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且不說鄭氏尚未扶正。還是妾室，就是扶正做了繼母又怎樣？就憑孫氏對沈瑾的大恩，只要鄭氏待沈瑞有半點錯處，就是忘恩負義，連帶沈瑾都要受人斥責。

沈家書齋，沈舉人坐在書桌後，面帶猶豫。

他今年才四十出頭，正值壯年，喪妻三年，總不能一直做鰥夫。早先孫氏病重時，他曾想過扶正鄭氏，後來林林總總出了許多事，沈瑾也寄名為嫡子，他便熄了這個念頭。

兩年前，沈舉人期年除服時，不是沒想過續娶之事，可總沒有合適人選，不是家世不好，就是自身有不足。如今兩個兒子已經出孝，沈瑾也到了該說親的年紀，內宅總要有人做主，這續娶之事不好再拖了……

第五十七章玉軟花柔（三）

聽到沈瑞過來，沈舉人有些意外。

對於這個兒子，他心情頗為複雜，三年的時間不長不短，四房的境況卻已不如從前。沒有了孫氏嫁妝出息的帖子，四房每年公中收益銳減。同沈瑾、沈瑞名下的產業相比，四房的祖產與後添置的產業就有些不夠看。

沈舉人三年前是撒手掌柜、不問經濟，管了三年家，倒是走上另一面，開始愛計算銀錢起來。他前半生，固然沒有人指著他的臉說他「吃軟飯」，可那些嫉妒他娶了富妻的族兄弟也沒少說酸話。他之所以將家務都托給妻子，未嘗不是沒有底氣的緣故。自己當了幾年家，知道財迷油鹽，便開始節儉算計起來。

如今孫氏產業歸了沈瑾與沈瑞，這兩兄弟雖沒分家，可也無需在依附他這個老子，沈舉人心中就有些古怪。別說是沈瑞，就是對沈瑾，他也有些膈應。沈瑞還罷，畢竟是孫氏骨肉，孫氏念著這個兒子還說的過去；沈瑾不過是庶子，也比他這個丈夫強了？一句話都沒留給他，反而將嫁妝分一半給沈瑾。

人人都當沈瑾是四房未來的頂樑柱，難道當他是死的？一山不容二虎，除非一公一母。一個家裡也只能有一個當家人，自己年齒漸長，長子卻逐漸長大，這種滋味除了欣慰，還有些晦澀。

有沈瑾在前，沈舉人對沈瑞這個本來沒有什麼父子之情的兒子惡感反而少了許多。只是因生疏太久，一時不知當如何相處。

「也正想打發人叫你，今日是你出服後頭一日去族學，功課可跟得上，與族兄弟們可和睦？」沈舉人叫了兒子進來，甚是關切地問道。

沈瑞一副受寵若驚的模樣，心裡納罕不已。這沈舉人怎麼了？不是向來擺著嚴父的譜麼？昨日除服儀式後還訓斥他一番，這怎麼就變了態度？

「回老爺話，功課勉強還跟得上，同窗也多是舊識，甚是和睦。」沈瑞恭恭敬敬地回道。

沈舉人見他如此恭敬，面上越發柔和，撫了撫鬍子道：「你剛到家裡，若是有甚不便宜之處就開口，為父為你做主。你那屋的擺設，都是我布置的，要是有不合心之處，儘管與我說。」

沈瑞雖知道這幾年四房家務由沈舉人管著，可也沒想到他從三年前道貌盎然的偽君子成了絮絮叨叨的「管家婆」，一時不由愣住。

沈舉人見他不語，橫眉道：「是不是有甚難處？還是有人敢怠慢欺負你？」

沈瑞醒過神來，見沈舉人目光「殷切」地望著自己，雖覺得怪異，可還是做靦腆狀：「並無人欺負兒子，只是兒子遇到為難事，想要請老爺幫忙。」

沈舉人聽了，眼睛一亮，道：「你年紀小，遇到難處，不找我這個做爹的，還找哪個？到底怎哩？」

沈瑞小聲道：「老安人方才賞了兒子四名婢子，可兒子身邊如今已經有兩位姐姐服侍。大哥院子裡只有四人。我這裡倒有了六個，到底與禮不和。我每日去族學，院子裡活計又不多，婢子閒著也怕淘氣。想著老爺這邊書房事繁，才是最需要人使喚的地方，老爺就幫兒子一把，讓兩婢來這邊當差。」

沈舉人聽著老安人賞四婢，心頭就有些火起。老安人安排婢子給孫子雖不是什麼大事，可也得知會他這個做老子的一聲。如此越過他，老安人又想做甚？至於沈瑞婢子多過沈瑾，在他看來，倒沒有什麼。沈瑾即便記名，可沈瑞方是真正的嫡子。要是沈瑾因這種小事與弟弟計較，那心胸也太窄。想到此處，沈舉人又想要順水推舟促成此事，也給沈瑾提個醒，省的他忘了自己個身份。

沈瑞見他神色變幻，心中摸不准，忙道：「這兩位姐姐都是老安人精心調教過，看著就清秀安靜，服侍老爺筆墨正合適。如今她們既有幸跟著兒子過來，不管老爺留不留，也當進來與老爺磕個頭。」

聽沈瑞這麼一說，沈舉人倒是有些好奇，老安人房裡的丫鬟他都見過，這撥到前院的是哪兩個？若是尋常小丫頭子，沈瑞也不會這樣稱讚。

他便點點頭，沈瑞就高聲道：「秋月姐姐、冬月姐姐，還不進來給老爺請安。」

兩婢聽了書房裡動靜，雖心中疑惑，可還是老實進來，對著沈舉人跪下去。這兩人雖是家生子，可這幾年都跟在張四姐跟前，沈舉人自是看著眼生。不免多看兩眼。

兩婢今日都是精心裝扮過的，粉色夾襖，雪青色裙子，頭上也釵環具全，襯著人越發嬌嫩。又是十五、六的年歲，正是花朵般的年紀，眉眼含情的姿態，沈舉人就有些移不開眼。

兩婢已是脆生生道：「婢子秋月（冬月）見過老爺，請老爺安。」