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第41章 第四十一章（第2页）

“那他是何时找上你的”

“是我舅舅带他来的”

徐小莲觉得肺被压扁，空气像凝固了，怎么也抽不进喉咙。她恍惚看到伸着火红长舌的无常漂浮走来，恐悚地挥舞双手抵抗，偶然碰到萧其臻的衣袖，当做救命稻草死死拽住。

“大、大人帮我报仇”

“小莲”

萧其臻眼看徐小莲双目暴睁，舌头像被鬼差的钩子勾住似的不住往外驽，急命郎中施救。

郎中手忙脚乱鼓捣，哪里能够奏效顷刻间，徐小莲便定睛吐舌僵直不动了。

萧其臻让衙役们善后，即刻召集伙房的厨子帮工进行审问，一顿板子下去正事没查到，倒审出一堆偷摸扒窃的小猫腻。

最后火头交代，前几天有个老乡送了他十二两银子的敬仪，说想在伙房谋份差事。他便让他进来做帮工，大约是嫌活儿太累，只干了三天便不来了。

那老乡是他在赌坊认识的，通共接触了四五次，压根不清楚对方来历。

萧其臻带人查抄了那家黑赌坊，赌坊的人也都对那平平无奇的“老乡”

没印象，雨滴入海，从何寻找

萧其臻又亲自审问徐家人，他们也不知道黄国纪是谁，只说当初把小莲交给严季卖，严季给了他们二十两银子，说人被卖到了刑部侍郎梁怀梦府上，别的一概不晓。

柳尧章看完他的回信，对柳竹秋说“徐小莲虽说招认了，可曹怀恩等人定会说病人临终前神智昏聩，说的话不能做为证言。载驰兄又没抓到那递消息的人，调查还是难以推进啊。”

柳竹秋先给萧其臻写了回信，封好交给郭四，叮嘱“请萧大人先别对外透露徐小莲的证词，再严密看管徐家人，提防歹人真去灭口。”

郭四说“我家大人已把徐家人转移到安全地方，叫人日夜守护，再不会出差错。就是下一步该怎么办，还请温孝廉示下。”

柳竹秋说“容我想想，你且回去，明日晚间再来。”

她已找到方向，等郭四走后先同三哥商量。

“我昨天在公堂上向那伙恶少提了三个问题，只前面两个是为自己澄清的，最后一个问题是在试探他们。他们在证词里将当天的情形描述得那般详尽，又能整齐回答出宴会上使用的食具样式，说明这场聚会是真实存在的。”

柳尧章省悟“对，他们一起饮宴是真的，谎称你也出席，好叫人难辨真假。”

“聚会是真的，那聚会日期七月初三估计也是真的，否则不好圆谎。你还记得歹人伪造的白老爷的遗书吗上面写到白老爷七月初二日去礼部右侍郎薛汝春家偷盗考题。这两个日子挨在一起，难道只是巧合”

“你怀疑歹人七月初二在薛汝春那里得到考题，第二天就卖给了金宏斌等人”

“嗯。”

“那要如何查找卖题人和相关证据”

这问题看似大海捞针，实际只要找对门路也非难事。

京城里有一张四通八达的情报网，触角遍布大街小巷。士农工商，贵族平民都在其监控中，掌管这张网的老蜘蛛正是东厂督主张选志。

第二天本是柳竹秋执教的日子，她早早来到张家查问张体乾功课。

张体乾听说老师又被卷入舞弊案，正为其担心，可见面后柳竹秋不许他提与课业无关的事，等到下课后才把他叫到跟前，问他张选志几时回府。

张体乾难过道“学生不敢欺瞒先生，我家太爷因您近来吃了大官司，怕受牵连，特地嘱咐学生，说您若问起，就说他这阵子公务繁忙，没空回家。”

柳竹秋大度地笑了笑“我这祸事委实不小，君子不立危墙之下，张厂公回避我也是情理使然。那你是怎么想的呢”

张体乾一口气憋了老久，总算能出来“学生头上只排着五位尊长，天地君亲师，太爷以下就是先生您了。若能为您分忧，学生当效犬马之劳”

柳竹秋自认办过许多一本万利的买卖，包括收这个学生，拍拍他的肩膀以示器重，让他先帮忙把张选志引回来。

张选志听说孙儿腹痛难忍，急忙告假出宫，回家时顾不得换下官服，匆匆直入张体乾卧房，见他盖着厚被安安静静躺在床上，人也是清醒的，大气方透出来，上前关问“乾儿，他们说你肚子痛得厉害，现在如何了”

张体乾弱声弱气道“孙儿早上吃了一块放凉的黄霜乳饼，想是积在肚里化不开，刚在学堂里吹了阵冷风，上腹突然绞痛，是以惊了太爷的驾。”

张选志听旁边伺候的仆人说大夫已来瞧过，并无大碍，这才放心坐下，摘掉帽子，擦着头上的冷汗，冲孙子苦嚷“你这孩子真不叫人省心，那冷牛乳最伤脾胃，你大冬天吃了还跑去吹冷风，不是找死么也不想想我一把年纪还在辛勤当差，都是为了谁”

张体乾忙欲起身磕头谢罪，被祖父按回枕头上。

“好好躺着，当心再冒了风。”