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第204章 慎终如始（第5页）

他这话很有道理，魏掌柜闻言豁然开朗，当即照办，并吩咐下人为小姐准备了许多双这种甘草筷子。

魏家小姐听说这筷子是周管家特意费心为自己所制，心情大好，吃饭时居然没再挑剔了，比之往日多吃了好几口。

说来不知巧合还是有了效用，魏家小姐用那甘草筷进食，月余后脸上竟显出了些许红晕，咳嗽频率也有减轻了不少。

但让魏掌柜头痛的事儿来了！魏家小姐一有好转，便不顾女儿家应有的矜持，竟然托下人与魏掌柜讲，她喜欢上那个周管家了！要招他入门做赘婿。

这可如何是好！？魏掌柜前思后想，事已至此，只能走一步看一步了！若是逼急了！女儿做出什么出格的事来，那他的老脸可就丢尽了！

魏掌柜估摸着，周不秋的身世并不简单，既然他不肯说，那就逼着他说出来！知道他的根底，才好痛下决心，只要周不秋不是什么奸邪恶徒之辈或是后人什么的！他便丢开了颜面，请个媒人来撮合这桩亲事。

可怎样逼周不秋告白身世呢！？魏掌柜自也动了一番脑筋，他看得出周不秋对自家女儿也挺有心的，否则不会尽心尽力为她医治沉疴而出谋划策。即然这样，何不借女儿之口来问他一问！

于是，魏掌柜找了个机会，试探起了周不秋：“周管家，小女对你的身世很是好奇，你是能工巧手，又对医道在行，为何会竟是沦落成为一个乞丐头子！？”

周不秋闻言，一改之前的果断明决，欲言又止，欲吐又咽，叫人真是捉摸不透。

魏掌柜只好用了激将之法，严声道：“若周管家有难言之隐，魏某也不消多问了！直接告知小女便是。”

这法子果然管用，周不秋爱人心怯，急竟了！说话也是有些语无伦次，这才道：“老...爷，小...小的若是把实情讲出来，就怕老爷会怪罪，真...真不知当讲不当讲呀！”

魏掌闻言柜愣住了！摆了摆手，对他说道：“周管家你放宽心，魏某并非不明事理之人，既然你有言在先，魏某断然不会怪罪于你！”

周不秋闻言，知道都到这个份上了！不说也得讲了！他重重地“唉！”

了一声。然所说的第一句话，便让魏掌柜大吃一惊“小的是来寻仇的！”

这话叫魏掌柜丈二和尚摸不着头脑，他与周不秋素不相识，何来的仇怨一说！

只听周不秋缓缓说出了事情的原委。原来，周不秋家，在黄州府治下的一个小县，该县盛产药材茯苓、三七，周不秋的父母靠种植药材为业生活，家道虽不算富有，也还殷实富足。

那年，周不秋赴省城赶考，去一趟便是大半月之久，等他从省城回来，却现家中突遭变故，父母双病倒，一时就乱了方寸，不知所措。

经细细询问之后，周不秋终于从父亲口中了解到事出因果。

那年的药材收获后，有个外地客商前来收购，而且出价甚高，周不秋的父亲惊喜之下，悉数交货，没想到却陷入了人家精心设计的骗局。

那客商付了银两后，便马上报官，称周不秋的父亲卖给他的是一批假药材，并呈上了几大麻袋药材，麻袋上还有周不求父亲亲笔写上的“周”

字。

周不秋的父亲傻眼了！这些哪是自己卖给客商的药材，分明是被人调了包的。可在公堂之上，又有假药村真麻袋做为证物，周不秋的父亲百口莫辩，那客商却提出，若周不秋的父亲，将家中药材地作为赔偿，此事便不再追究。

无奈之下，周不秋的父亲只得含冤应允，客商撤了诉讼后，官府也没再追究，将周不秋的父亲打了三十大板，斥责他刁民乱市之后释放回家。很快，周不求的父母就因蒙受不白之冤，一病不起。

周不秋赶考回来后，尽心料理父母，本想着将父母身体调养好后，再去彻查此事，寻机报仇雪恨。

哪知道，屋漏偏逢连夜雨，断枝专朝细处折，那一晚，他为其父母擦拭过身子，伺候他们睡下后，熬得步子都走不稳的周不秋趴在八仙桌上就睡着了！

不知过了多久，他感到身上火辣的痛，惊醒之后，家里已燃起大火。他立马警醒过来，肯定是自己一不小心，碰到了八仙桌上的油灯，才导致了走水火患。

火越烧越大，此时已是深夜，而当年为了便于种植药材，周不秋一家便把房子建在了离村庄很远的半山腰上，就算此时乡亲们看到火光冲天起，赶来帮助扑救，也肯定是来不及了！正当周不秋陷入绝望境地的时候，救兵来了！

帮忙扑火的，竟是几个在附近的山神庙里落脚的乞丐。但是由于火势太大，无法止住，他们也没法救出周不秋的父母，庆幸的是，乞丐们帮忙抢出了周不秋父母的尸身，使他父母求得了全尸落葬。

周不求一个少年书生，突招如此惨烈变故，自痛不欲生，想寻了短见了事！全靠乞丐们苦苦相劝，才苟活了下来。

那段时日里，周不秋与乞丐们结下了深厚的友情，为了报答那些个乞丐，周不秋在自家废墟中，寻得家中的保命金银，便将大半钱银赠予了乞丐们。