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乡试落幕（第1页）

提学发现，今年乡试期间，江南的天气真真是应了圣上下棋谈笑间说的那句：‘天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨……所以动心忍性，增益其所不能’啊。

这不，第一场把人热进医舍，第二场却在倏忽之间，下了一场秋雨，令气温骤降。

这样的变故直接把第一场穿了加棉内衬然后嫌热脱了，第二场只带了一床薄被的秀才给击穿，直接击进了考院的医馆。

还好因为上场暑热，今次考院里多叫了几个医士值守，不然人都不够用，整个考院里基本都弥散着中药的味道。

知府大人见倒下的人多，有些苦恼，“这可真是……”

老提学还是一吹胡子，“秋日天气本就多变，前日暖和，就立即脱掉棉衣，全然不考虑可能降温的情况，足以可见思虑不够全面。这样的秀才要中举，还有的学呢。”

虽然当着这一群病倒的秀才前说这个有些残酷，但提学说的的确是事实，这么轻易就换掉了棉衣，当真是毫无远见。

不过别看提学一脸淡色，但他内心也有些焦急，这前一场后一场都有这么多得病的，那些文心锦绣的好苗子可千万别栽进去！

不然他在任千挑万选去会试的举人全都挂在后面，脸上可不好看。

思及此，他亦忍不住怪了会天气，“不过寒风凛冽，有些秀才年纪大了，还是叫差役

多烧些热水供应着，免得第三场人太少。”

“大人远见！”

知府闻弦歌而知雅意，立即吩咐差役下去办事儿了。

而此刻的陈延，是觉得这一场体感要比上一场舒适的，只要多穿一点，写写卷子后稍稍动动，身子就能暖和起来，考院里的气味也比较好闻，唯一不好的就是手冷，但这场热水不间断供应，摸摸碗壁，手便热了。

不过他能适应，周遭一些年纪大了的秀才却不太好……

他心里叹了一声，虽有同情之心，但考场之上，没有时间让人分神，陈延很快回到了正题。

这场考试的试题与今日还颇为应景，冬日骤寒引雪灾，民房倒塌，百姓被困，何解？

民生向来是陈延的拿手好戏，他略思忖了一会儿后，便从容下笔。

写得久了，碗中的水凉了一些，陈延喝了一口，发现白水里竟藏了丝丝药味，他抬头往考官落座的方向望了一眼。

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第二场的最后一日雨停了，天空放晴，温度竟慢慢攀升到了一个令人挺舒适的范围内。

有些坚持不住的秀才见此，又挣扎着起了身，提笔咬牙在试卷上写写画画了起来。

这场的题量不大，到第三天，陈延已差不多完成了，只有一道题仍在斟酌之中。这是一道同治理府城有关的题，是讲府内税课之事，越靠近府城，税越合理，而穷山辟野者，衙役征税，却往往一征再征。

关于差役征税这件事流传颇广，

陈延也听邱夫子说过，某差役效仿指鹿为马，以大筐代替小斗，接一筐而谎称一斗，收粮食时狗仗人势，动辄殴打、辱骂百姓，百姓怒而不敢言。

朝廷也曾发过律令遏制此类事件发生，但通常只能震慑住富裕地区的差役，越是穷乡辟岭胡征事件多发之地，越不把此令放在眼里。

而今日，考的就是破此题之策论。

陈延纠结并不是不会破这道题，而是在想，用狠招还是用稳招，思忖在三，陈延还是决定下狠招。

他全篇取稳，増一篇不一样的也算‘出彩’，再者，会在考院热水里掺些风寒药的考官，也不会是那种全然墨守成规之人。

说干就干，笔记蜿蜒纸上，陈延沉思入其中，很快，他发现自己稳如老狗的心里也是住着野兽的。

脱了缰写起来也挺有劲。

考铃响，又一遭结束了。

到第三场时，考场里已经明显少了一部分人，好在老天这场没想着折腾人，温度适宜，未曾下雨或忽来烈日，只有秋日微风浮在面上，不添寒凉，不加燥热，为本场秋闱完美收官。

就同陈延回想自己所作的卷子一样，‘完美收官’。

考试结束，纵览全局，他觉得自己已经拿出了自己的最高水平。

……

同样是在号房里待了两天出来，前两场在场秀才都很萎靡不振，但今天这最后一场，考院门口多了几分人气，能站着走出来的众人精气神都不错。

包括陈延和

叶问。