面色哀哀的，卻也沒再說什麼，只輕輕說了一句便作罷。

晴秋聞言，抿著唇，徑直往地上一跪，只磕了一個頭，便揚起身而去，再沒回看一眼……

沈天賜就要追出去，這回沒用曲嬤嬤出手，沈老爹自己一胳膊便將兒子攔得死死的，沉聲道：「你還不嫌丟人，快別鬧了！」

沈老爹繼而笑看著曲嬤嬤，道：「還請將續立的身契拿來罷，我不識字，還托王大姐幫忙看看。」

作壁上觀半天的牙婆王氏忙笑道：「這個是自然，雇身契唯有牙人作保才行吶！」

……

一應都談好了，沈伯友仔細疊好那捲包袱，從袖中又掏出那張會子錢，這是他先剛恐怕兒子獨吞才自己收走的，拿出遞給曲嬤嬤，並道：「這個錢，還是委託您轉交給晴秋罷，叫她別那麼省著，將來五年之後我給她贖身，不用她操心。」

曲嬤嬤推說是姨奶奶賞的，自己並不敢收，和沈老爹兩人又博弈幾次，末了才收下，一疊聲笑道：「好，好，早該如此想通的，一家子哪有隔夜仇，她又不是真丟野地里了，就在連州城裡，您家裡若是想她，來看就是了，往大門上報我的名號，難道我還不攔著不成況且她如今跟著我們姨奶奶，又有臉面又有前程，好不好的，您打量打量先剛那兩位姑娘！」

沈伯友也想明白，看清楚的了，連忙道是，又寒暄了一陣，才再三再四拜別出來。

……

第45章續身契（下）

且說晴秋從倒座房裡出來，擦乾了淚，一徑回到燕雙飛，先拐去前堂書房，瞧了一眼念書的容姐兒後，才往後院東廂房走去。

隔著格柵，看見張姨娘正和兩個外頭柜上的女票台說話，她便沒進去，張姨娘也抬頭看見了她。

二人遙遙對視，張姨娘對晴秋輕輕笑了一下。

這一笑，幾乎將晴秋心中鬱結擊得粉碎，她打疊起精神，提步往外走。抱夏廳里，紅昭綠袖正教兩個來的小丫頭蕊書蕊屏扎芙蓉冠子，見她來了，都忙道：「且住，快來試試我們紮的花兒！」

晴秋往這邊走，笑道：「你們自己扎的自己不戴，怎麼反叫我戴」紅昭道：「我們原都不配戴，唯有你戴，才是正經道理。」

晴秋聞言住了腳，反疑道：「這話怎麼說的別說是花冠子，憑他是金冠子銀冠子，也是姐姐們先戴，哪有顯出我的道理來」

綠袖從旁笑道：「我們並沒有什麼少東家小掌柜做親，所以原不配戴。」

竟說的是這個，也不知哪個有神通的壁聽將倒座房裡的話散播得全家都是，晴秋既羞又惱，立在原地跺了跺腳，倒沒了往日事事周全處處從容的模樣。

大家便一哄兒都笑了，紅昭起身，牽過晴秋的手，問她到底和父兄說和得怎樣。

晴秋輕輕頷，道說開了。

紅昭笑道：「這才好，往後你就安心罷。」

眾人又說了兩句話，晴秋才抽身往內庫房走去，開了鑰，從櫃裡取出那件「意思作」，親自捧著送往李大奶奶處不提。

……

*

到了後晌，諸多雜事不表，等到入了夜，上夜時曲嬤嬤過來，順捎帶來晴秋的身契請她過目：

崇元十九年五月廿八日立契，牙保王氏分明，連州城百姓穆道勛，緣家內欠缺人力，遂雇於石頭村百姓沈伯友腹生女秋容，拾伍歲，造作伍年，斷作身子錢伍貫，傭作之直月伍佰文。今已將身子錢交相付訖，一無懸欠。比至伍年期，沈女還其身子錢及利錢合計伍貫，則歸之父母。其限滿足，容許收贖，若不滿之時，不許收贖。官有政法，人從私契。恐後無憑，故立此契，用為後驗。[注1]

讀著眼前白紙黑字，晴秋心中忽然湧起一股無法言明的思緒，悵惘半晌，她將身契還給曲嬤嬤，寥寥地回到下處。

……

如今已到盛夏，容姐兒便從張姨娘房裡挪出來，搬回西廂自住。晴秋進來時，她正和銀蟾圍坐在炕上打雙6。

那小丫頭銀蟾並不諳熟此道，況且又兼身份之故，連骰子都不敢狠擲，反觀容姐兒，神飛色舞，攘臂而起，正玩得在興上。

晴秋走進來，先向窗台檢視了一番，先把兩扇大窗戶闔上，把書屏外兩扇小窗戶的紗窗落下來，又拔了拔蠟燭，然後才給銀蟾施了個眼色，銀蟾便推說肚子疼，把骰子讓給晴秋。