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为亡夫守丧满一年后，她便自请到慈恩寺长居守节，至今已有六年之久。

这日与蒋老太太同行的是顾婵与顾姗两姐妹。

蒋老太太即便不喜薛氏，在明面上还是尽量将孙女们一视同仁，只是顾姗性格呆板，常常一日也说不出几句话，自然不如顾婵讨喜可人疼。

祖孙三个到达寺中时早课尚未结束。

入慈恩寺进香或是探视皆需事先请批获准才可成行，此时自有知客的比丘尼将三人引至客房静候。

大约半个时辰之后，身穿缁衣道袍的顾景惠推门而入，她乃带发修行，长发高束头顶成髻，以一顶乌金芙蓉冠固定，除此之外再无其它饰物，面上未施脂粉，神情淡漠严肃。

见到蒋老太太，顾景惠双手合十行礼，顾姗顾婵两个则向姑母福了一福。

落座后，她先开口问道：“一年未见，母亲身子可还康健？”

“还是老样子，精神很好，只是下雨时腿有些疼。”

蒋老太太拉着女儿的手道，“前些日子楚王之事，在山上可受到影响？”

顾景惠轻声道：“无妨的，饮食皆是寺中自种，丝毫未受纷扰，其余各事，清修之人也不会挂记。”

“那便好。”

蒋老太太点头称是，又询问顾景惠在寺中起居诸事，殷殷切切，巨细无遗。

顾景惠耐心作答，只言清修生活无所不好。

蒋老太太听在耳中，却不认同，只觉女儿比上次见到时更加清减，面容憔悴苍白，只恨不能将人带回家中。

她只有顾景惠一个女儿，又是三个孩子中年纪最小的，自幼便是娇养长大，嫁得也算是如意郎君，原以为将是圆满无憾的一世，怎料得到命运竟会转折至如此悲苦的地步。

大殷世风严谨，对未嫁女之贞洁一事看得如生命般重要，但对有过婚嫁的女子却宽容得多，和离再嫁、寡妇再醮都不是罕事。

但民间风俗与皇室规矩从来毫不相干，顾景惠嫁入皇家，即便丧夫时才她只有十九岁，也不可能有再次选择的权力。等待她的只有两条路：在郡王府守节或是入慈恩寺常伴青灯。

蒋老太太也只能暗自叹息，看看还未出嫁的两个孙女，便将她们的婚事说与顾景惠听。

顾婵的婚事一年多前已定下，顾景惠自是早就知晓，此时不过是尽一尽身为姑母的职责，当面叮咛嘱咐一番。

“其他的我都不怕，只是成婚后要与靖王长居幽州，恐怕少有机会与家人见面，我还未曾试过一人离家，难免孤寂不安。”

顾婵娓娓道来心中忧虑。

“怕什么，你总少不得带上那些老妈子小丫鬟，到时还怕无人同你说话。想家时便写信回来，再不行便叫三嫂去探你。”

顾景惠温言安慰，“而且，听说靖王是个年少有为的，得此良婿应当惜福。”

顾姗的婚事是新近定下的，男方是今年秋闱提名的举子，只是家中无甚背景，肯结此亲事多少也有攀附永昭侯府的意思。

她被薛氏念叨得多了，难免对此心有不满，少不得在言谈之中露出意向。

顾景惠却道：“出身又有何碍？如今是勋贵又如何？若往前数上代还不知是什么见不得人的出身，不过得机缘巧合才有今日。只要姑爷是个正派出息的，你又何必计较太多。咱们家里既有这般本事，提携姑爷再平常不过。到时你们两个过日子，他得了好还能忘掉你吗？”

顾姗见姑母与母亲见解完全不同，口中唯唯诺诺答应下来，心里却左右为难，不知应当听信谁的更好。

返程时已近黄昏，恰逢城中街市一日中最热闹的时候，路上人来车往，马车难免走走停停，行得不似晨间那般顺畅。

到了灯市口大街，索性干脆走不动，堵在半途。

顾婵轻轻打起车窗帷帘一角，观察外面情况，只见许多小摊子摆在路边，有卖年糕麦芽糖的，有卖糖画儿面人儿的，还有各种杂货，一应俱全，每个摊档前都挂起红灯笼，原来是年前夜市。