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厄拉奇恩着陆区的出入口处有一块碑铭，制作得十分粗劣，像是用最简陋的工具刻成的。以后，穆阿迪布将多次引述这段铭文。来到厄拉科斯的第一晚，他便见到了这段碑文。当时他被送到公爵的指挥所，参加父亲召开的第一次全体军事会议。碑文内容原来是对那些即将离开厄拉科斯的人所作的恳求，但在这个刚与死亡擦身而过的男孩看来，却有了另一层深不可测的沉重内涵——“哦，知道我们在此饱受煎熬的人，别忘了在祈祷词中提到我们的名字。”

——摘自伊勒琅公主的《穆阿迪布手记》

“所谓战争理论，一句话，就是经过计算的冒险。”

公爵说，“但如果危险涉及你自己的家人，单纯的计算因素就会受到……其他因素的干扰。”

应该遏制怒气，但他知道自己没遏制住。他转过身，沿着长桌走了几步，又再折回。

公爵和保罗单独坐在着陆区的会议室里。房间里空荡荡的，只有一张长桌，周围是老式的三脚椅。桌子一头摆放着一块地图板和一台三维立体投影仪。保罗紧靠地图板坐在桌边。他把猎杀镖的事告诉了父亲，还报告说家里出了个叛徒，正威胁着他的安全。

公爵在保罗对面停下，拍着桌子说：“哈瓦特跟我说那幢房子是安全的！”

保罗迟疑地说：“开始我也很生气，也怪罪哈瓦特。但这个威胁来自房子外

，刺杀计划也非常好：简单、聪明、直接。阴谋本来很可能得逞，之所以失败，全靠您和其他许多人对我的严格训练，这些人中也包括哈瓦特。”

“你是在替他辩护吗？”

公爵质问道。

“是的。”

“他老了，就这么回事。他应该……”

“他很睿智，经验丰富。”

保罗说，“哈瓦特犯过的错误，您能想起多少？”

“为他说话的人应该是我，”

公爵说，“而不是你。”

保罗笑了。

雷托在桌前坐下，把手放在儿子手上。“儿子，最近，你……成熟了很多。”

他抬起手，“我很欣慰。”

他也笑了，回应着儿子的笑容：“哈瓦特会自责的。他对自己发火，火气比我们俩加在一起还大。”

保罗抬起眼睛，向地图板后黑黝黝的窗子望去。窗外夜色如墨，阳台上的栏杆反射着屋里的灯光。保罗发现外面有什么东西在移动，随即认出那是身着厄崔迪制服的警卫。保罗回头看着父亲身后的白墙，再低头看看闪亮的桌面，发觉自己的双手早已握成了拳头。

公爵对面的门“砰”

的一声打开，哈瓦特大步走了进来，看上去从未这么苍老、这么疲倦过。他绕过桌子，在公爵面前立正站好。

“大人。”

他说，“我刚知道发生了意外。我辜负了您对我的信任，罪不容恕。我认为我有必要请辞……”

“哦，坐下，别说傻话。”

公爵说。他摆摆手，指着保罗

对面的椅子说：“真要说你犯了什么错误的话，那就是你过于高估了哈克南人。他们头脑简单，所以设计了一个简单的阴谋。而我们根本没考虑到那些简单的小把戏。我儿子刚刚非常努力地向我指出，他这次能逃出来，主要是靠了你对他的严格训练。在这方面，你并没有辜负我！”

他拍拍空椅子的椅背：“坐下！”

哈瓦特倒进椅子里：“可……”

“我不想再听人谈这件事。”

公爵说，“事情已经过去了，我们还有更紧迫的事要处理。其他人都在哪儿？”

“我让他们在外边等着，我……”

“叫他们进来。”

哈瓦特看着公爵的眼睛说：“殿下，我……”

“我知道谁是我真正的朋友，杜菲。”

公爵说，“让他们进来。”

哈瓦特把要说的话咽了回去：“是，殿下。”