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第5章 梦幻开场（第4页）

围坐在书房里的男人们默默等着他审阅完毕。以金融家和法律家着称的他们，大白天聚在社交俱乐部，以浪子的随从自居，只因为那浪子是比约恩·德·奈斯特。

当初决定和要成立银行的王子合作，纯粹是看中他的人脉和资本。都以为他不过是个不可能用心做事的角色，把他立为掌控财路的幌子就行。可谁也没想到，这样的比约恩竟能成为下金蛋的鹅。

所以，那些名声又算得了什么呢？

这实实在在的财富，只因那个被称为毒蘑菇王子的他而获得，利润之丰厚足以让人忘却其他一切。

“好，咱们开始吧。”

快审阅完文件的比约恩嘴角上扬，笑了。这一笑，让人预感到又将迎来一次成功。

“叔叔，我是不是犯下了许多错？”

艾尔娜递上紧攥着的铁钉，神情严肃地问道。拉尔夫·罗伊斯看了一眼，未作回答，便开始挥起锤子。随着“哐哐”

的声响，篱笆上堆积的尘土飞扬起来，艾尔娜连打了好几个喷嚏，却也没有离开拉尔夫身旁。待到被拆了一半的栅栏恢复如初时，她的鼻梁已变得通红。

“让姑娘离开，这可不是件小事，夫人肯定伤心极了。”

拉尔夫·罗伊斯用艾尔娜递来的毛巾擦了把脸，这才给出迟来的回应。

“夫人心里也明白，不能一直把姑娘留在这乡下……只是这离别来得太突然。”

与他生硬的语气不同，看向艾尔娜的目光中，难掩那温情与忧伤。

巴登男爵夫人最终还是接受了孙女的决定。明日，艾尔娜就要动身前往施韦林，父亲的家就在那里。为了接女儿，哈尔迪子爵派来了仆人，前往遥远的伯福德，看样子他已下定决心。

“对不起，叔叔。”

呆呆望着他的艾尔娜低声说道。

“任性地做出这样的决定，让大家伤心，真的很抱歉。”

“艾尔娜小姐……”

“但既然保住了这个家，我便不会后悔。”

艾尔娜的笑容灿烂无比，宽大的草帽阴影都无法遮挡。

拉尔夫点点头作为回答。倘若他开口，或许会忍不住失声痛哭。艾尔娜在他身边陪伴了许久。傍晚时分的阳光，在翻新的栅栏上，并排洒在两人身上，光芒耀眼。

“在我回来之前，请您多多照顾奶奶，叔叔。”

艾尔娜踢着脚下的土地，小心翼翼地说出这句请求。拉尔夫·罗伊斯再次点头，他的脸比刚才更红了。

他曾是巴登街的马夫，自从这户人家不再拥有马车后，他便包揽了各种各样的杂活。即便家庭经济状况糟糕到难以支付工资，也只有他和保姆格雷贝太太留了下来。

艾尔娜深知，这其中固然有多年相伴的情谊，但对于年事已高的他们而言，另寻工作的道路漫长而艰难。

所以更要保住这个家。

为了让如亲人般的他们日后也能长久、安心地留在这里。为此，自己可以忍耐一年左右的时光。明年春天，又能在这所房子里，欣赏到这般美丽宁静的风景。

艾尔娜于次日清晨离开了巴登街。数日后，有关哈尔迪加女儿的传闻突然在社交圈中流传开来。

据说，因身体孱弱在乡下疗养的哈尔迪家的女儿归来了。这一季她将在社交界崭露头角，其美貌丝毫不逊于格拉迪斯公主。实在令人期待。

这般传闻，虽来源存疑，却轻易勾起了好事者的兴趣。