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第十六章 西峡口堡初理事（第1页）

陈海家经商多年，在父亲与其他商人的交往中，流传过一个与商业紧密相连的大明传奇镖师李朝花的故事，陈海自是熟悉此人的传说。李朝花，字云瑞，是成化二十一年的武举，同年创立镖局，名声威震三省，义震乾坤，忠义双全。其为人豪爽，生性行侠仗义，武艺群。相传李朝花还与当时的贤臣李梦阳和锦衣卫指挥使牟斌相交莫逆，当时大江南北的商家和武林人士，匪徒盗贼皆服之。虽然至今已过去百年有余，陈海依然对这样的人物敬仰有加，对他的后人李元辅自然也是刻意相交了，更不用说这李元辅也是武艺高强，仗义相助，有乃祖之遗风。

再次探询之下，陈海知道了这李元辅此次正是去西峡口北边的老城廓接一镖，是一个商队要返回南阳府城。李家在李朝花死后，就没了往日的荣光，连续几代都没出什么像样的人物，家族的镖局名声越来越差，在江南那租金昂贵之处已经难以开下去了。族长就散众人到周边开设小的镖局以期望能有那支族人把李家的事业重新扬光大。李元辅这一支已与嫡系血脉相差了三四代，随其父李广信来到南阳开设了个小镖局，镖师其实只有他们父子二人，招揽了二十几个趟子手。李元辅自小跟随其父学习家传武艺和先祖留下的许多遗训，所以年龄虽不大也已经走了两趟镖了，今天看到陈海等人被贼寇所围，更是遵祖遗训，仗义相助。

陈海知道自己现在官小，难以招揽此等人物，况且李元辅志在恢复祖上荣光，陈海给他银两答谢，他却坚辞不收，只言仗义相助乃李家本分，并不是押镖断不敢收。陈海最后说只为受伤的那位兄弟治伤，这李元辅才收了五两银子给了那个趟子手。陈海因为小腿受伤，就坐在一辆粮车上前行，看着在前面谨慎探路的李元辅等人，陈海突然想到了一个办法可以和这位人才好好的结交下去，那就是让他帮自己押镖。

众人虽然上午厮杀半晌，颇是劳累。只是这两日跟随陈海，一日可以吃三餐，而且都吃饱了饭。担心天黑后会再碰上贼寇，一路上大家都是加快脚步，在天黑之前终于赶到了西峡口堡。赵老实等人早在堡墙上看到了这么大的队伍，还以为是贼寇来了，赶紧敲打烂钟聚集人员准备拒守。陈海径直走到堡下，喊赵老实开门，那杨家兄妹和闷葫芦朱虎，小六子等人也看到了陈海，忙开门迎接陈海进堡。陈海让杨金锁先带那些流民到堡外的窝棚暂住，然后让赵老实召集堡内男丁卸粮到堡内，打扫出了几间房子给弓手和壮班的人居住。妇女门则是赶紧支锅煮饭，依然是巡检司的人吃干的，外面的流民们吃浓粥。

这时，李元辅见陈海安排完毕，前来辞行。陈海上前拉住李元辅的手臂，依依不舍道：“李兄弟，为兄与你一见如故，甚是喜欢，此去不知何日再能相见。”

李元辅看陈海如此亲近，想到陈海大小也是个官员，能够敬重自己，也是很有成就感。想自己只要一直行侠仗义，也定能像先祖那样光耀门楣。于是李元辅抱拳道：“大人不必挂怀，小的日后走镖如果路过此地，定来拜访大人。”

陈海道：“好好，元辅兄弟一定要来啊，我必定翘以待。只是当下有一事，想托付于兄弟你。”

李元辅正是在欢喜的时候，忙道：“大人有事尽管吩咐，小的定当全力相助。”

陈海道：“兄弟也知我新官上任，这几个月需要从县城运粮过来，我想托镖给兄弟你，定期给我运粮过来。”

李元辅听了皱起眉头。陈海见状，急问道：“怎么，兄弟可是不敢接了，我知粮食不比其他货物，恐招大贼，我会派人相助的。”

李元辅却豪气道：“区区贼寇，我还不放在眼里，李某做的是走镖的生意，手中刀杀的就是贼，只是…………只是我们走镖的费用颇高，大人若是运粮食有些不划算啊！镖费是父亲定的规矩，我们镖局的人马供养费用颇大，元辅也做不得主啊！”

说完，李元辅不好意思的看了眼陈海。陈海道：“镖费多少，只管道来。”

李元辅想了一下，按父亲定的规矩，从内乡到这西峡口近百里地，一车粮应是要收五两镖费。陈海听了，终于知道自己那泰山刘崇为何不请镖师了，这一车粮食只有十余石，价值也就最多二十两银子，一下子给镖费五两，真是跟割他肉一样。只不过陈海此时手下人手稀少，而且还想结交这李元辅，自然不会像刘崇那么精打细算了。

想到后面帮刘崇运粮给陕西那伙人自己的回扣，还有得赚，当下笑道：“这有何难，五两就五两，有李兄弟的镖局押粮，我才放心嘛！况且，陈某虽不才，却是心中挂念这千百流民的生死，有粮食才能救人嘛，钱财之事我并不看重，李兄弟尽管放心，回去给令尊大人说我这粮食的镖就交给你们了。”

听了陈海的话，李元辅也是敬佩不已，抱拳道：“早有耳闻，内乡出了个陈秀才，心系百姓，变卖家产赈济百姓。今日一见，方知传闻所言非虚，李某感佩大人高义，心系黎民，这粮镖接了，定当全力确保把粮食安全送过来。”

二人惺惺相惜间，约定好了联络的方法，然后李元辅带人离开了西峡口堡，径投二里之外的老城廓而去。

陈海回到堡中和众人相见，吃过饭后，到堡墙上查看了外面那一排排的流民窝棚并无什么异样，吃了粥的流民们肚中有食后并不会闹什么事，四周也颇为安静，就走下了堡墙。叫来刘正，给了他二十两银子让他分与手下，言明他们今日没有厮杀，让他们分组到堡墙上轮班值夜。同时让他安排完后到他的房间里去一下，有事相商。刘正见给了银子，自是领命而去，安排每四人一班分为三班去轮值戍守。陈海又叫来王槐和胡放，让王槐派几个体力好的弓手也分几班值夜。

王槐领命后，陈海看那胡放此时强打精神又露出讨好的神情看向他，陈海叹了一口气道：“今日壮班做战费力最大，死伤也最多，就不安排值守了，好好休息吧，但你们要把武器准备好，如果夜里有情况，要及时出来杀贼。”

胡放听陈海如此说，脸上乐开了花，忙道：“今日之战全靠大人勇闯贼阵，杀敌无数，大人又兼才智无双，用火器把敌人杀的大败，扭转乾坤，大人真是…………”

“好了，好了，你不用拍我的马屁了，把你剩下的人带好，这两天我会重新招人补充好你的壮班，对了以后就不要叫壮班了，巡检司的人就叫巡丁吧。没什么事，你就去给你们分的房间休息吧。”

胡放听了，终于振奋了精神，唯唯诺诺的告辞离去。

安排完毕诸事，陈海带着老柴回到了自己的房间，赵老实，杨氏兄妹，小六子，朱虎还有那个民夫刘喜来都在那站着等着他。一见陈海回来，小六子就上前欢喜道：“恭喜海哥就任巡检，我等拜见大人！”

说着就要下跪，其他人见状也是要来跪拜。陈海知道定是那民夫刘喜来告诉了他们自己做了官，忙上前拉住他们道：“不用如此多礼，以前我是什么人做什么事，现在还是什么人做什么事，只不过是多了个小官职，名正言顺罢了，你等以后就跟着我，帮我做事吧。”

小六子忙道：“大人不可啊，巡检也是官，您得有官威，别人才会害怕你，尊你命而行事啊！”

陈海想了想道：“那好吧，这样，在外面时，你们就按礼节来，在咱们自己人里面就不必那么拘泥了。”