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第13章（第2页）

围观的众人惊呼出声，怜悯、畏怯、嫌恶皆有。

中年男子的伤处被陡然暴露，窘迫地缩起身子，简直无地自容。

伙计见状，掏出几枚铜板扔到地上，假惺惺地道：“行了，看你可怜的分上，我请你吃顿饱饭。”

中年男子眼眶泛红，无助地盯着铜板，在寥剩无几的尊严与饱腹间来回挣扎。

捡还是不捡？

犹豫间，有人打破僵局，“慢着。”

中年男子抬头，眼帘映入两位戴着幕篱的贵族小姐。

左边紫衣裳的小姐道：“明荟，去拿件新衣裳给他。”

右边粉衣的小姐跟着道：“林何举，带他进近水楼，想吃什么点什么，我来请客。”

须臾的工夫，中年男子已披上崭新的外衣，被面容可亲的年轻男子往近水楼里带。

伙计忙挡住他们的去路，“他不能进去！”

“为何？”

“一个乞丐，怎么能进近水楼？”

“有意思。”

人群中走出一名手执折扇的锦衣男子，他年约二十三四，五官清俊，气质温厚，微笑着道：“我倒不知，小小的近水楼，规矩竟然如此之大。”

这声音听着并不陌生，薛满立刻认出来人，正是当今太子裴长泽。

伙计蒙了，他原本是想仗势欺负下乞丐，岂料不断有人帮乞丐出头。最重要的是，这些都是他惹不起的主！

他气势顿无，赔笑解释：“公子误会了，小的不是这个意思，实在是这乞丐污糟，小的怕他脏了贵人们的眼。”

裴长泽道：“据《大周记事》所记载，百年前，太祖高帝在一次微服私访中，偶遇瓢泼大雨，便在破庙歇脚休息。彼时，庙中还有一位年事已高的老乞丐，见高帝衣衫淋湿，饥饿难耐，主动借衣送食。高帝感念他的心善，邀他进宫，在百花厅设宴款待，两人把酒言欢，成为一段传世美谈。”

伙计没念过多少书，对此类典故闻所未闻，但用脚指头想想也知，对方定是在借此敲打自己！

果然听他道：“高帝英明神武，至尊至贵，尚且对乞者礼遇有加。你近水楼里的客人再有来头，莫非能越过高帝？”

有人随声附和：“说得没错，高帝能对乞丐一视同仁，你们为何不能？”

“王公贵族是人，乞丐同样也是人，凭什么不能共处一室！”

伙计生怕事情闹大，急得满头是汗，“你们有话好好说，别在门前大声喧哗。”

“你对他可没有好脸色！”

“喊你们管事出来，给大伙个明白话，他究竟能不能进近水楼！”

讨伐声此起彼伏地响起，伙计束手无策间，楼内疾步走出一名管事模样的年长者，朝众人道：“诸位好，我是近水楼的管事刘奇，方才有事缠身，来迟了一步，还望诸位见谅。”