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第4章（第1页）

于是她稍作踟蹰，又走近两步，朝着缸口再次拱手道：“兄台容禀，小生先前不知兄长道行，多有冒犯，惭愧至极。然这缸中脏污，岂是待客之道？小生家中尚有空房一间，乃家母生前所居。兄台不如移步此屋，也好叫小生能尽些地主之谊？”

宁和说完，等了一会儿，缸中却是一丝动静也无。

宁和诚心劝道：“兄台，此处乃是灶房。小生既已归家，日后烧火做饭，难免烟熏火燎，怕是不利清修。兄台还是移步罢。”

宁和立在缸边说了半天，苦口婆心，那黑蛇却是理也不理，缩在缸里一丝声息也无。

宁和无奈，只得转身走开了。

走开两步，想起什么，又回过头，将手中提着的陶盖给盖回了缸口，像之前那样留一线缝隙。口中道：“既然兄台执意要……借居此处，那小生便将这缸盖——这陶门放回原处。兄台就请自便罢。”

宁和刚从灶房出来，就听见院外传来敲门声。

还未走到门边，就听门外喊：“青骓弟弟！我爹让我给你送饭来！”

“是刘家二哥？”

宁和赶忙快步过去将院门打开，“怎好劳烦你跑这一趟。”

刘二哥单名一个虎，是老黄头第一子，生得高大精壮，在刘家一辈中行二，比宁和上大十来岁。

刘虎爽朗一笑，把手中竹篮递给宁和：“这话见外！以你我两家亲密，你就如我亲弟——呃，亲妹一般，什么劳烦不劳烦的。都是好菜，我娘跟媳妇儿特意给你做的，快拿进去！”

宁和接过篮子连声道谢，又请刘虎进去坐。

刘虎说：“你刚归家，屋里正待收拾，我何必进去添乱？家中还有事务，这就走了！”

见他说着就要离去，宁和连忙道：“刘二哥稍待！我此去州城繁华，给婶婶嫂子还有几位妹妹带了些时兴玩意儿。二哥来了，正好拿回去。”

刘虎便停住脚步，回过身来，有些讶异地等在门口。

宁和匆匆朝屋中走去，回来时手上拎了个有些分量的蓝布包，递给刘虎，一边道：“不是什么值钱东西，胜在新鲜。至于里头那两匹布，是给五叔和二哥三哥的。”

刘虎一惊：“还有布？”

他忙把布包打开看了眼，见里头除了两匹玄色布料外，余下都是些水粉钗花。绢花精致美丽，而那钗、那钗子竟还不是木头的，阳光下闪闪发光——竟都是银钗！再细看那布料，刘虎伸手小心翼翼地摸了把，虽不是绸缎，却也平整光滑，是上好的棉布。

这可不便宜！准确说，这一包加起来，少说能抵他们刘家整户一两年的收入。

刘虎一时又是震惊又是难以置信。

宁家什么情况，他是最知道的。青骓她娘杨氏当初被山匪所劫，侥幸留下积蓄本就不多，后来生了病，更是耗费得干干净净。杨氏去后，当年年幼的青骓能活下来，除了倚靠那点田地和他们刘家的接济外，就是替人抄书写字，赚点零碎小钱，生活一向贫寒。就连她这次进京赶考的盘缠，也是村里几户相熟的人家共同捐出来的。

她哪儿来的钱？

难不成——刘虎张张嘴，一个念头倏地蹿上心头。之前一直不敢问，这时却再也顾不得许多。刘虎捧着包裹，猛地抬头问道：“青骓……青骓你可是中了？！”

对于杨氏与宁和这对母女，滩下村村民们的观感一直挺复杂的。

总归都是可怜人。

母亲杨氏，那是一等的闺秀女子，样样都与这滩下村乡里乡外的那些妇人们截然不同。但若要具体去说都不同在哪里，这些大字不识的村人们也说不出些个子丑寅卯来。

然而凡是年纪大些的，都还记得十多年前杨氏来到村里的那天。

那是个晴朗的好天气，就是时间已经到了黄昏，家家户户炊烟袅袅。听见有车声，村民们都出来看。

村道尽头有辆马车驶来。岐山地区产牛，多牛车，马车很少见。就算偶有，也从没见过这样的。

但见前头一匹缀流苏红花鞍高头赤鬃千里驹，后拉是雕花点翠漆木吊厢靛蓝锦帘车，马蹄哒哒、车轮轧轧，晚霞如火、残阳如血。车停撩帘走下一条金红留仙裙，裙摆旋如石榴花开。那女子窈窕婀娜、细步缓行、环佩叮咚……光闪闪金步摇、明灿灿彩宝环，碧簪螺髻，额饰精妙朱色双花钿，玉容粉面秋水眸——所见村人无不呆立当场，只觉眼前戏曲所中唱的那神仙妃子！

这便是杨氏了。

滩下村是个再小不过的地方，大多村人这辈子去过最远的地方就是十几里外的岐山县城。像杨氏这样的女子，以及她所代表的那个锦玉雕砌的世界，远远在他们的见识之外。

谁都知道，若不是命实在太不好，她本不是这点乡下地方能留住的人物。

在村里定居下来之后，杨氏平日里深居简出，甚少在外头露面，更不与村民们往来。只在买田置屋、请人耕种之时，才出来过几回。至于她的具体出身，大家也知之甚少。只听说是从州城方向来的，先夫是位举人。

在赵国内，按律例举人已属正经官身，有别于普通平头百姓，有免徭役、免租税、见官不拜等一应特权。杨氏身为举人遗孀，也能享这几分便利。

而当村里的里正乡约召集村人，询问谁家愿来替杨氏耕种田地时，最先站出来的便是爱凑热闹的老黄头。也因此，他们一户就成为了整个滩下村中与这对杨氏母女走得最近的人家。

不过相比平日大门不出二门不迈的杨氏，杨氏的女儿宁和，相较她名气还要更大些，后来更是闻名整座岐山县城。杨氏自己不出门，却爱叫宁和出去。待人接物，采买事宜，凡事都交给这年纪轻轻的女娃去做。