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「我們不是奴隸。他也不是奴隸主。宇宙雖然偉大，我們雖然渺小，可是，那也沒有什麼了不起的！」伊芙琳驕傲地說，「我們和主人當然是不平等的，可我們和主人同樣也是平等的；我們有很大的區別，我們也沒有任何區別！」

「呃。」雅各費解地說，「我想你自己也知道這些話的邏輯有多矛盾……」

「文學的美妙就在於此啊，不妨礙你領會我的意思不是嗎？所有的故事都會在現實里找到對應，無一例外。真好，不是嗎，雅各！」伊芙琳燦爛地笑著，「我想到了的故事！」

雅各有些害怕。他結結巴巴地問：「是個、是個什麼故事？」

「嗯……冒險故事，但是，主角在出發後不久就忘記了應該去擊敗的大魔王，或者諸如此類的，二元對立、毫無道理的壞人，反正就是有意無意地忘掉了這個目標，轉而去做別的事情了。可能是看到河邊有幾塊石頭，於是停下來堆石塔。可能是對一個非常普通平凡的人產生好感，於是留在那個地方。總之就是這樣的故事吧。」

「你在消耗你的名譽。」雅各警告她，「你在辜負讀者對你的期待和愛。各大報紙都會批評你的，評論家會說你江郎才盡，網絡上會有辱罵你的留言，以往被你壓著抬不了頭的作家會跳出來大肆嘲諷，踩著你炒作，你的經紀人會焦頭爛額，過往發行的圖書銷量會暴跌。作家可以五毒俱全，這沒關係，怎樣都好，但你的作品，這是你賴以生存的根基，他們會為了你的作品接受你其餘的一切缺點，也會因為你的作品對你的其他一切優點棄之如敝履。哪怕你後續再寫出叫好叫座的作品，這本書也會成為你一生的污點。你真的想清楚了嗎？」

「雅各！不要再講這種傻話了！」伊芙琳氣哼哼地說，「有人買我的書，喜歡我的故事，那我當然也很開心——但我難道是為了他們寫作的嗎？我可沒把自己當成奴隸！」

不是第一次了，但聽到這種完全能用天真到愚蠢來形容的話的時候，雅各還是忍不住在心裡發出了這樣的感嘆：伊芙琳到底是在什麼樣的環境中長大的啊？

她完全就是個人類群體中的野生動物！

「好吧，只要你自己不介意就好。」雅各習慣性地妥協了，「反正據我所知你從來不回應讀者的問題，也從來不出現在書發布會的現場，你的經紀人都說大部分時候根本聯繫不上你，尤其是在截稿期快到的時間……」

說到這雅各突然一點都不慌了。對嘛，作者的話，騙人的鬼，她說她想了一個故事，那沒用，說不準過上個十年八年的才會寫出來。

「接下來的時間我們還是躲在島上等事情結束再走吧，」他對伊芙琳說，「外面要出大事了，局長這陣子焦頭爛額，好在我這邊明面上還有個觀察亞度尼斯的任務，事兒混過去了我再回去報導。」

「雅各剛才還好意思說我呢。」

「那怎麼能一樣，我可是正經賣身給了官僚的……」

他們手牽著手走進小鎮，美麗的少年少女朝他們投來情意綿綿的目光，仿佛一株外殼華艷的花苞，朝他們緩慢地打開花瓣。

天空皸裂，裂縫處宛如黑墨焚燒，細雨發出嘈雜的聲響，仿佛有萬千種浮塵般微小的生命在喁喁私語。

水母般奇異的浮游生物漂浮在天上，海洋倒懸在穹頂，又朝外飄散出絲帶般蜿蜒的階梯；迷路的人類、界外生命、怪物與異族在那沒有盡頭的階梯上奔走，只要停下腳步就會倒地身亡。他們的肉軀在死亡的瞬間化為濃霧，而屍骨則停留在原地，用空洞洞的眼眶凝望著後來者。風流涌動，呼嘯聲如泣如訴，如嘆如笑。

另一個世界張開了懷抱。

「你想過去其他世界看看嗎？」雅各問。他隨手摘下從半空中飄落的一朵花，遞給身旁的伊芙琳。

伊芙琳把花插在耳邊，說：「我已經去過了。和這個世界沒什麼兩樣。我想那真的沒什麼區別，不管主流是科技還是魔法，人們的行為都是老一套。童話世界倒是很有！可你不會喜歡那種地方的，雅各，一個沒有真正意義上的壞人的世界，你能想像嗎？」

「我看不出那樣有什麼不好。」

「笨！」伊芙琳說，「壞人可以沒有，但壞事總會發生啊。沒有對象可以推卸責任，沒有錯誤可以改正，沒有真正的壞人，那麼人人就都是壞人了！」

「你看待世界的方式有點太過悲觀……而且這真的是一個童話作家該說的話嗎？對小孩子們溫柔一點啊你。」

「我的書本來也不是寫給小孩子看的！是大人們自以為是地買回去給小孩子看，長大之後要是能讀懂裡面的東西，恐怕都會覺得難以接受吧。」伊芙琳說著，突然搖頭，「愛麗絲從我這裡拿了一套精裝書，說是要送給認識的小女孩。好慘哦，那個女孩子，讀這種東西長大，是無法培養出健康向上的心態的！」

「愛麗絲？」雅各沉默片刻，大驚失色，「什麼？夏洛克和約翰有孩子了？！他們生了個女兒？」

「不是啦。我問過了，愛麗絲說是個哥譚的女孩，我想哥譚的話應該不要緊吧。」伊芙琳說，「我還額外附贈了未發表的同人故事哦！連你都沒看過！」

雅各難掩嫉妒：「連我都沒看過。」

「啊，不是因為不想給你看啦，但雅各的話，肯定會覺得那個故事莫名其妙，特別煩人吧。雅各不喜歡直面心中的弱點，雅各喜歡逃跑。」