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再後來，章宗皇帝龍馭賓天，舉國哀悼。登基的衛紹王對他既無猜忌也不重用，他似又回到了年輕時那段時光，攬她道：「昭齊，咱們有三個兒子了，再生一個女兒——生個像瓊章那樣可愛的小丫頭，你說好不好？」她低頭不語，他以為她害羞，捧起她的臉一看，才發現她哭得兩眼通紅，全然不見了往日端莊穩重的儀態。他嚇了一跳，連聲催問，方知道是小妹瓊章出了事。

去找司天台是他的主意。她猶豫不決地拉著他一條臂膀，垂淚道：「你煎熬了這些年，好容易有了今日，真的要犯險欺君麼？」他決然道：「事關瓊章性命，欺君便欺君了。」他想著事不宜遲，匆匆轉身去找司天台提點，將還沒來得及說出口的那句話咽了下去：「你那樣著急，欺君之罪我也顧不得了！」

胡沙虎之亂後，完顏珣即位，再度起用他為右副點檢兼侍衛親軍副都指揮使，很快升作元帥左都監。他親手斟滿兩杯雪泡梅花酒，與她碰盞道：「多年來得你不離不棄、苦心扶持，今日苦盡甘來，終能一遂我平生之志，當與你共飲此杯！」

如果他沒有在那個夜裡醒來，如果他沒有披衣起身去尋她，如果他沒有看到書房裡明滅不定的燭光，如果他沒有發現她的貼身侍女在門外如臨大敵地看守，或許他永遠也不會去疑心她。可是，當他按捺不住疑心，翻出她藏在奩盒底下抽屜里的書信時，他知道一切都完了。

那是他歷任外州刺史時寫給她的家書，每一封都復恐匆匆說不盡，恨不能行人臨發又開封，可如今，那些信上都帶著幽幽龍涎香[1]的氣味。他曾任職奉御，又名入寢殿小底，自然知道那香氣意味著什麼。

全身如沸熱血翻湧著衝上頭頂，他眼前一片昏花，看著紙上字跡一個個扭曲變形，如同一張張揶揄的臉，譏笑他十九載痴心錯付，大夢初醒。

最終，他平靜地放回那些信，亦不曾質問她，只是又如婚時那般虛與委蛇地相待。她並非草木，豈能無覺，可竟也從未問過他一言半語，似是早有準備，心安理得。

他也曾想過，這一切或許並非出自她的本意，他等著她的剖白與辯解來證明自己的猜想；甚至不必道歉，只需一個委屈無奈的眼神，他也會說服自己原諒她。然而，最終他等來的只有她變本加厲的窺探。

自此，他心死。

[1]註：龍涎香，也稱龍腹香，是香料中的極品，留香時間極長，歷史上有「與日月共長久」的佳話，也是宋金時期最為名貴的香料，宋代詞人王沂孫有《天香·龍涎香》一詞吟詠該香。

第17章香奩夢斷（二）遺願

湘蘭就是在那個時候出現的。

貞祐二年，他轉任山東路統軍宣撫使，率軍往青州大破紅襖賊，名動天下，終於一洗二十年蟄居閒職寸功未建之恥。年末班師回朝，轡頭所指的方向卻已不再是熟悉的燕京城。立馬悵然北望，浮雲蔽日，他看不見半生夢縈魂繞的故園。

開封的府邸爽闊雅致，他卻不願呆在陌生的家中對著心懷鬼胎的妻子，下了朝就去豐樂樓里消磨時間。

除夕夜，客人稀少，他才上二樓便聽見一個白淨清瘦的書生向對座之人笑道：「分明是女兒香，你還不認？！」對座那人英挺勁拔，一望可知出身行伍，此刻正窘迫地擺手道：「元兄莫胡言，那是個小娃娃，只怕比令媛還小些。」見他上樓，那兩人一齊肅然站起身來。

攀談中，他才知道原來那青年軍士是豐州人，父兄皆曾居他父親麾下，感念至今。酒過三巡，兩個年輕人皆告辭而去、陪伴家人共度春，他醺然四顧，找不到那雙熟悉的紅酥手。

忽地，有一陣幽遠清冽的芬芳漸行漸近，他取出銀錠放在桌上，怔怔凝望著那籃嬌艷的宮粉梅嘆道：「這些我全買了，你早些收攤回家去吧。」賣花人卻站著不走，亦不伸手取銀。他抬頭，正對上一雙含羞帶怯的如水星眸，眸子的主人滿面紅暈，細聲嚦嚦：「將軍不記得我了麼？……在萊州，是您從賊人手中救我出來的……」

兩日後，春宮宴回府的路上，他再一次與她同坐車中。行至中途，他忽然伸手握住她的手，低頭笑道：「我問你一事。」她身子一僵，指尖微微顫抖，側躲避他的凝視，強作鎮定道：「何事？」

他靜靜地看了她片刻，眼見她面色越來越蒼白，心下長嘆一聲，終是不忍，轉而笑道：「我想納一房妾室，想問問你——可肯？」

「早該如此了。」短暫錯愕之後，她的回答端莊得體、無懈可擊，足以垂範後世，「多個人照料你，我也放心些。」

他亦點頭微笑：「夫人賢德，非尋常女子可比。」一邊稱讚，一邊不動聲色地放開了她的手。馬車突然停下，原來又到家門，他轉身從容對家僕道：「去接戴娘子來，可仔細著，別出差池。」

湘蘭那時候還喚作湘筠。夜裡，他摟著那陌生的青春胴體，聽她嬌聲講述名字的由來。聽到湘君湘夫人淚灑江竹，投水殉夫的時候，他沒由來地悚然一驚，胸中突突直跳，生硬地道：「這名字不好，改了吧！」筠即竹，位列四君子，而另外三君中的菊與梅都有他此生不願再觸碰的記憶，念及此，他放柔了聲音，撫著懷中嚇得一動不動的小女子輕聲哄道：「就改叫湘蘭，好不好？」

二月，他再度奉旨出征，離家時湘蘭剛有了身孕，伏在他懷中瑟瑟發抖。十月班師，家中已添了玉雪可愛的女兒，湘蘭怯生生地許諾下一個定會是兒子，他寵溺地撫過她年輕光潔的臉，笑得心滿意足：「傻丫頭，我早盼著能有個女兒了！」

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