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阿爾方斯冷冷地盯著呂西安，「您知道我有辦法讓您在那之前就永遠閉上嘴吧？」

「是啊，我當然知道。」呂西安朝銀行家眨了眨眼睛，「您打算怎麼做？找人在我去議會的路上開槍？要不然——」他的目光在屋子裡搜尋了片刻，而後站起身來，走到寫字檯前拿起了一把象牙手柄的裁紙刀。

「——要不然您就現在動手好了。」他將裁紙刀塞進阿爾方斯的手裡，自己則脫下了外套，解開了馬甲的扣子，「我來之前沒有告訴其他人，而您很容易就能讓您的僕人們閉嘴——」他解開了自己襯衣的扣子，露出自己雪白的胸膛，「您知道該往哪裡捅吧？」

阿爾方斯的臉明顯地抽搐了一下，銀行家緊緊握著手裡的裁紙刀，將刀尖貼在了呂西安的胸膛上。那種金屬的冰涼觸感讓呂西安想要發抖，他咬緊牙關，面對著阿爾方斯那冒著火星子的目光，又解開了一顆扣子，於是他的整個上半身都露出來了。

阿爾方斯伸出空閒的左手，輕輕划過呂西安胸前的皮膚，銀行家的目光異常複雜，裡面混雜的感情恐怕比法式雜魚湯裡面的佐料還要多。終於，他搖了搖頭，將那把裁紙刀扔在了地上。在這一刻，呂西安確信自己贏了這場賭局——阿爾方斯終究是不忍心的。

「您就這麼自信自己能引發一場革命？」銀行家沉默了片刻，「或許您過高估計了自己的影響力。」

「如果這個房間裡有人過高估計了自己，那這個人就是您。」這次輪到呂西安冷笑了，「法蘭西現在就是一座火山，它必定要噴發，唯一的問題就在於——噴發出的熔岩會吞噬誰？作為內閣premier或許我的影響力是有限的，但在這個時候這點影響力說不定就可以拯救我們雙方。」

他朝阿爾方斯伸出手，「我們重開始合作吧，就像一開始那樣。」

阿爾方斯的右手從座椅扶手上微微抬起來，隨即又放下，「您先說說看——您打算怎麼『拯救我們雙方』？」

呂西安若無其事地將手收了回去，「既然火山的噴發無可避免，那麼我們只能試圖改變岩漿流動的方向。法國人民很憤怒，他們需要尋找一個罪魁禍來發泄自己的怒火，既然這樣，那麼我們就給他們一個。」

「我原本打算給出去的就是您。」阿爾方斯做了個鬼臉，「那您打算換成誰，夏爾·杜布瓦？這我可不能答應——我已經犧牲了不少黨羽，若是再拋棄一個剛剛投到我這邊的人，那以後還有誰會跟隨我？」

「雖然我很願意毀了杜布瓦先生，但說實話，他還沒有這個資格。」呂西安搖頭，「全法國有多少人聽說過夏爾·杜布瓦？他或許是報紙上文章的作者欄的常客，可他的名字在文章裡面出現過幾次？他只擔任了幾個月的國務秘書，雖然馬上要做部長，但從來沒參加過選舉。您指望法國人民相信一個他們之前都沒聽說過的人物策劃了這一切？」

「夏爾·杜布瓦曾經對我說過——一篇好的文章就像是園丁的水壺，給讀者心裏面本就埋藏著的懷疑的種子澆水，讓它自己去茁壯生長。我們要找的目標必須要受到全國民眾的廣泛厭惡，讓他們一聽到我們的理論就覺得『這就是這幫人能做出的事』。如今在法國，受到廣泛厭惡的除了猶太人和金融家，那就只剩下——」

「德國人。」阿爾方斯的眼裡閃過一道閃電似的亮光。

「自從一八七零年以來，在這十九年間，我們已經把一大堆事情歸罪在德國人身上，那麼再多上一件又如何？」呂西安洋洋得意地抬起下巴，「想想看，德國人187o年在戰場上屠戮法蘭西的英勇將士，割走了我們的省份；十九年後又用一場金融陰謀洗劫法蘭西人的錢包，搶走了我們的財產——他們可真是法國人民不共戴天的死敵啊！」

「更妙的是，一旦人民的情緒被煽動起來，那麼就再也沒有人敢指出我們說法當中的漏洞。誰敢給德國人說話？那他一定是間諜或者賣國賊。這樣不識相的人用不著我們做什麼，人民就會衝進他們的家裡，把他們拖到街上吊死。」呂西安又冷笑了一聲，「再說，我們也不是沒有證據——幫助德國人在證券交易所搞陰謀的賣國賊不是已經跑去柏林了嗎？」

「您說的賣國賊是指——」

「克萊門特·梅朗雄和亨利·蓋拉爾。」呂西安想起了安妮·杜·瓦利埃小姐那蒼白的面容，杜·瓦利埃夫人包裹著的一身黑紗，以及剛剛埋進土裡那兩大一小的三具棺材，報復的快樂讓他的眼睛裡不由自主地划過一絲惡毒的閃光，「他們利用女婿的身份，操縱了岳父的經紀商行，暗地裡替德國人做事——可憐的杜·瓦利埃一家，被他們玩弄於股掌之中！還有可憐的法國人民也是一樣！這樣的行為多麼卑劣無恥！」

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「是啊，多麼卑劣無恥。」阿爾方斯附和道，「這兩個人想必會被釘在恥辱柱上，而杜·瓦利埃夫人和她女兒則會得到全國民眾的同情。對您來說，還有另一樣好處：既然德法關係徹底破裂了，那麼我手裡那封俾斯麥先生的簽名信也就成了廢紙——那東西公開出去只會被當作是德國人的抹黑。」銀行家雙手握在一起，托著自己的下巴，「那麼等您成為premier以後，打算怎麼幫法國人民討回公道呢？」

「我當然沒辦法幫他們討回公道，沒人做得到——但是我可以讓他們覺得我是想這樣做的。因此我成為內閣腦以後的第一件事，就是下令在德法邊境舉行大規模的軍事演習，以此向德國施加壓力，同時取悅國內的復仇主義者。」