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第72章（第1页）

建宁帝心中霎时闪过了许多念头，零乱如麻，像一个沉溺不醒的噩梦。最后，定格到一点，像是抓住了至关紧要的线头：“我走了，阿姊你呢？”

她忽地笑了，那笑容好像小时候阿清贪馋，吸着小鼻子问她，今晚娘又烧了什么？好香。她便也带着好笑的神气，逗弄他道：“竹笋炒肉丝！”

再睁开眼，过往云烟般散去，这次她的笑里多了几分解脱，回答他道：“我杀了秦氏满门，秦在渊有我的命便足矣，该不会对你穷追不舍。何况，还有那女子护着你。”

她这话说得极平常，好像不知道等待在前的是什么非人折磨。当日阿嫦的声声咒怨，宣清每一个字都听到了，那时只恨不得立刻应验……

宣清一言不发，阂上门扇走了出来。临走前，他最后看了一眼，姐姐又像方才一般，跏趺而坐，双手呈莲花状，捧在心前，拂尘搭在腿上，仿佛世间万事都不盈虑。他忽然想到，她没有带着那柄红泉剑。

十一

泾水之阳，水阔流深，两岸夹峙，最宜安营。从秦州等地新来投军的百姓，正在校场上喊着操练的口号。寒露已降，风转西北，吹得那浊流滔滔滚滚，腥湿之气扑人口鼻。阮钺不像秦在渊，说不出千古兴亡的道理，只觉坐在白苇之畔，心事也和古人连在了一起。他望着对岸，寒柳拂波，飞鸟欲下，恍惚间看到一个人影，手上锉刀一划，割破了掌心。

陶荏在他身后，看清了他捏着的那个木雕，鼻口鲜明，眉眼殊丽，当下记在心里。他话音很轻，不料还是吓到了对方：“三弟，城中来报……”

“什么？”

阮钺竟是一抖。陶荏叹息道：“官兵坚守不出，漕运粮道被我们截断，城中断粮数日，听说连军马都宰割了。”

阮钺懊丧地一拍头，说：“军士尚有马可吃，那贫苦小民，岂非只有饿死的份？不成，我去告诉二哥，教他想个速战之法……”

他看了看挡在眼前的手，怫然道：“大哥有何教导？”

陶荏捋着新染的黑须，目光灼灼：“你做出此事，还有脸去见陛下么？”

阮钺被他问倒，颓然蹲身，将脸埋在手中，喃喃道：“大哥怎么说？”

陶荏慢慢转到正面，一手搭在他肩头，语调奇异：“眼下他在须人之际，自是不会发难，教我来劝你便罢。可你要记得——”

阮钺松了口气，苦笑道：“此事委实傻气，我便是想再犯，也不会有机会了。”

陶荏盯着他，嗓音柔缓，带着一股磁吸的魔力：“一之已甚，岂可再乎？三弟，你可不要重蹈韩信封齐王的覆辙啊！”

他说得很慢，确信这话打入对方心里，才负手起立，水风卷动衣摆，打湿云纹。“自古君心莫测，又道是‘高鸟尽，良弓藏’。他容得了你这一次，未必什么时候不发作出来。与其屈居人下，过那提心吊胆的日子……”

后面的句子，他生生咽下，冰凉刀刃贴着颈脉，砰砰心跳中，阮钺声音狼戾，仿佛军中的鼓点：“你我同侍皇上，于公有君臣之份，于私亦有手足之情。这般大不敬的话，还盼不要出口。”

他微一点头，下巴后缩，生怕刀剑无眼，一个不小心，便有身首分离之祸。忽然角声大作，自王帐传来，沉雄有力。阮钺面色霎时点亮，拔脚便走，锉刀落在地上。陶荏走过时，伸足狠狠在地上碾了几碾，这才拢着袖子，换上悠然面孔，慢慢地跟在后面。

这座营帐建在地势最高的台基上，白色帐布绣着青字龙旗，两侧燃着松明火把，站了一队持枪荷戟的禁军。他们进去时，千户以上的将领齐聚一堂，正对着秦在渊山呼万岁。跪在最前面的，是两个内官模样的人，脊骨低垂，匍匐在地，手上高高举起一卷明黄的绸缎。

陶荏两步上前，失声道：“何公公……”

他在朝为官时，每日早朝，赞礼官从遮盖圣颜的帘幕后走出，长明火炬闪动中，这张脸隐约半露，令他们栗栗不敢直视。现在这人的下颌依然光洁，鬓发却已脱落泰半，嘴唇和面色一样惨白。他不须多问，便猜到那圣旨里写的是什么。于是走到队首，两手铺地，叩头道：“恭贺皇上，天命攸归。”

秦在渊走下席荐，身上带着沐浴的清香，赤脚走过织花地毯。经过何喜子，一拽轴杆，那圣旨便刷拉拉展开，在他身后拖得很长。“建宁帝降了，颁布了退位诏书。”

这是最简单的陈述，听不出奋战数载的疲惫，也谈不上坐拥天下的喜悦。

阮钺屈了一膝，然后双膝跪下，随众人叩首：“恭贺皇上。”

秦在渊听而不闻，风从虚掩的帐门卷入，一同带来的，还有全营将士此起彼落的欢呼。他们都是贫苦无告的百姓，在乱世中命如草芥，可是却相信他会做得比建宁帝不同，比过往所有取天下的帝王不同。在俯首的人中间，他的动作无人发现。他从衣袖里取出一个空的小琉璃瓶，摔下战马时碎过一次，用胶粘固了。那里面的蟋蟀早已死了。

在这般肃穆场面中，一声啼哭从内帐响起。产婆撇着八字小脚，怀里抱着襁褓，在他面前跪下：“启禀陛下，陈妃生了！是……是个小皇子！”

说着两手托举。他打眼一看，那小东西丑得很，像个剥了皮的猴子，小脸皱在一起，身子沾着恶心的血水。他褪下戒指，放到产婆手上：“给他找个好乳母。”

“是！是！”

产婆惊喜地接过，把小婴儿搂得更紧了，眼睛笑成了两朵菊花，好像打心眼里喜爱这个孩子。

秦在渊挥手令她退下，竟是懒得多看一眼。他踱到陶荏面前，伸手将他扶了起来。阮钺看到他的锦靴在面前停下，一声叹息，然后手臂被人托住，拉了起来。秦在渊又点了几个人，才道：“明日午时，随我进宫——”

他说出那两个字时，终于有了一丝快意，来自暗夜深处，“受降。”