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第18章（第1页）

在完全看清它之前，兰朔脑海里已经响起了极其尖锐的警报。那是曾多次险境带来的野兽般的直觉，即使还未知全貌，他也知道……面前这件东西不对，非常不对！

纸钱的灰烬扑簌簌地散落下来，兰朔看清了那是什么。

那是一张面具。

一张长45厘米、宽30厘米的傩戏面具，表情作忿怒相，暴珠怒目。和那些鬼脸人戴的一样，它是用纸浆一层一层拍出来的，同样显得陈旧不堪，边缘处有撞角，而且因为风化而显得很脆。

但任何人都能一眼看出这张面具格外与众不同……从眼睛，到鼻子，再到嘴巴。本该用剪刀豁开空隙的三个地方，全都没有应有的孔洞。比起面具，这更像是一张压在人脸上的纸板。

而且，面具上长着无数血红色的脉络，有长有短，有粗有细，横纵交错，像密密麻麻的蛛网或者裂纹。

它在呼吸。

看到它的第一眼，这个荒谬的念头涌入了兰朔的脑海。这是一个完全不搭边的词语，可是面前的这个东西，那些细微如牛毛的血红色脉络，像人脸上遍布的血管一样，让这只安静枯朽的死物，变得像一只活生生的、正在呼吸起伏的人面。

这张面具……它在呼吸！

隔着薄薄的一层灰烬，兰朔的指尖与那张可怕的面具距离已经不过毫厘。

不能碰……

不能碰它，

绝不能！

心知此刻比自己所经历过的一切都要更加危险，神经绷紧到极致，兰朔只觉喉头几乎泛起了淡淡的血腥味。兰朔屈膝半跪在地，也许真的是本能的抗拒太过激烈，他毫无知觉的手指居然轻微地一颤。

就在同一个瞬间，他眼前的一切忽然开始变得模糊起来。

寂静无人的荒山，土堆边沉默的仪仗，以及那张诡异至极的面具，都化成了虚影，兰朔眼前在迅速地闪过许多破碎的画面。

像是陷入了某种幻境一样，他似乎看见了一座古代的幄帐。像那些古装电影里的场景，只是还要真实得多。披甲的士兵在外看守，火把噼啪燃烧着，两个将领模样的男人正在激烈地争吵。

其中一个面红耳赤，紧紧抓着另一个的衣领，像是怒斥，又像是哀t求。“左大人，外面是怎么回事？你竟然是要率部逃跑吗！”

左将军烦躁地甩开他的手，“杨大人，这又与你何干？”

男人闻言更急，几乎目眦欲裂：“闯贼大军就在城外虎视眈眈！左大人，你一走，守军势必溃散，硃仙镇一旦失守，开封要怎么办？开封城内三十万军民要怎么办！

左将军丝毫不为所动：“这话你对丁大人、方大人他们说去。闯贼以逸待劳已久，我的部下却是人困马乏，现在要我出城迎敌？杨文岳，你自己听听这话好不好笑！”

一边说着，左将军一边用眼色示意一旁的亲兵把杨文岳拉开。立刻有人上前，毫不客气地要抓住他的衣服，杨文岳不肯松手，厉声喝道：“左大人！你不肯迎敌，你以为你就能逃得了吗？闯贼军中养着妖孽，大人昨日也是亲眼所见！”

“够了！”

左将军终于大怒，一声暴喝将他打断。杨文岳似是一惊，余下的话僵在了舌尖，而左将军一字一顿道：“杨总督，这便是你自己不识相了。愣着干什么，还不给我把他拖出去！”

杨文岳还在厉声叫喊着什么，兰朔眼前的景象却再次然模糊了下去。有短暂的片刻，像电影里那些闪回镜头一样，他眼前晃过了许多光怪陆离的画面。

四散溃逃的军队，城头飞扬的闯王旗，到处都是断肢残骸，沾血的刀从亲兵胸口穿了出来……最后是一座荒芜的土台。

日光惨白黯淡，一个男人四肢都被麻绳捆在条椅上，脸上严丝合缝地盖着一张桑皮纸，行刑官喝下一大碗烧刀子酒，朝他脸上喷去，高声唱道：“杨总督，闯王送你加官进爵了——”

不断变换的诡异幻视之中，行刑官的吆喝被一道少女声音打断：“杨督爷。”

随着那个声音响起，眼前的一切景象都陡然消散。

灼烧一样的肺腑里急促地喘息着，兰朔后背上几乎已经沁出了冷汗，发现自己还一动不动地半跪在烧焦的土堆边，指尖停留在距离那面具一寸之遥的地方，是硬生生地停住了。

谢萦还居高临下地站在一边，手中竹管在他膝弯里轻轻一挑，让他站直了身体，和她一起站在蒿里山的残骸边。

与刚才的得意飞扬不同，她的声音也变得低柔：“见过杨督爷。”

那张诡异起伏的面具躺在土堆上，此刻，无数血一样的液体正顺着面具上的纹路沁出，流进纸钱的灰烬里。

不是幻觉，此时此刻，这张面具是真的在极其急促地喘息着，破败的纸浆硬壳，像被剥了皮裸露在外的血肉一样，在不断起伏颤抖。

可这张面具上没有留出眼镜和口鼻的孔洞，新鲜的空气透不进去，越呼吸就越是窒息，直到鲜血从七窍倒流出来，直到纸浆已经和人脸融为一体。

寂静的荒山上，好像有一个男声在哀嚎。那声音明明并不存在，却又无孔不入地扎在人的脑海里，非常喑哑的怪声，像是被捂住了口鼻，痛苦至极却气若游丝。

“我喘不上气……我喘不上气啊！！”

谢萦显然也听见了那可怕的哀嚎，表情却纹丝不动，柔声道：“杨督爷，何不从那张面具上离开。”

地面在发出微弱的颤动，从面具上流出的血已经在灰烬里积了小小的一滩。那个痛苦哀嚎的男声还在呼喊着什么，只是含混不已，让人再也无法听清。