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第46章 登山早晨（第1页）

辻村伊助

这么一来，所谓的登山路径是无法信赖的。

八月一日，联邦议会将这一天订定为瑞士的开国纪念日。

二楼的寝室中闹钟叮铃铃地响了起来，手表指针刚好指在上午一点整，我叫醒了睡姿难看的近藤之后走到隔壁房间，向导他们也刚好从楼上走了下来。外头被山棱遮断的天空中，星星闪着冷冽的光芒，没有风，不过却非常冷。入口的积水，想当然是结了厚冰，现在已经不是刷牙的时候了，我塞了几口简单的餐点，穿上登山服，抽了根烟，屋内的大家也已用绳索一个接一个地将彼此绑在一起，并踏上雪地。此时刚好是上午两点整。

踏在结冻的雪地上，每走一步就刺下一次雪杖，发出咯吱、咯吱的声响，到了在星光下发着青光的雪坡时，我感到一股未曾有过的紧张情绪。领头的是海斯勒，接着是我，弗伊兹则是殿后的。而向导手拿的灯具染红了踩实的雪路，不断往东摇晃而去。昨天留下的脚印还在雪地上，冻得凹凸不平，非常难以行走，不过如果没有这些，在闪着整片荧光，尽头消失至黑暗之中的广阔雪坡上，我们肯定会找不到该走的路。

我们在星光下攀爬雪路，找寻昨天滑落时留下的足迹，可是距离非常远，远到让我们觉得是不是走错路了，而且路途比想象中的平缓，好像再怎么爬也爬不到尽头。不过，这是因为夜路没有能辨识的目标物，以及在雪地上行走非常费时费工的关系吧。我小心地停下脚步，看向了四周，在映着灯具红光的几尺之外，是沙漠般的灰色万年雪[164]。

登上雪地的最高处，便抵达了陡峭的悬崖边。往北边切过去之后，自施雷克万年雪凹陷下去的深邃冰河上，我们已从因雪的反光而显得明亮的区域，移动到黑色的崖边，只能借着发出微弱灯光的灯具照亮脚边几平方米的区域，并拿着雪杖，敲击那像是石墙填土般结在碎石上的冰，再朝东边攀爬而去。

我们来到了一个称作加格的岩角。右手边马上就看得到施雷克峰的山棱线，头顶上方除了像是银河般绵延的淡蓝色积雪以外，其他什么都看不到。

自加格的外缘开始，积雪又突然变厚了，沿着右侧的陡坡转个弯之后，发现昨天的足迹就断在这里，而眼前则是一片广阔无垠的雪田，这便是施雷克万年雪原。

为了不浪费蜡烛，我们把灯具熄灭了，并在昨天踏遍了雪地而来的终点上，倚靠着牵过来的绳索稍作休息。这里是记载于地图上的地点，标高三千三百米。

熄灭了灯具之后，眼睛渐渐习惯黑暗，星光也比我所想的还要明亮。出乎意料地，我们的正面矗立着一冲沟。阿雷特[165]漆黑地耸立着，并形成了一界线，底下是冲沟的陡坡，资料上记载了“勉强能够保留积雪”

，而上方则像是满天的星斗都朝着施雷克峰的上空集结而去一般，焦急地闪耀着光亮。我之前一直都误认为倾泻于阿雷特上空的是银河，现在才发现，那不过是僵在空中，一动也不动的薄云罢了。

已经四点半了，山中依然晦暗，天空还是没有浮现曙色，我们一行人要出发时，还是得再借助灯具的光行走，否则我们无法横跨上头裂有冰隙的施雷克万年雪原。

从这里开始就没有足迹了，雪冻得相当坚硬，鞋底的针嵌进雪地里，发出咯吱咯吱的声音，比起之前走的路还容易步行，不过我们还是相当小心地穿过大大小小的冰隙，静静地在些微倾斜的万年雪原上攀爬而去。

有时会碰到以为可以跳得过去的冰隙，可是近看才发现比想象中的还要宽，好不容易走了一大段昏暗的万年雪原而来，又得倒退回去，绕一大圈才能到达对面。最后抵达了冲沟的正下方，这里有两条非常大的冰隙，昨天踩着雪过来时，我从远处望了过来，当时就在想了，那是要怎么跳过去呢？不过现在靠近一看，正如海斯勒说的一样，两条冰隙之间会有交错的地方，而上头有窄小的雪桥斜斜地横跨着冰隙，我们便能轻易地走了过去，之后才终于抵达陡峭的冲沟。接下来要挥动登山杖，每一脚都得踩出脚印，否则是爬不上去的。

只有在平地上走的时候才会觉得钉鞋很重，到了雪上，步行的方式是完全不同的，走起来非常轻松，若是遇到陡坡，如果还是用在平地一样的走法，走在气压低的山上就会相当地痛苦，这样是没办法走得持久的。我曾经在爬少女峰时经历过一件难堪的事，当时一心想穿着草鞋快速地上山，野心勃勃地想一口气爬到山顶，不料最后竟然比向导还要快就喘不过气了，当时明明就只有我一个人，还气喘吁吁地说，喂，等一下，来拍张照片吧，故意拿相机来耍个小手段，才能找借口休息一下，当时就是上演了这么一段不像样的故事。虽然心里很想加紧脚步赶路，但焦急是不行的，每一步都得用力踩实，等到两脚能平均感受到身体的重量后，再踩出下一步，照这样的步骤很花费时间，不过相反地，走两三小时休息一次就很足够了，最后反而能更快到达山顶。

冲沟的确是相当陡峭，即使将手握的登山杖缩短了长度，在没有特地压低身体的状况下，还是爬得很痛苦，雪地上几乎就要没了脚印，碰到了这种地势就连老练的向导也嫌灯具阻碍了攀爬。而且很快就要天亮了，天色虽然还没慢慢亮起来，可是夜空中，星星的数量已减少了许多，回头一望，隔着山谷的欧克斯上方，那颗晓之明星正闪烁着亮光，此时向导把熄灭的灯具收进背包，两手握着登山杖，拼命地铲出立足处，接着一步一步地不断往高处攀爬而去。

时候到了，从欧克斯到芬斯特瓦山，再从细薄的山棱到陡坡，全都渐渐地亮了起来，我环顾四周，第一次看到被绳索绑在一起的同伴时，就像在不同的世界中重逢一样，有一种奇怪的感觉油然而生，尤其是近藤最为奇怪。

不过也不无道理，如果有胆小的人在这里，肯定是会吓得从冲沟上一头栽了下去，要说那时近藤的脸，虽然彼此都是朋友，但还是让人完全失去了好感，冻伤的鼻头烂得通红，脸上很多地方都破了皮，被冰河泥覆盖的冻疮，像被诅咒的印记，就算是不断粉刷的监狱外墙也不会刷得那么肮脏，看上去就像糟糕的镘细工[166]一般，有着许多粉红色的斑点，这还真让人受不了，你的脸是怎样啊！

你的脸是怎么了啊！别开玩笑了！

向导听到了我们两个人的声音，转过身来，齐声哈哈地笑了，我们也忍受不住哈哈地笑了起来，笑声在冲沟引起了咚的一声阴森的回音，随着回声响起，夏日短暂的夜晚慢慢地亮了起来，已经是上午五点了。平滑的万年雪不知何时已经来到了我们的脚下。