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第十九回 猛刘尚杀虎斩蟒 众猎户推拥猎头（第1页）

却说修道练武的刘尚被一个年轻寡妇梅秀收留，成了上门女婿。后宝庆路府总管衙门张贴告示，捉拿杀死黄三的凶手赵尚。消息传到黄龙山中的梅秀、刘尚耳中，这梅秀为了躲避官府追捕与周围左邻右舍的怀疑，对命案在身的小丈夫不敢大意，把赵尚改姓刘，日夜看守在家，可说是人不出村足不出界，一对夫妻就在这槐花皂，面朝青山眼见蓝天，日出早起夜降入睡，过着宁静的山民生活。这张要命的告示，把一个初入江湖未经世事的青年困在这深山老林之中，隐姓埋名，一住就是四年。

梅秀又怕小丈夫过于闷愁，便使尽解数做贤德妻子，四年中，刘尚过得安心舒坦，夫妻俩十分恩爱。梅秀正值青春年少，小丈夫刘尚更是精力旺盛，夫妻俩白天田间里耕作，夜间房间中欢爱，一年过后，梅秀生下一个白胖胖的大小子，家添一丁，欢乐无尽。孩子满了周岁后，梅秀又身怀六甲。到第二年开春，又是一个孩子落地，是个千金。赵尚给男孩取名叫赵贤，小女儿叫赵小莹，一家四口虽然其乐融融，却也把梅秀累坏了，不但要喂养孩子，操持家务，外面抛头露面的事情，她也一概不要刘尚去做，都由自己一手操办。

槐花皂座落在黄龙山深处，周围有大皂村、小皂村、天水坑和三面湖。山前山后，全是高山峻岭，是虎豹豺狼野猪野狗等猛兽成群结队的地方。有时候大白天里甚至有十几只猛虎从垅中大摇大摆走过。槐花皂更是猛兽出没的要道，就是野猪狼狗也常在这里行走。虽说黄龙山猎户不少，但对虎豹等猛兽，也不敢轻易下手。

梅秀家是槐花皂的独门独户，距离最近的大皂村也有八九里路程。大皂村算是黄龙山中较大村落了，也不过十几户人家，祖祖辈辈为了逃避灾荒匪祸，守着几斗薄田坡地，在这虎豹繁多的地方栖身。有时大人下地或上山砍柴去了，不小心忘记关门，小孩就被过路的虎豹豺狼叼了去，这都是常有的事。因此山里的孩子一不听话，父母就用虎豹豺狼来吓他们，孩子们就立刻收口不敢再哭。

秋去冬来，万树落叶的季节，虎豹下山寻找食物的多了。一日，梅秀与刘尚在村口干完农活回家，已是日落西山时分，快到家时，突然听到自家猪圈里的猪尖声嚎叫声。梅秀一听，忙叫：“不好，有虎来叼猪了，我喂的那头猪完了。”

刘尚一听，二话不说，顺手从晒谷场上操起一根挑柴用的禾枪急奔屋后。梅秀一愣，半天才反应过来，这丈夫是要去与虎豹相拼，这不是白白送死吗？大惊失色，要跟了上去阻止。刘尚冲到屋后一看，正是一只白额花斑大虎。只见它：

白额花斑，圆眼怒睁，口阔大张像血盆，虎须耸立似钉针，獠牙锋利比刀刺，两耳耸立露狞狰，四蹄虎爪胜耙钉，浑身毛皮如软金。这大虫，坐守山中为王，行在兽中称霸。

这只白额花斑大虎正从猪栏叼着一只已被咬得气息奄奄的肥猪，往屋后堑基上爬。刘尚艺高胆大，见那白额花虎叼着一百多斤的大肥猪正爬得吃力，便迅猛冲到虎身后，趁虎未觉，使尽蛮力，将一根又粗又长的禾枪从大虎的肛门捅进，直入大虎腹中。那猛虎受此重创，从堑基往下一退，便丢下口中之物，一声虎啸，那啸声将附近的窗户纸都震得沙沙响，屋前屋后的的鸡和鸟被惊吓得满天惊飞。那虎转过头直向刘尚扑来，刘尚早有防备，双手抓住插入虎腹中的禾枪死命用力，任凭老虎反扑挣扎，他却始终撑住禾枪露出虎肛门外的一头，不敢松手，那虎前后左右奔突，刘尚也跟着前后左右移动，那禾枪越在腹中大幅度搅动，不一会，老虎口里和肛门两端登时血如泉涌，那虎血渐渐流尽，终于气息倒地。

梅秀在旁边观看这人虎相斗的一幕，早已吓得三魂失了二魄，又听了一声虎啸，如被利爪扣心，吓得当场昏死过去。这刘尚制伏了虎，一看梅秀却昏倒在地上，慌忙上去用水灌醒。梅秀回转了气，神志清醒过来，尚不知自己是在哪里。刘尚见堂客醒了，松了一口气，道：“这老虎没有把我吓死，你倒把我吓死了。”

刘尚扶了梅秀，看了看被自己打死的虎，只见那白额花斑猛虎，足有数百余斤，躺在地上七孔流血，早已断气身亡。常言道，虎死不倒威。看虎虽死了，两只虎眼睛却还怒睁着，梅秀看了还是毛骨悚然。整个猪栏一片血污，也分不清是虎血还是猪血，老虎肛门外还露出小半截禾枪，也被血染红了。堑基下躺着她养了快一年的大肥猪，被虎咬得面目全非。这梅秀还是半信半疑，说：“刘尚，我这不是在做梦吧，这虎真是你打死的？”

刘尚笑了笑说：“你不要管怎么打死的，先想想怎么处理这两只牲畜吧。”

这梅秀还是第一次亲眼见到老公的胆气和功夫。这些年来，为躲避官府，她也没有让老公在众人面前出个头，自己也更是在众乡亲面前抬不起头。想现在官府也早该淡忘了这事，还有什么好怕的！她也想让附近乡亲见识见识老公的本事。于是对刘尚道：“这只虎和猪，我们一家一时也吃不了，不如把这乡里乡亲都请了来，一起来家里吃了这虎肉，你看如何？”

这刘尚也想让乡亲们晓得自己的本事，便点头赞同。

次日，这梅秀就挨家挨户请人来吃虎肉。这皂里人听说刘尚用一根挑柴用的禾枪就打死了一只老虎，都有些不信，到了槐花皂一看，却是不敢相信自己的眼睛。一时附近几个村的人都轰闹了起来，纷纷到这槐花皂看刘尚打的老虎。刘尚就同村里的屠夫，将虎剥皮取骨，架着一口大锅，将虎肉在锅里炖了。一时聚了四五桌，几十个男女老少围坐喝酒吃虎肉，一边吃一边直夸刘尚少年英雄，不鸣则已，一鸣惊人。

大皂村有一个德高望重的高寿老人叫王伯生，道：“我老汉活了八十五岁了，经历了两个朝代，世上的事也见识了一些，但也从未见过有人凭一己之力活活打死一只白额大虎。这白额虎乃是虎中之霸，山中之王，就是几十个武艺高强的猎手也不敢围捕它。这刘尚后生独手除这虎中之霸，真是闻所未闻。”

就把刘尚叫到身边，拿起刘尚双手反复看了看，见刘尚左手掌心有一小块红印，大惊道：“怪不得这后生有降虎之能！原来是个掌管帅印之人！梅秀这闺女算是苦尽甘来了！在这黄龙山中，老夫听说有两害，一是这只白额花斑猛虎，叼小孩吃牲畜无数。二是黄龙山的大蟒蛇精。没想到这只白额大虎给你这后生除了，真是个神人！”

大皂村有个壮年汉子叫王柱成，也有一身好功夫，是黄龙山中出色的猎手，平时打猎一人单干，也只能去猎杀一些獐麂野狗箭猪之类的野兽，只不敢去招惹凶猛动物，现在见刘尚有独手猎杀猛虎的手段，心中痒痒，心想，这刘尚有如此手段，不如与他联手，召集黄龙山的猎户组成猎队一起围猎。于是便对刘尚道：“刘老弟，我们长期居在这黄龙大山深山老林之中，各家各户守着几斗薄田，靠天吃饭，也不晓得被这些虎豹祸害了多少人，村里人防不胜防。你既然有这本事，不如由你领头，把附近的单干猎户召集起来，成立一支狩猎队，既能除祸，又能吃肉，何愁大家没有好日子过！”

大伙听王柱成这一说，个个赞成。

刘尚听了，却一时作声不得。想自己修道练武，空学一身功夫，为除一恶霸，隐居深山四年，今日有这展露自己的机会，何尝不想！又想现在若是出了头，这名气一传出去，自己有命案在身，不晓得那官府还会不会追到自己头上来。要是自己有个一差二错，自己倒无所谓，可就苦了老婆孩子了。那梅秀晓得老公的心思，便道：“既然乡亲邻里信得过，刘尚你就与王大哥领个头，带领他们狩猎，一为村里人除害，二呢也为大伙谋个生路。”

刘尚见梅秀同意，心里也就释然，便道：“组织围猎队，既可以杀虎除害，又可以靠山生财。这样一举两得的事情，是再好不过了。常言道，靠山吃山，靠水吃水，只要大伙齐心，任凭虎豹豺狼，都会有办法收拾。只是组织这围猎队，也不是说来就来的，也要有个章程规矩什么的，订好了这章程，再组织大家报名。这件事既然是王大哥提出来的，就由王大哥来当这个头，大家看如何？”

王柱成听了，忙摆手道：“我也只是起个提议，至于哪个来当头，这不明摆着，当然是我们的打虎英雄刘老弟来当这个头了，除了刘老弟，哪个的本事能在你之上？”

刘尚连连摆手，道：“王大哥不必谦让了，我也是逞一时之勇，饶幸除了这虎。除此之外，也没有其他本事，在这方圆一带，不但这地理形势是两眼一抹黑，而且也没有狩猎经验。这领头的，还是王大哥来担任。”

二人你推我让，王伯生老人道：“两位后生也莫让了，依老夫意见，还是由你两位共同担负，王柱成年长些，就任领队，刘尚年少些，就任副领队，一同来管这个围猎队。这是个好事，说干就干，今天你们就定个章程来，明天就报名招人，大家可好？”

在场人齐声叫好。当晚，王伯生老人就叫了常永生等几位老猎户和有见识的人，写了个章程，次日，王柱成自告奋勇，去联络附近各村的猎手。

黄龙山里出了一个打虎的少年英雄，这消息一传十十传百，一下子传开了。不过十天，整个山区的山民猎户都在议论刘尚打虎之事，对刘尚佩服得五体投地，个个愿意报名到刘尚的猎队里来。不到一月，方圆几十里慕名而来的猎手就有上百人之多。

成立了狩猎队，这附近一带的虎豹就被除了不少，不但虎患少了，连附近各寨的土匪听说黄龙山中有一个打虎壮士，也不敢踏进黄龙山区。这一带的山民日子就过得太平了许多。猎队打下野兽也多了，去城里兑换盐巴和食用品，山区与山外的货物贸易也流通起来。

这王柱成每常狩猎回来，就拉刘尚去他家喝酒。王柱成的堂客热情好客，也烧得一手好野味，刘尚每次吃得津津有味，俩人常喝得不醉不归。

一日，刘尚同王柱成喝到半醉时候，突然想起一件事来，问王柱成道：“记得上次乡亲们在我家吃虎肉，我听王老大爷说，黄龙山上有两害，还说有一害是什么黄龙口的蟒蛇精。不知王大哥可晓得这蟒蛇精的来历？”

王柱成道：“要说这蟒蛇精，还真有一段不寻常的来历，先得从黄龙大山说起。传说黄龙大山是一条黄龙的化身，这黄龙吃在衡州，睡在湘乡。黄龙口就在这衡州与湘乡交界之地，这大蟒蛇就盘踞在黄龙口，说是已有千年道行。龙口有株生长千年的灵芝，就长在龙口的悬崖上，被大蟒蛇守着，无人敢去采摘。黄龙山的山民和猎户哪个都不敢去那龙口之地。”