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第1章 百虎围村（第1页）

1957年9月，湖南省通道县高坪村，发生了一起骇人听闻的百虎围村事情。

据说事情的起因是一位年轻的猎人在山上抓了一只虎仔。而这位年轻的猎人当时没有杀死这只虎仔，而是打算过几天再。拿到集市上去卖。

结果在第二天的下午就发生了老虎围村的事情。据当时有一个在高坪村收山货的货郎叫谢耀宗讲述。他说他刚进高坪村不久，高坪整个村就闹腾起来，有人惊叫，有人敲锣、有的大喊。村民像鬼子进村一样，有的在田里来不及收拾农具，有的在村外丢下牲畜，拼命往家里跑……

正在谢耀宗惊魂未定之际，一个跟他熟悉的村民对他大喊道：“老虎，有好多好多老虎，你还不快跑。”

谢耀宗一时也被吓傻了，就跟着那个熟人跑到了他家。整村的村民跑回各自的家中，关门闭户连大气都不敢出。有人打开楼上的窗户往外窥视，见村外的林子里，空坪上到处都是老虎，据目测少说也不下百只。村民们向外丢火把、敲锣、扔棍棒也吓不退这些老虎。

这些老虎不进攻也不撤退，围了三天三夜。直到那个捉到虎仔的年轻猎人意识到可能是自已惹的祸，老虎围村可能是为了救他们的虎仔。当他放出那只虎仔后，这些老虎们才进村大肆攻击，它们把村子里的牲畜掠杀一空，还叼走了一个走出户外的小女孩，然后扬长而去。

老虎，又叫大猫、山中大王，在水浒里称它为大虫，《西游记》里又叫它寅儿。是陆地上最凶猛的肉食动物，是十二生肖之一，是干支历的第一个月份。

在我们人类的心中，老虎是力量和威严的象征，人类对它是又敬又怕又恨。

据论证，老虎在我们地球上出现至少有上百万年，比我们人类要早得多。在我们人类兴起之前，这个处于食物链顶端的动物可以说是无忧无虑的生存繁。后来因为人类崛起，为了争夺大地上的统治权，人虎之间经过上万年的生死搏杀，现在老虎在我们地球上已经濒临灭绝，惟有靠人类的保护才能得到一线生机。

但是我们应该明白，地球上的真正统治者是大自然。大自然有它隐而不露、博大精深的法则。地点球上的任何生物只有顺应她的法则才能相得益彰、生生不息。如果违反、破坏她的法则，最终将得不偿失、自食其果。

在上世纪的五十年代。我们新中国刚刚成立不久，在废墟中站起来的国家满目疮痍、百废待兴。刚刚站起来当家作主的农民个个摩拳擦掌，干劲十足。掀起了一场垦林荒开、向山要粮的大规模运动。

在这场声势浩大运动的中，直接受到负面影响的是山上一些野动物。因为大量垦林开荒挤压了它们的生存空间，侵蚀了它们的息栖之地。给它们造成了生存危机，于是它们经常下到田地里糟蹋庄稼、毁坏农田，特别是野猪，野猪不仅食量大、繁殖能力强，而且成群结队，少则几头多的几十头，所到之处乎颗粒无收。甚至还大胆妄为攻击人类，造成人员伤亡。

开始村民们派人门日夜轮流照看，用驱赶嚇阻的办法对付它们，但是劳民伤财、收效甚微。最后只能用民兵配合猎人的办法。拿起枪杆，向一些野生动物宣战。

经过一段时间的努力，情况得到了根本性的好转，山上的野猪和一些野生动物少了，野生动物侵犯庄稼的情况大大减少。

但是野生动物的大幅减少又催生了另一个更加严重的后果，那就是十分严峻的虎患。

据统计，在虎患严重的湖南，仅1952年到1962年的十年间，就有2000多人湖南人命丧虎口。1956年2月3日出版的《湖南日报》上，集中了五编报道，讲述了恶虎伤人的事例。

在耒阳，1952年的短短一年就有120人被老虎吃掉，牲畜更是不计其数。最严重的时候1天就残害32人。当地有首歌谣形容当时严重的情形：“大阳落山去，老虎撞门来，夜里莫乱叫，老虎窗下行”

。当时湖南群众对老虎对老虎是恨之入骨，把老虎称为“四足土匪”

。

面对这复杂严峻的虎患形势，中央下令各地方政府行动起来，发动群众，铲除虎患。于是一个由政府组织下，由民兵、猎人组合的打虎队纷纷成立，政府配发枪枝弹药，有的甚至用上了机枪。一场史无前例的打虎运动，在中国的大江南北拉开了序幕。

在中国这块神奇的土地上，历来就不缺英雄，战争年代有战斗英雄，和平年代也有平民英雄。在这场声势浩大的打虎运动中，自然也少不了打虎英雄。其中最具代表的就是陈耆芳。

陈耆芳（1887-1972），湖南耒阳夏塘莫浣人，是经验丰富的猎虎人，29岁曾从师猎虎。在耒阳虎患炽盛的1952年，他已62岁。按道理他这种年龄可以不趟这淌这个混水。是一场可怕的变故让他重操旧业，毅然投入到这场打虎运动之中。