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第6章（第1页）

当然了她不会直接拒绝，一来太不给叶靖琛面子，沈家以后在叶家面前如何自处？她哥哥和叶小侯爷可是好友；二来一旦她直接拒绝求亲，以叶靖琛的骄傲必不会再多做纠缠，那么她从今往后和叶靖琛可就再没有接触的可能性了。

她不想嫁给他，但也不想远离他。因为她还要想办法救他。

所以沈妙合一早就想好了对策，那就是——拖。

“多谢小侯爷厚爱，妙合惶恐。只是妙合有一事想问问小侯爷。”

沈妙合也缓缓起身，对着叶靖琛行屈膝礼，柔声问道。

“沈小姐请说。”

叶靖琛道。

沈妙合清了清嗓子，一字一字的说道：“婚姻大事是父母之命媒妁之言，小侯爷来向我提亲，这事叶侯爷和叶夫人可知？若他们不知晓，小侯爷此行是不是太过草率了。婚姻是大事，还是要双方父母都在场，才好商议婚事。”

话音一落，沈家其余四人面面相觑，仿佛在说——如此不合理的事，我们怎么没想到呢。

在大凉，凡是涉及到婚事，都是父母携带着孩子再叫上媒婆，去女方家提亲的，平民尚且如此，更何况官宦世家。

而叶靖琛自己跑来提亲，确实有失体统。

叶靖琛涨红了脸，但不是因为愤怒，而是羞愧。他自知失礼，赶忙先给沈妙合赔不是，又对沈信和刘秀兰解释了一番。

“沈大人、沈夫人、沈小姐、从山兄、嫂夫人见谅，请听靖琛解释。并非靖琛不敬，对沈家也绝无怠慢之心，今日冒失前来提亲，实在是靖琛心急所致，在这里先给诸位赔不是。”

叶靖琛对着沈家五人又行了一礼，面露羞赧，惭愧的说道：“只因家父奉旨去了江南各省查账，我母亲担心下人们照顾不好父亲，也陪着一起去了，所以现在的叶家没有长辈在。我之前给父母写过书信提及沈小姐，父母十分赞同，让我可以先来探探沈家二老的口风，若你们不反对，他们回京后会第一时间来提亲。今日到底是靖琛鲁莽了……”

叶小侯爷解释清了前因后果而且放低了姿态，沈家众人怎会不给面子，由沈信带头说没关系，等叶侯爷回京后再议，这事才算是圆了过去。

至此大家都以为沈妙合没有明着拒绝叶靖琛，算是默许了婚事，只不过处于小女儿的羞涩和礼节，还是要等着叶侯爷及夫人回京后，双方父母见面再提婚事。

这么想着，大家似乎都对这门亲事有了保票。

只有沈妙合知道接下来会发生什么。

上一世，叶侯爷也是这个时候带着夫人去了江南公办，回京后还未来得及来沈府拜访就一病不起，熬了十来天人就没了。

所以直到叶侯爷离世，也未曾为了儿子的亲事来过沈家。

沈妙合就是利用自己提前知道的事，故意将叶侯爷夫妇摆出来，拖着叶靖琛。一来叶侯爷回来后就病倒，根本来不及给儿子提亲，而且那时叶靖琛也没那个心情谈婚论嫁，他的婚事因为父亲的离世一拖就是三年。

二来她没有把话说绝，叶靖琛若真心想娶她，也不会断了来往，她可以在这三年里想办法救他。

至于他们的婚事，那就三年后见分晓吧。

探病

拒绝了叶靖琛的求亲后，沈妙合的生活恢复如常，她没有再见到他，却一刻也没有忘记过自己的计划。

只是她犹如一头乱飞的苍蝇，根本无从下手，朝政方面的事她一窍不通，完全不知道该如何去劝说叶靖琛远离五皇子。

她有意向父兄打探一下朝中的形势，但收获有限，一来父兄都忙，没多少时间陪着她闲聊；二来他们也不希望家中女眷涉及朝政，她不敢问的明目张胆，怕漏了马脚。

时光飞逝，半个月过去了，转眼就到了叶侯爷携夫人回京复职的日子。

听说叶侯爷此行收获颇丰，在江南一带揪出了不少贪官污吏，既帮朝廷惩治了害群之马，也为国库要回来不少的税款。

皇帝亲自接风洗尘，让叶家一时风光无两，连着数日的宴席过后，叶侯爷总算是消停了一些，在叶靖琛的请求下，郑重的向沈家下了贴子，约定三日后来提亲。

沈家一家都很开心，他们看到了叶靖琛的诚意，都以为这门亲事是板上钉钉了，没想到沈家居然有一天可以和叶家攀亲，更是为沈妙合找到一个好归宿而欢喜。

只有沈妙合不以为意，她清楚如果按照上一世的走向，叶侯爷很快会一病不起，然后一命呜呼。

叶家下了贴子的第二天夜里，叶侯爷突然开始发热，府上连夜请了郎中，阖府忙了一夜，谁知叶侯爷的病情不仅没有缓解，反而愈发的严重，整个人烧的浑身滚烫，人已经陷入了昏迷中。

天一亮，叶靖琛就进宫奏明皇上，希望皇上可以派遣太医来为父亲诊治。皇上本就重视叶侯爷，何况他才刚刚立了功回来，自然不能就这么病死。于是除了两名长期只伺候皇上的太医不能动，太医院的其余人全被派去了叶家。

十几位太医和定京最有名的郎中联合会诊，最终判定叶侯爷是在江南那边感染上了隐疾，之前只是小病小痛，长期的操劳和回京后的饮酒过度，诱发了隐疾，小病变成了大患，最终一病不起。

虽然找到了病因，但这种隐疾没人见过，更是不知该如何下药，太医们只好开些退热和排毒的药，期盼着热度退下去或者体内的毒排出来，人能挺过去这一关。

叶侯爷的病情很快传遍了定京，这些天街头巷尾议论的都是这件事。叶家不仅家世显赫，叶家人也人品贵重，所以叶侯爷在定京百姓中的口碑一向很好，知道他病了，很多百姓自发的去寺庙祈福，希望他可以好起来。