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第二章（第2页）

苏铁旋即戴上斗笠，目光死死盯在那棵枝繁叶茂的大榕树上，强忍回头的冲动，逃跑一般和他分道扬镳，及至最后，他甚至真的跑了起来，以幼时在鞭子和棍棒下苦练出来的非凡耐力跑向县城。

苏铁也没有料到的是，刚走出村子，一辆吉普车迎面而来，陈翻译满脸堆笑地冲他扬手，不用说就知道出了什么状况，苏铁

眉头一拧，朝他微微点头，毫不客气地坐了上去。

湖南天气闷热，山多水多，传染病特别是肠道传染病也多，现在全城的药铺都关了门，或迁往安化桥或者干脆不经营了，鬼子不免有些发愁，想必也找不出有效的方法遏止。

等陈翻译诉完苦，苏铁并不接茬，不动声色道：“我大伯要是干不好，还请陈先生多费心！”

陈翻译点头称是，大喇喇道：“胡先生只是撑撑场面，真正管事的也轮不到他，放心好了！对了，我叫人弄来好些你说的那种草药煲水洗，身上舒服多了，真没想到，你一个留过洋的医生还精通中医，佩服佩服！”

“哪里哪里！”

苏铁也显得热络起来，笑吟吟道，“我也是巧妇难为无米之炊，入乡随俗罢了！”

随着车进了城，苏铁一边笑着一边撇开脸，笑声之中，眼里的光芒更显凌厉，有如刚出鞘的凛凛刀锋。

湘潭县城早已成了地狱，日军占了之后，疯狂地烧杀抢掠了三天才暂时消停，把目标转向周边地区。而后，潭宝、潭衡公路和湘江边所有码头都派了重兵把守，严加盘查，连杀带掳，人人自危，枉死无数。

早在战争开始前，湘潭县城里能跑的都跑得差不多了，店铺一概大门紧闭，满城萧条。青年人不是当兵打仗就是去山里“躲兵”

，日军抓不到民夫，连老人都抓来抵用，架桥修路，搬运粮食和其他物资，

路边倒毙的不计其数。

人们都说，都说蝗虫过境颗粒无收，鬼子兵过境那真比蝗虫还可怕，所过之处，家里抢得干干净净，强奸杀人，无恶不作，畜生都不如！

县城里的血迹已经洗净，四处贴满了治安维持会发出的征粮征夫告示，表面上说得冠冕堂皇，还真有鬼子兵当自家人的意味，然而，人们偶尔走过，无不朝告示狠狠地吐唾沫，咬牙切齿地痛骂。

鬼子自然也知晓，经常派人出来巡逻，抓些“暴民”

杀一儆百，苏铁的车缓缓经过，正看到告示牌前一道喷涌的血柱，只觉眼睛瞪得都要暴突出来，用全身的力气拧在自己大腿，才不至于发出不合适的声音。

来到维持会，胡长泰早已守候多时，仍然挂着面具一般憨厚的笑容，在门口不停搓手转来转去。苏铁一个大步向前，用力将他愈加佝偻的身体扶住，笑呵呵道：“大伯，您什么年纪了，别老想着跟年轻人争功吧！”

感觉到怀中身体的战栗，苏铁悄声道：“大家都很好，放心！”

胡长泰终于放松下来，对陈翻译点头哈腰道：“陈先生，求您帮帮忙，还是上次那个事，我侄女的男人这次真的把侄女的棺材带回来了，被皇军拦在码头，硬说我侄女婿是当兵的，天晓得，我侄女婿是湖南大学的高才生呐，拿笔杆子的，哪里拿得动枪杆子……”

陈翻译颇为不耐烦地挥挥手，径直上了

车，撇撇嘴道：“又不是什么大事，你一次一次跟我们念，耳朵都听出茧子了，难怪太君不想搭理你。上来，这次办好就别唠叨了，小心皇军朝你们村打一炮！轰隆！”

陈翻译自以为说了个很好笑的笑话，趴在车窗笑得前仰后合，苏铁一口牙几乎咬碎，将近乎瘫软的胡长泰艰难地送上车，仍然笑眯眯地看着维持会上的字迹，渐行渐远。

胡家生意做得很大，码头还是胡家全盛时期为方便卸粮食货物所建，胡家立的碑仍在，上面的字迹已模糊不清，也不知道是不是别人有意破坏。胡长泰下了车，踉踉跄跄扑向那黑漆漆的棺木，嚎啕痛哭。

苏铁和陈翻译去交涉，因为是胡家的人，看码头的鬼子又得过胡家的好处，刘明翰倒也没受什么罪，苏铁虽然从胡长宁口中听过他许多次，却和他只有一面之缘，第一眼竟然没认出人来，看到那瘦削苍白的模样，一身冷汗终于悄然消退，戴上眼镜，这明显就是斯斯文文的知识分子，难怪能活到现在。

刘明翰十分乖觉，见到苏铁，立刻作势嚎哭。苏铁拍拍他肩膀，黯然道：“姐夫，节哀顺变！”

不说还好，刘明翰跺脚直骂，“你说这女人到底心里头在想什么，跟我过得好好的，非嫌我这个嫌我那个，好好地跑出去把命送了……”

苏铁哎呀一声，一脸“家丑不可外扬”

的尴尬神情，赶紧岔开话题

，什么孩子还好，大奶奶伤心、奶奶哭得不成人形、某某婶婶天天骂人、某姨要找他麻烦等等，大家开始还一脸看好戏的表情，还有人要兴致勃勃要陈翻译解释，不过很快就都听不下去了，赶苍蝇一般将人赶出来，连陈翻译都受了点气，似笑非笑地跟苏铁邀功，要他去给某太君看病。

刘明翰拖曳着脚步走到胡长泰身边，重重跪倒，垂泪不语，胡长泰一巴掌打飞了他的眼镜，捋着袖子跳脚，“你这个忘恩负义的东西！我家侄女哪点对不起你，我们胡家哪点对不起你！你的女学生就那么好，让你抛妻弃子，你的书读到哪里去了！”

听到呼唤，陈翻译连忙跟鬼子解释，大家笑成一团，见胡长泰要找刀子杀人，赶紧把人轰走。陈翻译被他们烦得要死，一边赶人，一边恶意地朝刘明翰背上踢了一脚，将他踹翻在地。

胡长泰花大价钱雇了两个人抬棺材，一路骂骂咧咧领着大家往回走。陈翻译对和同样留过洋的苏铁看来颇有好感，缠着他寒暄一阵，见他频频看向棺材离去的方向，笑眯眯问道：“你跟他们家一点关系都没有，怎么会在一起呢？

苏铁苦笑道：“还能为什么，胡家的女人个顶个的漂亮！”

陈翻译作恍然大悟状，“我就说嘛，到湘潭的时候我还打听过，胡家有一对漂亮的双胞胎，从小到大一直是胡家的宝，十分风光，到城里

来大家经常围着看，你中意的是不是她？不过，她不是嫁给一个很厉害的国民党军官吗？”

“我不正在等那家伙战死嘛！”

苏铁恶狠狠笑道，“仗打得这么凶，上次没死成，我就不信他一直打不死！”