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第23章（第1页）

“妈--”

雪梅扑在妈的怀里。

“雪梅，天寿的心好，日子虽然苦些，这不要紧，不过，要委屈一下天寿，我母女俩相依为命，舍不得离开，委屈你进门来吧!”

“妈!我就怕苦了你俩!”

剪纸唐激动地说。“快不要这么说，我看这样吧，说办就办，夜长梦多，不过，不要声张，等生米煮成了熟饭，褚家也就死心了。”

“妈，明天一早你就把那盒臭货退给半阴面。”

“那自然。”

提起那盒东西，雪梅和剪纸唐不约而同地互相望了一眼，剪纸唐涨红了脸不好意思地低下了头。

剪纸唐和雪梅母女俩一夜未寐，一直议论到东方白才离开。剪纸唐必须在开店门前先赶到关帝庙，把结婚的事和两位哥哥商量。

剪纸唐到了关帝庙，蛇王彭和面人章都在，他就把他和雪梅母女俩商量结婚的事，告诉了他们，他们都竭力赞同，而且表示一定要全力支持。特别是蛇王彭一定要在三弟这次结婚中出把大力。面人章也自告奋勇地要做这次结婚的总管，一切不用剪纸唐操心，由他来筹划。最后谈到费用的问题，两位哥哥是知道剪纸唐的经济状况的，因此，也一口答应由他们包下来。本来，剪纸唐又想去向钱三寸借印子钱，他们听了竭力反对，特别是蛇王彭。因此，剪纸唐也就只好依了两位哥哥，任他们摆布就是。

翌日的下午。白热的太阳照着险要的山岗。蛇王彭和面人章他们正在爬着山坡。山坡上，松柏苍翠欲滴，鸟鹊飞梭追逐。一只黄颈红冠的鸟，从半空忽地一声飞在一棵大树上，张开膀站着，把个面人章吓了一跳，他以为是什么猛兽追过来了。

他们经过山径，山路忽高忽低，曲折蜿蜒，忽见一座峭削的翠壁，野藤和精悍的荆棘倒挂着，这里人迹罕至。他们穿着草鞋，在荆棘与古藤丛中攀援。荆棘划破了蛇王彭的小腿，鲜血直淌，而他却满不在平。

眼镜王蛇人称蛇中之王，非常厉害，也非常毒，它的胆能治眼病，肉非常鲜美，皮可以做乐器，如果能捉到一条一米多长的眼镜王蛇，那就可卖到五块钱。但，一般的捕蛇者不敢轻易到这儿来。

蛇王彭一般的也不进此山，这次他是不得已才出此下策。不过，他这次进山是有几分把握的，他作好了一切谁备，带好了必备的工具，特别是带好了用秘方自制的药酒，预防万一。

面人章本来想趁这两天多做一些面人，多卖几个钱，帮帮三弟解解急。可是，一想到大哥是进山，有危险，他还是跟去的好，万一有什么意外，他也可以有个照应。

当他们走到峭壁下的一条千回百折的清溪旁，蛇王彭突然现一个洞穴，凭他捕蛇数十年经验，他断定这是眼镜王蛇的洞。他忙折了一些枯枝败叶放在洞口，然后点燃。于是，一缕一缕的烟火直往洞里钻，不多一会儿，一条一米多长的眼镜王蛇从洞穴中慢慢游出来，早就作好准备的蛇王彭用最敏捷的动作，用手卡住蛇的喉咙，面人章也忙过来帮忙，两手死死勒住蛇身，蛇王彭高兴地把它扔进铁丝笼里:

“这是条雌的。”

当蛇王彭刚把蛇放进铁丝笼，一转眼，猛然看见从面人章身后，又窜出一条眼镜王蛇，向面人章猛扑过来，蛇王彭不由惊叫了一声，跃身过去，眼镜蛇非但不退，反向蛇王彭扑过来，猝不及防，蛇王彭被它咬了一口，面人章在惊乱中忙用两手紧紧地卡住蛇的脖子，蛇王彭忍住痛抽出右手，用随身带来的钩子把蛇的头部罩住，蛇慢慢窒息而死。蛇王彭与蛇先后搏斗了两次，后来又被咬了一口，终于支持不住，倒在大石旁。

面人章忙拿过药酒给他喝，他喝了药酒后，才慢慢醒过来。这时，蛇王彭左臂伤口已青肿，他忙在嘴里含了一口药酒，然后用力吮吸伤口毒液，吸一口吐一口。面人章撕下衣服在伤口处紧紧地给他包扎。蛇王彭又在周围寻找了几种新鲜草药，用石块捣碎后敷在伤口，一直到了夕阳西下，暮色苍茫他们才回到了关帝庙。

剪纸唐和雪梅、摇钱树他们闻讯后，纷纷赶来探望。蛇王彭躺在草席上，看到了他们后，若无其事地说:“被小虫咬了一口，家常便饭，没啥。”

剪纸唐和雪梅站在他的身旁，难过地望着他。面人章按照蛇王彭的咐吩，把两条眼镜王蛇卖了，一共得了十块钱，他兴冲冲地赶回来，把钱放在蛇王彭面前:“大哥，卖了个好价，整整十块大洋。”

“你是总管，拿去筹划吧!”

蛇王彭风趣地笑了笑，看了剪纸唐、雪梅一眼。

剪纸唐和雪梅偷偷地淌下了眼泪。