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第13章（第1页）

然而会议最终没有给汤姆带来希望的结果，经费没有增加。看来对墓穴文物的研究只能另t外想办法筹集资金了。

与此形成鲜明对比的是，无人派获得了全面的胜利。这次预算会议通过了几个对无人派十分有利的预算案，包括给航天局批准建造一艘巨型核动力星舰；给国防部批准新型高能武器计划；加强警察执法权力以及提升其薪水等等。

关于巨型星舰，主要目的是往火星等行星开采稀有金属资源。此前地球上已经有核动力航天飞机，但运能有限，只能做一些基础的科学考察，也在开展星际旅游，只有极少数富翁能够支付高昂的旅游费用。而巨型星舰建成以后，就可以开展行星资源开发，近期来说可以考虑从火星和金星开采稀有金属，远期甚至希望对更远的行星进行探索研究。汤姆知道，星舰在某种程度上是为几大私营公司建造的，它们以承接科研项目为名可以优惠乃至无偿使用星舰，环宇等公司都在积极推动此项目，现在终于如愿以偿。

而增强国防力量实际上是增加对普通机器人们的威慑，因为至今为止地球并没有遭受利益集团一直宣称的来自外星人的侵略。加强警察执法权力实际是加强对机器人们的管控。这些政策都在显示政府走向专制的倾向。

汤姆在会后跟国会中几位有人论者议员简单交流了一下，向它们通报了最新的考古发现，同时也表达了希望帮忙筹集研究经费或者提供技术协助的愿望。

让汤姆没想到的是，古墓的发现也引起了无人派的兴趣。

“汤姆，我从新闻中看到你们这次除了找到一块有文字的疑似墓碑，还找到墓穴里的不少陪葬品，让人遐想连篇啊。研究起来估计很费劲，需要多个专业部门协作，还要大量资金和技术投入。我知道你们研究所经费有限，我们环宇资源公司倒有意向提供资助，只是你们的研究结果必须第一时间和我们公司共享，你看怎么样？”

离开会议室的时候，强森主动找到汤姆，表现出少有的友善。

这确实让汤姆感到意外，他不是最强烈反对人类研究的吗？怎么突然对此感兴趣了？该不会有什么别有用心的企图吧？汤姆心中警觉起来。

“你们不是完全不相信人类存在的吗？怎么突然对墓穴考古来了兴趣？”

“相不相信人类的存在是一回事，相不相信科学是另一回事。你们在做的是科学研究，最终结论或许反而能证明我们的观点正确呢？我们公司尊重科学，这一点是毫无疑问的。为科学研究略尽绵薄之力也是应该的么。”

强森说话滴水不漏，让人猜不着真正的意图。

汤姆不想接受强森的支助，也不想当面拒绝他。汤姆用了拖延的策略：“谢谢你的好意，强森。我得回去跟研究所的同事们商量一下才能答复你。”

他刚才已经向有人派同僚发出了请求协助的意向，万一有自己人愿意资助，那当然好过接受对手的资金。

“好啊，我等你的消息。”

强森并不缺钱，除了自己有可观的收入以外，背后还有金主，那是大得超乎想象的金主。金主早有交代，要千方百计收集关于机器人起源、古人类研究、月球失踪之谜等的全方位信息。具体的目的，有些连强森都不得而知。

几天后，汤姆收到老师逍遥子的信息：“汤姆，碑文基本上破译了，是篇悼词，是活着的人类为死者写的悼念文章，镌刻在墓碑上，又称墓志铭。只剩几处不太重要的细节还未弄清。另外，你在古城遗址无意中发现的那个石板，也是一个石碑，是古代人类的文物标志牌。这两个碑文是人类存在的铁证，可以说是人类学的一个里程碑，它的出现将彻底打脸无人论者。内容实在太重要了，希望你过来一趟，我们当面交流。另外，我这里的监视似乎越来越严密了，你来的时候注意安全，必要时另觅一处见面地点。”

汤姆反复看了几遍老师的信息，感觉到了问题的严重性。他得马上去见老师。正好上次带回来的城砖和碎石板的检测结果也出来了，确实有核辐射的痕迹，证明逍遥子的推断是正确的，古城墙很可能毁于一场核战。汤姆要把结果当面告诉老师。

为了以防万一，汤姆先去黑市花重金购买了两把激光手枪。此物威力不小，可以在数百米内对机器人造成严重伤害。一把用来防身，一把准备带给老师。这东西是违法的，但很多人都拥有，政府只能睁一只眼闭一只眼，因为如果强行禁止，会带来强烈的反弹，反而造成不必要的麻烦。武器多数只是被用于自我防卫，被用于犯罪的情况并不多见。

他还考虑过不如先把老师接到自己在旧金山的家里来住一段时间。这里毕竟是地球联合王国的首都，治安状况相对比较好，一般歹徒还不至于明目张胆地在此行凶。

为了保险起见，这次汤姆打算带上自己的助手，研究生尼克。

“尼克，带你去见一个神秘的人物。”

汤姆在研究所对尼克说。

“是逍遥子前辈吗？”

尼克早就听导师说起过这个充满传奇色彩的人物，汤姆一说，尼克马上就猜到了。“我做梦都想去见他老人家！”

“你真的会做梦吗？你知道做梦的本意是什么吗？”

汤姆突然对尼克来了个脑筋急转弯。

尼克并不知道做梦的本意是什么，也不知道自己能不能真的做梦。他只知道做梦现在只是机器人常用的一个形容词，表示很想做某事。“是啊，为什么会有做梦这么个词？”