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第2章（第1页）

历代君王的灵驾送至皇陵时，沿途的县尉

县内主管徭役、军事之官，与县令、县承同级。

都要前来奉迎，祝哀词。

郝随的目光越过周舜卿，向他身后的灵驾行礼拜别，策马远去。

马蹄飞溅起薄薄扬尘，周舜卿还未看清他马鞍一侧的弓箭，他便消失在枯树从尽头。

这年头，国中武备废弛，人人都追捧文工墨宝，鲜有人再去苦练刀枪剑戟，遑论从未上过前线的禁军将校。

郝随这种弓马谙熟的禁军武臣，周舜卿着实第一次见。

队伍缓缓徐行，乐班有气无力地鼓吹着礼部规定的引灵哀乐，两侧的兵士低着头，踩着松垮的步子。人群散发的臭气随风发散，轿夫、车夫时不时打着哈欠，脸上、脖颈上与胸前满是黑灰的油泥。

周舜卿望着棺盖上的破损，突然想起，棺椁里的动静确实是从那时开始出现的。

棺椁滑落后，车夫们想用麻绳将棺拉回车。

“万乘之尊，怎可沾染凡物……”

同行的礼部侍郎在周舜卿身旁犯起了嘀咕。

官场战场别无二致，稍有疏漏便会满盘皆输。这是周舜卿第一次被朝廷重用，绝不可被同僚抓住马脚。

“不可让麻绳碰到灵柩，以损先帝威德。”

周舜卿学着礼官们庄重神秘的语气，制止了车夫。

他话音刚落，几百双眼睛便看向他，等待他发号施令。

最后，周舜卿命人拆下捆绑在陪葬品外面的革带

皮带

，以革带相连，套在棺椁外。八十多名汉子一同发力，方才将棺椁拉回车上。

随后，周舜卿又让皇妃们的女侍用白色麂皮，将棺椁上的血迹与泥水细细擦拭干净。

宫里的女侍们虽然常被当做牲畜使唤，为皇亲贵胄们做粗活，端屎端尿也是常态，但从没见过这类场面。

有的还未靠近棺椁，便被吓地腿软，跪坐在地上嚎哭。胆大些的女侍一边擦拭，一边忍着恶臭带来的干呕。

女侍换上来好几批，才将棺椁擦拭干净。

周舜卿的幕僚张曹官去周边村子买了三卷竹席，将三名死车夫裹起来，置于一旁的荒草上，另一位王曹官带上两千文钱，通知他们家中前来收尸。

（二）·万乘之尊

队伍再度启程后，周舜卿便听见时不时传来细碎的动静，像夜风撩拨硕大的桐叶。他环顾四周，只有枯枝黄叶。

但那声音极其微弱，若不经意去听，根本分辨不出夹杂在车轮、脚步、窃窃私语声的异响。

周舜卿问张曹官

主官身边的幕僚统称为“曹官”

，影视剧中常见的师爷，便是曹官的一种。

有没有听见异响。

张曹官快速地瞥了眼四周，说道：

“哪有什么怪声啊！周大人，这几日舟车劳顿，火气上涌，耳郭啁鸣是再正常不过，还请大人莫要乱想，将圣体送到，拿到护送首功为先，你说是不周大人？”