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第四章 长毛有真假 知县发横财（第2页）

五十几名人犯被差役押将进来，呼啦啦全都跪在大堂之下。

曾国藩一看，见这五十几人的脸大都抹了锅底灰，只有牙是白的。内心不由一动，暗道：“真长毛，如何要用黑灰抹脸？莫不是当地人假冒长毛？”

朱孙诒见堂下堂上各就各位，就一拍惊堂木，喝问一声：“大胆的长毛，依次报上名来——尔等竟敢趁夜打劫百姓商铺，该当何罪？——你们眼中还有王法吗？”

朱孙诒话音刚落，一个身材不甚高，年岁也不甚大的人，当即爬到近前，大声哭道：“青天大老爷呀，小的实在是冤枉的啊，”

他的话音刚落，身后煞时响起一连片的喊冤声。

朱孙诒一拍惊堂木，大声斥道：“不得乱说！一个一个讲！”

白净面皮接着道：“青天大老爷呀，小的不是什么长毛啊，小的是七里铺老孙家的二虎啊——大老爷是认得小的的呀，大老爷还喝过俺娘泡的桑茶呢？”

朱孙诒一愣，急忙抬起头细细往下观瞧，见下面跪着的人果然好像在哪里见过，就问：“大胆的杀才，你既是孙家的二虎，本不是什么长毛，你如何把脸涂成这样？口里嘁着什么天兵天将的混话趁黑打劫？你不知这是在犯法吗？”

二虎就用手一指后面一胖大模样醉酒一般的人道：“全是听信马黄汤那厮的浑帐话，说什么缠着红布，口里念诀，凡人的肉眼便看不出来，就成了天兵天将，就是太平天国的人了。我等也是瞎凑趣，就跟着哄将出来了。原是要证明他是不是在说谎，哪知便被抓了。大人哪，小的们实实是冤枉透顶了！”

曾国藩抬眼望那马黄汤，原来就是头天傍黑时逛铺子的胖汉子。

朱孙怡已然喝道：“快把那马黄汤给本官叉近前来问话！”

两个衙役就连推带搡地把那胖大的马黄汤叉到案前跪倒。

朱孙诒睁大双眼，猛一拍惊堂木，大声喝道：“大胆的马黄汤！你死到临头还不招认吗？——狗杀才，你从哪里听来的浑话？快快细细招来！如若动刑，有你苦吃！”

马黄汤瘫倒在地，两腿处眼见湿了一片，显然是尿了出来。

他一边把头磕得咚咚三响，一边嘶哑着嗓子道：“大人开恩，小的全招！小的前几日去汉阳看姨娘，走到半路里，便被一伙披散着头头系红带子的强人摁翻。不仅抢走了银子，还狠踢了几脚，现在腰里还隐隐作痛。小的那日仗着有四两黄酒在肚里，就开口骂道：‘平白抢人家的银子，比长毛还不如！’哪知有一个听了俺的话，就问小的：‘敢则你是来这里参加天国的吗？’小的道：‘是又怎的？还能把银子还给俺不成？’那伙人一听小的这话，就急忙过来两个人给小的松绑，又赏了小的一个白面馒馒，才说道：‘你小子知道我等是什么人吗？我们就是太平天国的天兵天将啊！你要投奔天国，是找对人了！’小的就壮起胆子问了一句：‘说了半天，俺倒要问一句，参加太平天国，究竟有什么好处给俺？’一个头目模样的人就对小的道：‘进了天国，那好处三天三夜也说不完哩！想财的，进了天国就能财！想日女人的，成了天兵天将，打到哪儿，就能日哪儿的女人！想吃什么，你就能吃到什么。清妖不仅不敢管你，连父母都管你不着。’小的被他说的心动，就道：‘听老哥讲天国这般好，仿佛天堂一样，小的也想去。’那人听了小的话，当下也不说话，便从腰里解下一条红腰带子道：‘把头打开，把这个带子系到头上，我再教你几句口诀。你只要把口诀背熟了，你就已经进了太平天国了。只要你心里念俺的口决，口里喊着天兵天将来了！别人就看不到你了——随你想拿什么，就拿什么！想杀哪个清妖，就杀哪个清妖！想日哪个女人，就日哪个女人！要多快活有多快活！’”

小的见那人说的高兴，便道：‘老哥呀，俺也是你一伙的人了。你把俺的银子给俺吧。’那人不听则罢，一听这话，竟然抬脚就踢了俺一下，把俺踢了个狗抢屎，还骂俺：‘狗日的杀才，口诀都教给你了，你还敢往回要银子！看俺不拿刀剁了你！’吓得俺连滚带爬地便往回跑。跑到长沙，俺便买了十几米的红布，撕成几百条带子，走一路一路，一直了二百十几条，都是想财的想日女人的人。到了家，俺又背着爹娘给出几条。听人说俺能把人带进天国，还能财，又能随便日女人，二虎等人就也找俺，让俺带着进天国去日女人。俺就对他们说：‘先跟着俺进城关打劫几家铺子，弄些银子，然后我再带你们一起去日女人。’他们就跟着俺来了。”

朱孙诒没待他把话说完，便一拍惊堂木，道：“一派胡言！——大刑伺候！”

马黄汤忙道：“大人哪，俺这可不是胡言哪。俺到现在还纳罕呢，俺念了口诀，又喊了天兵天将，还打开了辫子，头上也系了带子，官府是咋个看见我们的？难道也进了天国不成？”

曾国藩坐在一边，已是听出了一身大汗：有这样的愚民，不要说长毛，就是短毛，也能成事啊？

曾国藩一边喝茶，一边开始替这大清国担忧起来。

朱孙诒又连审了几人，却无一不是受那马黄汤的胡弄：有的是打了半辈子的光棍，想进天国去日女人，有的是穷了几辈子，想进天国弄些个银子使，统统不着边际！

朱孙诒知道再审无用，就一拍惊堂木，大声道：“来人，把这些狗杀才统通押进大牢，听候落！”

堂下再次喊起高低不等的冤枉声。

退堂后，朱孙诒把曾国藩扶进签押房，亲自给曾国藩斟了一杯茶水。

曾国藩坐定，却猛然现案面上放着一张湖南巡抚衙门的咨文。一看日期，是上个月的事，内容为：捉（或斩）长毛一名，赏纹银百两。下面的文字被一卷别的什么盖住，曾国藩没有看清。

朱孙诒喜滋滋地对曾国藩道：“下官做梦都没想到，一下子能捉了五十几个长毛！真得好好感谢大人的神机妙算啊！”

朱孙诒说着话，忽然抬高音量：“王师爷！你连夜给知府衙门上本子。待批复一下，就立刻将这五十四名长毛正法！”

外厢随口答应一声，想必是王师爷了。

曾国藩见朱孙诒喜不自禁的样子，捻须沉吟了许久，才一字一顿说道：“朱父母啊，您这本子想如何写啊？”

朱孙诒答道：“回大人话，这五十四人尽管不是真的什么长毛，但受长毛蛊惑，又会念长毛的升天口诀，已然就是长毛了。下官向府宪上本，只能说抓获长毛五十有四，已审理明白，按大清律例应予处斩。除此之外，还能写别的吗？——请大人明示。”

曾国藩道：“朱父母，以治民看来，这五十四人，无一人是真长毛！您上本说，抓获长毛五十有四，措词先就失当。朱父母啊，长毛对长沙撤围天下尽知，作为湖南腹地的湘乡，突然之间冒出了五十四名长毛！这不仅让天下的人怀疑长毛是否真的对长沙撤围，更容易引起湖广百姓的恐慌——如果碰着个心细的府宪，当真派员深究起来，您又怎能自圆其说呢？”

朱孙诒低下头兀自想了想，忽然有些懊悔起来：如果不让这丁忧的侍郎坐在旁边监审，这五十四个长毛可不就是长毛了吗？——这可是白花花的五千四百两的银子啊！现在看来，自已把自已的财路给断送了。

朱孙诒想到这里，神情一下子沮丧起来，精神也不再高昂。

他勉强抬起头来，苦笑一声道：“照大人所言，这五十四人，如不按长毛论罪，那只能改判到边关效力了——咳，这些无知的刁民哪！这些作乱的长毛啊！——长毛真真可恶！”

曾国藩把朱孙诒的前后变化看在眼里，知道朱孙诒口里的“长毛真真可恶！”

其实是“曾国藩真真可恶！”

——也就不动声色，口里平静地说道：“治民以为，尽管这五十几人不是真的长毛，但在此非常时期，假扮长毛打劫商铺，也应按长毛罪论处——朝廷哪，对明府的功迹亦当表彰、奖劢。治民回到下处，就以丁忧之身给抚院写封私信，定当言明此事——朱明府啊，粤匪做乱原本人数有限，何以展这般猛烈？这里面有几多真长毛？有几多是假长毛？恐拍不难看出。真长毛并不可怕，明火开仗即可——而最可怕的是这些假长毛！如今各地人心不稳，很大原因是这些不是长毛的长毛造成的。治民说句不该说的话，地方清匪同长毛开仗一样，轻视不得呀！——朱父母啊，湘乡是否安定，百姓是否心稳，可全看您的操持了！”