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第50章（第2页）

是谓天地生育儿堂。

大约三十年前，那时东埠的富翁们还晓得回馈乡邻，除了造桥修路之外，捐建了不少帮扶孤寡老人和失亲孤儿的民间福利机构。然而好景不长，随着财富积累被视作一种理所当然，慈善事业在这座欲都不再“流行”

，几波停捐风潮之后，这些福利机构便如昙花一现，倏然倒闭。

现如今，只有廖廖几家还在艰难支撑，天地生育儿堂即在其中。

当初漂亮的庄园已缩水成城市边角的一块补丁，育儿堂名下的资产仅剩了两栋矮楼、一排平房，以及一块褪色的匾额，混在周围的民居之中毫不起眼。粉白围墙圈出的院落里，常年居住着十来个孩子，都是被自己的生身父母抛弃在了这间小院；原先在此工作的二十多个职工则已陆续离开，将孩子们又抛弃了一遍，连带这间小院。

自始至终，只有时光不曾抛弃这里的一切。

如此一晃数十载。

育儿堂里的岁月总是稀松平常，今天似乎也没什么不一样。

时值深秋，多云微阴，一夜凉风之后，院中落了一地枯叶。一个五十多岁的妇女走了过来，随便耙了几下落叶，接着就把耙子朝树干边上一丢，在围裙上不耐烦地擦了擦手。

院子里还有几个孩子在玩闹，互相追逐着跑来跑去。其中新来的那个小女孩经过她身旁时慢下脚步，软糯糯地同她打了声招呼，“刘姨，上午好。”

妇女听在耳里，从鼻子里哼出一声，权当回应。

“刘姨，”

很快又有人叫她，不过是在育儿堂工作的另一个中年妇女，“来吧，过换班的点儿啦。”

“催什么催，不就晚了几分钟嘛，又没什么人来！”

刘姨再次哼了一声，挪动肥胖的身躯进了外间，把印着“刘蓉”

的名牌摆在了办公桌上，然后一屁股坐进软塌的靠椅，掏出手机开始逛购物软件。人在接待室当值，心里却惦记这个月能领到多少薪水。

除了保育员外，刘蓉还兼着财会，所以很清楚天地生育儿堂已经吃起了设立基金的老本。早几年她还能从捐款中刮些油水下来，后来随着进账越来越少，别说富余油水，连到职工手里的工资都越来越少；今年育儿堂更是入不敷出，好容易才熬到现在，眼见着天气越来越冷，又到了该给孩子们添置冬衣的时节，再刨掉其它日常支出，这个月满打满算，怕是也连仅剩的三个职工的钱都不出来。

想到这儿，刘蓉退出了正在浏览的界面，转去了要价更低的另一家冬袄商铺。

——有道是“小孩身上三把火”

，孩子们指定都挺抗冻，衣服薄点儿也没事；而且他们还在长身体，衣服很快就得换，买贵的也不合算。

轻易地用三两句话说服了自己的良心，刘蓉已经做好了打算，等报销差价下来的“蚊子腿”

拿到手就辞职，到时这伺候小孩还不讨好的操心活计，谁爱干谁干。

“笃笃笃。”

敲门声打断了她的小算盘。

妇女翻了个白眼，心说是谁这么没有眼力见儿，非得在她值班的时候过来讨不自在。

“进！”

应声而入的是一个头戴安全帽、身着工服的男人，微微佝偻着脊背，但看上去仍十分高壮。

许是刚从工地上下来，他蓬头垢面浑身泥污，露在安全帽外面的头也被尘土染得灰白，脸上脏黑一片，别说瞧清长相，连年龄大小都看不出来。这人进门之后，一双眼睛就贼溜溜乱转，还没迈步便先把办公室打量了一圈，专盯这里那里的陈设摆件，直到现有人正瞪着自己，才赔出一张笑脸，点头哈腰地走了过来。

一看就知道不仅卖苦力为生，还是个手脚不干净的家伙。

刘蓉把原先放在桌上的手机揣进口袋，毫不掩饰自己眼里话中透出的轻蔑：

“你身上太脏，别坐了，有什么话站着说吧。”

“老师儿，”

男人操着一口外地方言，声音沙哑，“俺想过来问问，这儿是不是——”