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第96章（第1页）

柳时絮坐在偏殿喝茶，老臣们的争辩声陆续从正殿传来。

“陛下登基已有半年，后位空悬于朝局不利，依老臣愚见，还是尽早定下后位人选，以振朝纲啊。”

“先帝在世时，便已替陛下赐下婚约，姜尚书之女正是适婚年纪，不如让礼部择良辰吉日，举行封后大典。”

“话虽如此，但坊间传闻姜尚书之女无貌无才，难堪皇后大任，臣以为穆丞相二女穆清才貌双全，是我朝皇后的最佳人选。”

几位老臣争得面红耳赤，都有想举荐的皇后人选，吵得口干舌燥，纷纷将目光投向一言不发的陛下，才发现他们敬爱的陛下杵着脑袋昏昏欲睡，隐约还有鼾声传来。

老臣们互视一眼，甩甩衣袖，各自回家吃饭。

殿内顿时变得安静，龙椅上的年轻皇帝伸伸懒腰，扫见殿上走来的身影，不由得舒心一笑：“柳卿来得正好，朕刚想派人去找你，那群老东西聒噪得很，等久了吧？”

柳时絮颔首行礼，“臣刚来，有要紧事奏请陛下。”

贺渝见他言辞闪烁，挥退左右，私底下她常常唤他阿絮，“阿絮不必与我多礼，有什么话请直言。”

柳时絮讲了董靖所言之事，贺渝听罢，气得拍案起身：“西越三皇子简直好大的口气，打我贺朝的主意不够，还妄想吞下北周与南疆？依阿絮所见，董靖的话有几分可信？”

柳时絮：“尚且没办法判断，按照董靖所说，三皇子很快会派人灭口，但臣一直没想明白，董靖临死前为何要告诉臣这些，另外臣担心的是，三皇子在朝中耳目众多，几乎已经渗透半个朝堂，陛下切莫别被人抓到把柄。”

他话里的意思贺渝明白，她微微叹口气：“连你也觉得我该立皇后么？此事再议吧，能拖一日是一日，与我朝夕相处的人必得是可信之人，否则我的身份被拆穿，于贺朝来说是灭顶之灾。”

顿了顿，贺渝又道：“还好有阿絮帮我，否则想坐稳这龙椅可真难。”

柳时絮：“替陛下解忧是臣分内之事，陛下先前说，想派人找我，所为何事？”

贺渝看了眼殿外，天色完全暗沉，她的声音有些远又有点轻，“阿絮陪我出宫吧，今天是阿辞的生辰，我很想念他，往年的这天，我们三人应该在琼玉楼喝酒吧？我想再去一趟琼玉楼。”

从京刑狱司回来后，楚涟月有些闷闷不乐，回姜府换了身干净的衣裳，发现谢黎还没回来，担心可能出了什么差错，便绕道往医馆走，却不想谢黎这小子，故意给她使眼色，意思是他暂时不想回去，麻烦楚涟月帮他在柳时絮面前遮掩一下。

楚涟月百无聊赖继续巡街，心里一直惦记着董靖曾说过的话，琢磨半天没想明白，远处闭市钲响，眼瞧到了吃饭的点，她打算先回京兆府点个卯，再想想上哪去填饱肚子。

“楚捕快请留步。”

刚出京兆府衙门，楚涟月听到有人唤自己，循声望去，发现是周少尹追出门来。

“不知周大人找卑职有何贵干？”

周朔神色悠然，言辞恳切：“前几日的事，我还没来得及跟你道谢，我见你刚回衙门，还没用饭吧？由我做东，请你去琼玉酒楼吃一顿如何？”

还有这种好事？但楚涟月今晚没心思喝酒，便婉拒道：“多谢周大人美意，不过卑职想……”

“琼玉楼是玉京最名贵的酒楼，他家的山珍海味是独有的一份，外面可不容易吃到。”

“！！！？”

楚涟月咽咽口水，摆出请先的姿势：“这、这多不好意思，那卑职就不客气啦，大人先请！”

玉琼楼临江而建，从二楼雅间望去视野极佳，一边是熙熙攘攘的热闹街市，另外一边是烟波浩渺的江面，皓月当空，泠泠月华逐江而流，汇入那静谧而深沉的天幕尽头。

这地儿景色不错，饭菜也很可口，听周朔说这酒楼的店家是个西越人，自两国交战后便再没回过家，凭借着独特的口味和多年的经营，如今的玉琼楼宾客盈门，名誉京城，出入往来之人非富即贵，多多少少都与店主人有点交情。

周朔全程没怎么动筷，不时给楚涟月介绍哪道菜好吃，或者列举玉琼楼店主人曾经做过的善事。

楚涟月虽埋头吃饭，但注意力始终跟着周朔的话语走，听罢这店主人的事迹，品味出几分不对劲。

“这店主人怕是不简单，一个无依无靠的西越人，能在玉京混得风生水起，想必背后有靠山吧？不知靠山是何许人也。”

周朔却道：“奇怪之处便在于此，没人知道玉琼楼店主人背靠何人。”

见他话里有话，楚涟月搁下筷，好奇问道：“周大人今日请我吃饭，不单单是为了感谢那日的事吧？”

周朔也不拐弯抹角，坦言道出来这的缘故：“年前北浔一带遭了雪灾，那会先帝病重，朝政动荡无人顾及赈灾事宜，大雪冻死不少北浔百姓，灾民一路南下逃来玉京，而彼时的玉京也陷在皇权争夺当中，可想而知逃难的灾民压根得不到救助，纷纷饿死在城外。”

“这时候，由玉琼楼的店主人牵头，联合各大商行筹款捐粮，送往城外救济灾民，很快城外的灾民不再聚众闹事，这本该是件造福民生的善事，但据我所知，开春后，这些灾民并没有回到北浔，各地县志也没有记载他们去了何处。”

楚涟月眯起眼眸，讶然道：“大人的意思是，这些灾民凭空消失了？而且你怀疑是玉琼楼干的？”

周朔扫了眼四周，放低嗓音：“起初我也没怀疑是玉琼楼，直至那日来楼里赴宴，碰巧有个乞儿在门口讨饭，店主人见乞儿可怜，便叫人给乞儿衣食，许那乞儿在玉琼楼做事，但等我下次再来，却再没瞧见乞儿身影，我向店小二打听乞儿的下落，店小二含糊其辞，只道那乞儿跟着亲戚走了。”