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第十二章（第4页）

，这一声“姐”

叫得过于郑重，翠儿脸一红没有答应，而是穿鞋下炕从堂屋端进一碟花生米一只锡壶。一见到酒，山海立马说：“从今儿个起，戒了。”

“我是说让你少喝，别喝多误事，不是不喝。”

“说不喝就不喝！”

山海模仿着当年大坎儿的样子把烟袋狠狠插进怀里。

“你个杠头，不喝不中！”

翠儿冲着山海的青皮光头狠狠掴了一巴掌，红着脸说：“不喝你在炕上哪儿来的那股蛮劲儿。”

山海明白了，赶忙乐着说：“中中，以后跟爹一样，无论在家还是在外，一天一壶，绝不多喝。”

“中。”

翠儿也乐着答应下来。

“那”

山海忽然想起什么，猴急着订正说：“咱只说的是喝酒，炕上可不能减。”

翠儿冲着山海青皮光头又是一掴子，“你个混小子，啥减不减的，哪天不都是由着你。”

暑尽秋来，一晃又入了冬。外面军阀混战时局动荡，今天是直系明天是奉系，滦州城头不停地变换着大王旗。战乱搅得各路生意都难做，通达货栈的生意也不温不火，有时几天都接不到一单活，山海和士臻既心焦又无奈，只能巴望着局势稳定下来再做打算。无所事事的山海每天早早就回到家，开始尝试着享受起居家生活。那杆原本起戒尺作用的烟袋如今成了山海形影不离的宝贝，他不想让自己染上抽烟的毛病，只是常常把烟袋含在嘴里，那在嘴里散出的淡淡烟香会让他时时产生联想和回忆。望着妻子屋里屋外忙碌的身影，两眼直勾勾呆的山海常会不经意地冒出句“真俊”

。

鸡窝里的芦花大母鸡都孵过三窝小鸡雏，可翠儿的肚子还一直没有动静。婚后的小两口没算过日子，可借壁儿邻居的嫂子大婶们倒是各个跟明镜似的先着了急，时不长打量着翠儿的纤瘦腰身关心地敲打着，“该怀啦，女人过了三十可就不好怀了”

。翠儿也是无奈，只能红着脸“不急，不急”

地支应过去。身边的大嫂是过来人，私下常偷偷教给她不知从哪儿打听来有利于受孕的房中术。每次去大开觉寺烧香，翠儿都往功德箱里放俩大子儿，再许下个保佑多子多福的大愿。听说河对面娘娘顶的庙里许愿最灵验，大嫂特意陪翠儿爬上八百多米的娘娘顶抱回个胖泥娃娃。

（三）

白明哲以连续三年雄冠全年级第一的成绩从滦县一中毕业了，滦县一中的第一任校长方正君是国立北京大学的批毕业生，蔡元培先生的得意门生，对白明哲这孩子的常聪慧看在眼里喜在心上，对明哲的前途更是寄予了厚望，亲自给自己的同乡好友、北京大学校的教授李大钊写了封推荐信，介绍明哲去北京大学就读。而白明哲对上大学倒不以为然，心里想着要去英国、美国转转，看看人家西方列强是咋儿那么强大的，就跑到货栈征求虞先生的意见。士臻非常理解明哲此时的想法和心情，他支持他走出去看看外面的世界，但是不希望他上北京大学，更不想让他在外面接触所谓的政治。这几年士臻一心扑在生意上不问时势政治，他知道这个可以称为同乡的李大钊其人，对大钊先生提出的革命观点也颇为欣赏，但是对国内纷纷兴起的“主义”

、“理论”

颇为反感，尤其对一些达官贵族或公知学者打着民主自由的旗号，在青年学生中间忽悠成立起来的什么民众党、民主党、自由党等党派团体更是深恶痛绝。明哲对虞先生如此厌恶政治和党派颇为不解，问先生，啥是政治？啥是党派？为啥党派不好？

士臻笼统地解释说：“政治是统治者治理国家的策略，党派是那些有势力的人们为了争夺统治权力各自结成的同盟。这些和学生们没有一丝关系，学生的责任就是多学知识，多长见识，分清是非，用科学知识建设国家，造福民众，而不是分裂社会，伤害民众。”

从一个亲历者的惨痛教训中虞士臻感悟出：不论什么党派政治还有主义，在枪炮和强权面前全是无力的抗争和胡闹，只有科学才是将中华民族从无知落后中解救出来的唯一出路。因此他不建议明哲进北京大学，而是希望他走出国门就读西方国家的工科学校，学一门真正的科学知识。明哲没读过英语，士臻建议他最好先到可以推荐留学美国的清华学堂学习两年，再争取出国，并给在清华学堂教书的同学写了封推荐信。拿着两封推荐信，明哲跑到西屋的荣儿面前炫耀着让她帮着选去哪家学校好，一听明哲要离开滦州外出求学，荣儿心头一紧眼泪随着涌了出来，她赶紧低头掩饰，嘴上嘟囔着，“你爱去哪儿去哪儿，和我有啥关系？”

看到荣儿掉眼泪，明哲赶忙劝道：“你哭啥？我又不是不回来了。”

荣儿用袖子狠狠擦去眼泪狠地说：“你回不回来关我啥事。”

临行的前一天，明哲来货栈向虞先生辞行。看着眼前这个嘴唇上已长出茸毛、眼睛闪闪亮的清瘦半大孩子，虞士臻既欣慰又多出几分忧虑。明哲思维敏捷、聪慧过人，但毕竟还年轻幼稚、不谙世故，马上就要只身投入到复杂纷争的社会中，不知会面临怎样的风风雨雨。作为启蒙先生，士臻认真反复地叮咛着：不要接触政治，不要加入党派，不要过于专注历史，不要倾心文学艺术。要学科学知识，学外国先进技术，一定要科学报国。

从来在士臻面前唯唯喏喏的明哲十分认真地一一点头，而当士臻的话音刚落，明哲就伸头到他耳边悄声说：“先生，有件事不知当讲不当讲。”