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第47章（第1页）

“很好笑？”

他有些羞恼，定定神喘了粗气。菡萏越想越笑，昭怀却面色惨白闭目撑了栅栏缓缓起身，喃喃道：“这角落间见不得光肮脏的鼠虫最是吓人。”

这才令菡萏诧异地敛住笑意。他明明忍了伤痛，摊开的手掌在月光下肿起青紫斑斑的血迹，伤到这步田地。

“你，从来没见过老鼠？”

讪讪地，菡萏问，同他搭讪。

他自嘲地一笑摇头：“十七载，在宫中，长这般年纪，不曾见到过。今日，有幸！”

话音里透出凄凉，凉意源自心底，那鼠虫之辈何止在柴房寸土之地？

“你才十七岁？”

菡萏忍不住问，透出一些惊羡，心里暗想，被长公主和二公子这些权贵惧怕的，不过是个少年。昔日对昭怀的嫌怨淡了几分，反多了一丝同情。

一阵轻快的脚步声传来，匆促中极力压稳。来人了？菡萏轻嘘一声躲入灶台边的角落，打个手势示意昭怀不要声张暴露她的存在，此刻的昭怀已经微微开目，寻声望去。

柴房外荒凉的小院断井颓垣间立了两株半枯的黑枣树，逢冬已是枝叶凋零，只有空枝无力地迎送往来寒风。

“殿下，留心脚下路不平，慢步！”

公公掐鸭脖般特质的声音，一串晕红色灯火点点移动由远而近，在大敞的院门外停住，随了一声朗朗断喝：“都候在这里。”

殿下？哪里又来了一位殿下？菡萏反是含糊。

只一盏红灯伴随一位淡金色华服高贵的年少男子出现在庭院，玉带流苏，修饰得一丝不苟的精致，文雅的样子还真是俊美，他低眼漫然扫视四周，随口问：“就是这里？”

不禁以袖掩口，似是遮挡什么袭鼻的恶臭。

“太子殿下，就是这里，柴房在这边，锦王殿下就奉旨拘押在这里。”

太监有意加重“拘押”

二字的语气，听得格外刺耳。

菡萏略放了心，原来来人是锦王殿下的兄长，当今的太子爷。菡萏对太子怿素无好感，多是因为长公主家的大小姐嫁作了太子妃，为虎作伥仗势欺人，实在令她讨厌，就此也对太子尤为反感。

不过也曾听人说起，太子是位仁孝之人，和自己的三哥一样是个唯唯诺诺无能之辈，只落个好人的名声。既然是锦王的兄长，在锦王受难时还知道深夜来探望兄弟，倒也名不虚传是个善人，只可惜如何娶了大小姐这种母夜叉。

菡萏向后挤挤身，稻草中躲藏的小老鼠被她挤得蹿了出去，惊得菡萏想拦阻又无法，作揖巴望这些小东西不要再去欺辱可怜的锦王。

隔了一道木栅栏，犹如隔了两重天。

立在门外的华服太子居高临下，朗声道：“三弟，受苦了。愚兄背了父皇来探望，带了些红伤药。”

门内的他紧握围栏，青筋在额头直伸到手背，他惨然一笑，哑声道：“昭怀，谢太子殿下美意。区区皮肉伤，不必劳动太子大驾屈尊。”

呵呵地几声笑，门外的太子仰头望望寒夜星稀月朗的天空，又努嘴对了四周破壁，沉稳的腔调压低，带了些寻衅而挑逗的味道：“昭怀，这地方舒坦吧？总算是你劳有所得。这人不能同命争，强出头的草，即便探出头见天，不过在父皇心中也只是根草，难登大雅之堂。若是这草以为露个头就能当自己是富贵牡丹，更是自愚可笑。”

一片沉默寂静，太监在一旁尖声尖气地搭讪：“太子爷，天寒地冻，这个腌臜的鬼地方哪里是太子爷这种尊贵的身子来的地方，小心撞了邪气，快移步回别院吧。”

菡萏此刻才顿然醒悟，这太子貌似忠厚，哪里是来好心看望兄弟，分明是来幸灾乐祸看笑话的，心底那点嫉恶如仇打抱不平的性子顿然火起，却见昭怀不过一笑，那淡淡的笑靥在月光下清美优雅，他微侧了头，应道：“太子提点的极是，就怕这原本是狗尾草，却种如了牡丹花圃，不伦不类还自以为是，岂不贻笑大方？”

说罢咯咯地笑了又猛咳几声。

出京时，母妃亲手为他披上那袭鲛绡，摸着他的面颊忧虑的目光望着他，但嘴里却只嘱咐他出门在外注意身体。母妃的忧虑他自然明白，查办了一年没个结果的案子，不是朝廷无人，是人人自保，不敢去触皇后太子一党那马蜂窝。只有他，越是险滩越要去涉，越是烈马越想去驾驭，这就是他，锦王昭怀。不是报了风萧萧兮易水寒的决心和勇气，他绝不敢来凤州这片官官相护的重镇，怕是父皇再明白他不过，才放了他前来。成败在此一举，那无能无为的太子哥哥怕坐在那宝位上也如坐针毡了吧？

“你！放肆！”

太子瞪直眼，噎堵得无言以对，又恼羞成怒，指了昭怀恶狠狠地欲发泄，又是一抹阴笑浮上面颊，缓缓道：“三弟，你这争强好胜的性子迟早害了你。不然，如何这事情办了，力气尽了，满朝文武得罪殆尽，却上下不讨好，被父皇当了这么多权贵的面前责打，这滋味好受吧？哎，今天你四弟还同情说，怕是你我兄弟中，拼命讨好父皇的就是你，挨板子最多的也是你。”

话语中极尽奚落轻蔑，舌尖嘴厉的昭怀一时间讷讷的竟然无言反驳，就听太子一字一顿狠狠道：“天生奴才命！庶出的贱种！”

只这“庶出的贱种”

几字如锥子刺穿菡萏的耳朵，她原本蹲在地上静静看场大戏，闻听此耳熟能详的几字立时柳眉倒竖，杏眼圆睁，手自然地探到墙角逡巡的几只小老鼠，信手提了一只油湿的尾巴向贴在栅栏门笑得狰狞的俊脸扔去。