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二 夜授机宜悲往事 驿道遇险巧化解（第1页）

这年的夏天似乎来得特别早，刚入巳时，太阳已变得毒辣起来，热气升腾，把整个晋中大地放入蒸笼之中。

蜿蜒的驿道从丘陵中迤逦而来，热浪之中，远远地看不清来路。驿道两旁的庄稼地里，老农早已戴起了遮阳斗笠，铁耙在土里舞动，汗水顺着脸颊滴下。三匹快马从田地边飞驰而过，顿时扬起一片尘土。老农抬头看时，连人带马早已飞奔而去。

为首的快马上，策马扬鞭的是一个二十出头的青年，幞头青巾，圆领窄袖黑袍，长靿靴紧踏马镫，背上系着一个粗布褡裢，暗红的面庞上，一双大大的眼睛略微外鼓，尘土满面，汗滴直下，在两颊留下几路清晰可见的汗迹。

后面跟着两个男仆打扮的随从，马不停蹄地紧随其后。

这个青年是李渊三女儿的家仆马三宝，一个月前受女儿和女婿差遣，从河东赶来晋阳，先行进献李渊五十寿辰的寿礼。此时，马三宝骑在马上，心急如焚，顾不得拭去汗滴，手拽缰绳拼命赶路，心里不时地重现前一晚在李渊书斋受命的情形…

前一晚上，马三宝在留守衙门的客房内刚刚盥洗完，正准备安歇，突然“咚咚咚”

地听到有人敲门，开门看时，却是李渊的贴身侍从李德儿。马三宝与他从小在李府里长大，因此熟识得很，马三宝打趣道：“怎么着，这么晚了还有什么好事来找我，莫非知道我要回河东了，邀我到晋阳湖边再夜酌几杯？”

李德儿手提灯笼，立在门口，却是一脸的严肃劲儿，说道：“三宝哥，老太爷叫你即刻到书斋，有要事交待。”

马三宝忙应了一声，边换衣服边思忖着，这么晚了老太爷有什么事呢，白天辞行时不是已经交待过了吗？看着不苟言笑的李德儿，马三宝也不便多问，李府的规矩他是知道的，只好低着头跟着李德儿穿过留守府的回廊，快步向前走去。

刚进书斋门，便见李渊在坐榻上斜靠着凭几，李世民则正襟危坐，屋里的烛光似明又暗，父子俩儿正在说话，马三宝连忙跪下给两位主子请安。

李渊直起身子，摆了摆手，李德儿连忙退出去，“吱嘎”

一声把门关严实了。李渊给李世民递了个眼色，李世民会意地一点头，开口说道：“三宝，你是七岁时跟着三姐和姐夫进府的吧？”

“回二爷，奴才确实是七岁进府的，”

马三宝一脸迷茫，不知李世民为何提起十多年前的往事。

“我听三姐说，那年突厥兵南下，血洗了马家村，全村几百口人就你活了下来？”

李世民和颜悦色地问道。

马三宝眼圈一红，哽咽道：“是的，突厥人一进村，就烧杀掳掠，骑兵冲过来时，我娘把我压在身下，我躲过了一刀，可我爹、我娘和村里的其他人都没了，”

说着，马三宝的眼泪夺眶而出，“要不是三娘和柴将军路过村子救了我，恐怕我早就给狼叼走了，”

马三宝悄悄地用袖子把泪抹掉。

李世民站起来，走到马三宝身边，扶起他来，说道：“现在，有一封要紧的信要你送回河东去，径直递到我大哥建成的府上，路上不能有丝毫闪失，这关系到我李家百十口人的性命，”

李世民目光逼人，寒光闪闪，“你敢不敢拼了性命，完成这个差使？”

（）;（）　　马三宝抬头直视李世民，说道：“二爷，我这条命本来就是三娘和柴将军给的，我马三宝能活到今天，咱李府的主子就是马某的再生父母。二爷，我无以为报，这趟差使您就放心吧，人在信在，人亡信毁！”

“好，”

李渊在坐榻上一拍靠枕，笑道：“三妮儿和柴绍这些年来没有白养你，也把你调教成了一匹好马，二郎给我说，你胆大心细，我看这趟差使非你莫属！说吧，要多少人和你一起回去？”

“回老太爷，现在世道不太平，时有强人出没于山林之间，路上人多了反而招人注意。送信就讲一个‘快’字，我只带两三个随从，扮做商人模样，选几匹快马，人不解鞍，马不停蹄，两天一夜方可赶回河东！”

马三宝向李渊父子磕头一拜，胸有成竹地说道。

“依你！”

李世民说道，然后扭过头来，对李渊说道：“父亲，我看三宝的主意可行，随从由三宝自己在府里挑，我再从鹰扬府里选几匹好马配给他们，明天一早就出发，您看行吗？”

“就这样，”

李渊捋了捋长须，“二郎，把给建成的信交与三宝。”

……

给李建成的信里写了什么，马三宝并不知晓，但他明白这封信非同寻常。因此，自出了晋阳南门，马三宝便带着两个随从几乎脚没着地，一路奔来，再热再累也无所顾及，策马疾行，指望着能在第二天日落前赶回河东，把信交到李建成手上。

眼看进入霍邑地界，太阳西沉，丘陵起伏，驿道在沟堰河滩之间变得弯延起伏，马三宝和两个随从也不禁放缓了缰绳，小心冀冀地穿梭在错落不平的山丘之间。

突然，马三宝看见前方道路上横躺着一棵合抱粗的大树，连枝带叶把驿道挡了个严严实实，马三宝一拉缰绳，高喝一声“吁---”