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看著鑽入馬車的二人，這才回身去找王二娘，她暗自嘆氣，原不想和書中人有過多牽扯，但這個牧遙卻像是命中注定般，三番五次出現在自己眼前，她長嘆一口氣，若是能救下她，讓她此生不再受男主束縛，她也願意冒險一試。

里長見元靜雲將兩人送走，這才走到元靜雲面前道：「靜雲，今日之事既然已分出對錯，我們便也走了，事後我會與你大伯分說一二，畢竟都是一家人，我看他們定也是明事理的人。」

元靜雲心裡暗笑一聲，若是明事理哪裡還有今日之事，但面上不顯，還是恭敬的拱了拱手道：「靜雲受教，還勞煩里長替我母子二人跑一趟。」

等苗三娘回到元家大房，自是對元家大郎一頓數落。平時沉默寡言的元江突然將筷子摔在桌上，這突如其來的舉動讓苗三娘平日囂張慣了的她受到了驚嚇。想必是里長的話的確起了作用，自古家醜不可外揚。雖然兩房分了家，卻是打斷骨頭連著筋，作為大房的元江還是有些不滿苗三娘這般做派，為了區區兩畝薄田，將元家兩房的面子都丟盡了。

將人都送走後，王二娘這才憂心忡忡的朝元靜雲道：」二娃，這，宴請鄉里可得準備不少東西，這錢，你可不能亂花了。「

「我明白的。」元靜雲耐心解釋道。她言辭溫和，表達出對王二娘的理解和體諒。「娘，我們平日在元家嶺受欺負，主要原因就是缺乏與鄉親們的交往。現在正好借著這次機會修補關係，將來你我在村裡的日子也會好過些。」

王二娘略帶猶豫地說：「可是，」她想繼續說下去，心中明白與鄉親們保持良好關係的重要性，但她也明白，與人接觸越多，元靜雲的身份就越容易暴露。萬一發生意外，她不敢深思。

元靜雲安撫地說：「娘，我知道你擔心什麼，我不能一輩子都依賴你的保護。」她深吸一口氣，繼續說：「自從前些日子我從鬼門關走了一遭，很多事情我都想通了。既然現在是這樣的身份，我更要好好地活下去，讓你過上好日子。」

王二娘聽到此，心疼地抱住元靜雲道：「真是苦了你了，孩子。」

面對王二娘動情而淚眼婆娑的樣子，元靜雲也無可奈何，只得溫柔地安撫她道：「娘，我並不覺得苦，你也不要再哭了。」兩人緊緊相擁在一起，仿佛在這個小村莊中注入了一絲溫暖和希望。夕陽西下，映照著整個元家嶺，村裡的和諧氛圍再度回歸，瀰漫在空氣中。

三日後，元靜雲特意一早起床，準備前往縣城購買些豬肉。王二娘雖不放心，但家中還有其他事務需要處理，幸好這幾日元靜雲對她的安撫起了一定作用，王二娘明白她不能一輩子守護著元靜雲。在元靜雲再三要求下，她默許了她獨自前往縣城。

然而，前提是要與村裡的人一同前往縣城。正巧，里長家的幼子元安也要去縣學，元靜雲本來也想打聽一下縣學的招生要求，於是主動邀請元安與她同行。如今身上有些銀錢，元靜雲也不捨得讓自己吃苦，大方地邀請元安一同坐牛車前往縣城。

坐牛車一個人需要1o文錢，元靜雲毫不猶豫地給了同村的大叔2o文。她開玩笑道：「若是我娘知道，定是要罵我敗家了。」

元安也笑著回應道：「我父母也是這樣，這次我倒是得了靜雲的好處。」

元靜雲自然知道里長家富庶，區區1o文錢對他們來說並不算什麼。元安應和自己，怕是有意降低身份，可見元安也是個好相處的性子。

「安兄，我實有一事相求。」元靜雲與元安寒暄了幾句，終於談及了此行的重點。

「你是想詢問縣學的事情吧？」元安似乎早有預料。

「正是，安兄果然聰慧過人。」元靜雲笑著說道。

「我父親曾提及過一些，只是......」元安皺眉看了元靜雲一眼，「靜雲，你開始學習的時間太晚，若想上縣學恐怕有些困難。縣學的選拔要先通過童生考試，每年在二月舉行。今年的縣試剛剛結束，如果你有意嘗試，或許可以先準備幾年。」

「安兄可否與我說說，縣試考些什麼？」元靜雲一臉期待道。

元安見元靜雲態度懇切開口介紹到道：「縣試的考試內容為帖經、墨義，帖經通俗意思講就是選取四書五經任意一本，任意翻開一頁，蓋上其他字只漏出一行，然後讓考生補全這一行後邊的幾個字。而墨義則是隨意挑一句話，讓考生解釋其中的意思。」

「原來如此，縣試果然有些門檻。」元靜雲微微皺起眉頭，心中開始思索著如何準備應對這樣的考試。

元安看出了元靜雲的猶豫，輕拍了一下她的肩膀，鼓勵道：「靜雲，你雖然時間短暫，但我相信你的聰明才智。只要你努力準備，一定能夠克服困難。何況還有幾年的時間，你可以慢慢積累知識，提升自己的水平。」

元靜雲微微一笑，感激地望著元安，但她知道她不能同元安所說那般再準備幾年，由於這具身體營養不良，發育的較平常孩子慢一些，可是隨著自己年齡的增長，女性特徵只會越發明顯，想要避開考試的搜查便更難。

「不知縣考可要脫衣檢查？」元靜雲最後才問出自己最關心的問題。

「讀書人怎能在街上脫衣，靜雲這是從哪兒聽來的謬論。」元安皺眉道：「燕朝重禮，不僅服飾有階級之分，在不同場合更是有不同的要求，讀書人金貴又重名譽，所以燕朝只會用木棍對考生全身進行敲打，看是否存在夾帶小抄的情況。」