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第二章（第2页）

北街二婶儿是滦州城南有名的稳婆，从二婶儿姥姥那辈儿起，城南一带那些请不起洋大夫的小户人家谁家里媳妇产期近了，就带着能拿出手的礼物给二婶儿家送过去，然后订下预产接生的日期。二婶儿是个热心肠，无论人家送多送少，也不管是鸡鸣狗叫啥时辰，只要有人一招呼，立马起身从没打过嗑巴儿。自打娥儿出怀后，虞家大嫂就捧着一大砣刚蒸出锅的焖子送到二婶儿家，二婶儿也时不常地过到虞家来打听打听娥儿的状况。

没一袋烟的工夫，虞大就带着二婶儿和几个打下手的小脚媳妇踏着没膝盖的大雪深一脚浅一脚地赶了回来。一进后堂屋，大家没顾上拍打干净沾在身上和鞋上的雪迹，就立马熟练地忙活起来，有端水的，有抱被子的、有掂草灰的。虞家哥俩反到成了没事可干的闲人，二人守在堂屋的灶台边儿，一边不紧不慢地向灶膛里续着秫秸，一边揣起手跺着脚时不时探头听听里屋的消息。

屋里刚开始娥儿还是急一阵儿慢一阵儿的呻吟，接着就“哎哟――，哎哟――”

、“娘啊――，娘啊――”

地大呼小叫起来。半个多时辰过后，二婶儿撸起袖子趴在炕头儿老练地把手伸进娥儿的裆里探了探，“开九指了，来，娥儿啊，跟二婶儿一起使劲儿”

。

士臻从棉门帘缝隙向屋里张望，只见娥儿挨着炕沿儿半躺着，大嫂跪在娥儿身后托着娥儿的头和腰，大伙有按着手的有掰着腿的，二婶儿手摸着娥儿的肚子调整好节奏，压低声喊起来：“来，使劲儿——，娥儿，跟着婶儿，使劲儿——”

。

几个大小媳妇也熟练地跟着二婶儿一紧一慢地形成了催产的合声，随着大家呼唤的节奏，娥儿也“啊”

、“啊——”

紧一阵儿慢一阵儿地使起劲来。

“露头啦，露头啦。”

听到二婶儿兴奋的叫声，士臻忙不迭地把头伸进屋里。屋里妇女们已经炕上炕下地把炕围得严严的，除了一片灰黑色的袄裤，啥也看不到。虞大赶回前屋取来大嫂早给准备好的小袄、小被儿，又顺手给堂屋的灶膛里续上两把秫秸，把火炕烧得再热一些，屋里屋外的人们都准备着迎接小生命的到来。

“娥儿，跟着婶儿再努把劲儿，就快出来啦。”

跟着二婶儿紧一声慢一声的节奏，屋里又一次热闹起来。渐渐地，娥儿的力气显得有些跟不上大伙的节奏。忽然，二婶儿“妈呀”

一声停住了手，屋里的人也一下子安静下来。二婶儿没顾上擦手上的血水，掀起棉门帘来到堂屋，对着伸着脖子巴望的虞家老二说：“唉，怕是要不好，像是戴佛珠了。”

“啥？啥是戴佛珠？”

士臻伸长脖子忙问。

“咳，就是脐带绕孩子脖子上了。”

二婶用手在自己的脖子上画了半圈儿比划着。

士臻好像有些明白，一把抓住了二婶儿湿露露的手抖动着问：“那，孩子没事儿吧，该咋儿着？”

二婶儿甩开老二手有些显得不耐烦地说：“都这时候了还能咋儿着，你们俩大男人定吧，是保孩子还是保大人？”

“都保都保。”

士臻和虞大几乎异口同声地叫出来。

“唉，老天爷呀！”

二婶无奈地摆了摆手，没再搭理他们，低头拾起早已预备在灶台上的剪子，伸进灶火里反反复复烤了起来。士臻见状再次抓住二婶儿的胳膊，语无伦次地祈求着：“婶儿啊，您老妙手回春，大人孩子一定都能保得住。求您了，您老要啥都中，只要能保住大人和孩子，我砸锅卖铁也给您凑上。求求您，一定要都保住，孩子不能没娘呀。”