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第2章（第2页）

孔梦科屈辱无比，心如死灰，道：“这是四婆，不是我娘。”

他说着又想：“我娘已经死了！即使在世，她也必不要认我当儿子。"

不禁流下眼泪。

如此闹哄哄到了县衙，那捕头将他搡进牢房，锁门走了。牢房高处开了扇小窗，勉强能照清其中情状。一边墙角铺了一堆脏臭发黑的稻草，一边放了一个破碗、一个溺桶。地上黏黏糊糊，不知积了什么东西。孔梦科在学里也算爱洁的。方才进门时跌了一跤，外边穿的襕衫已经沾上污泥，他索性脱掉外衣，铺在角落里坐下。

他原本想："

这地方碗筷脏成这样。色恶，不食。臭恶，不食。若一会有人来送饭，我不吃就是。”

没料到从天亮等到天黑，连半碗米汤也没给他送来。孔梦科饥肠辘辘，靠在墙上胡思乱想：

“县太爷和那些个考中的，合该在摆宴罢。”

待到深夜，孔梦科没有外衣，饥寒交迫，又想：“我孔梦科竟落到这个境地！梦科梦科，梦里登科呀！原以为自己算有文才，不想读了许多年，考个举人也三番五次落榜，真正是一事无成。”

三更时分，弦月西落，光辉将那小窗又慢慢照亮了，照得狱中铁门寒光泠泠。这会正是阴气最重的时刻，饶是早秋，孔梦科也冷得格格打战。他看着那铁门，垂泪想道：“举人之后还有进士、还有朝堂。我连这最初一槛也迈不过去，活在世上，究竟还有什么趣味？不如就此死了，也算保得清白。”

死志已决，孔梦科解下腰带，挂在铁门横杠上。恐怕自己死得不透，又多缠了两圈。

到他把脑袋伸入环中，蓦然念道："

我这样死了，也不留书，若他们以为我畏罪自戕，该怎么说得清？”

接着又想：“‘此心终合雪，去已莫思量。’我以死明志，总有昭雪的一天。这一遭是永远去啦！”

面上微微带笑，坐到地上，落下一滴泪。初时他吸不进气，还想挣扎，忍了一会便全身无力，动弹不得了。

等他再度苏醒，只觉自己躺在榻上，头下垫着软枕，仿佛做了很多零星醉梦，落第入狱都是假的。孔梦科睁开眼睛，见到房里点着油灯，还有一人只着里衣，站在案前写字。这人高大挺拔，非常教他熟悉。孔梦科试探道：“阿绣哥？”

那人转过来，一对凤眼眯着看他，果真是严绣。孔梦科叹道："

原来又在做梦！阿绣哥，上回我还有许多话没有问你。你过得怎样？”

严绣冷冷笑道：“做梦？孔梦科，你已死啦！我从鬼门关捡你回来！”

孔梦科听他突然大声讲话，吓了一跳，低下头道：“哦…也好。可我怎地还是饿得慌。"

严绣沉吟道：“我这也没有吃食，怎么办呢？”

说着将笔一掷。桌上铺的纸溅了墨水，严绣皱起眉头，把那纸团起来扔了。孔梦科忙跳下来拦他，道：“阿绣哥，要‘敬惜字纸’！”

严绣道：“写已写坏了，敬惜它干吗？”

笑了一笑，又说：“小秀才，你倒是一点没变，酸溜溜的。”

孔梦科伤怀道：“是么，别人都说我变得多了。阿绣哥，你在写什么？你如今做什么官？”

严绣没好气道：“小小阴差罢了。我写条子告假呢，写不出来！”

孔梦科忍俊不禁，道：“我帮你写。”