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“他们两个都…离开了。”

巴克转过身，望着暗红色壁纸前的女人，她失神地坐在那儿，望着对面被窗户切割整齐的光束。“我很抱歉，但你…克莱尔，希望你能接受现实。”

克莱尔低头，眼泪不受控制地掉下来，床单被打湿，悲哀感如同潮水一般推着她，她不能自已，她情不自禁。

那哭声会让人心碎，连巴克太太也忍不住坐到她身边，伸手拍着她的后背，想让她平静下来。

那个清晨，她都沉浸在哭泣之中。哭累了她就躺下休息。梦里是深刻的黑暗，而她则走在没有尽头的小路上，没有目的，没有方向。

福尔摩斯出现在这间屋子的时候，太阳已经落下。他是早上得到巴克太太的通知，可这一天，他都在料理大街上那两具尸体，警察估计会将这定性为斗殴致死。但福尔摩斯旁敲侧击的一些言论也让他们开始怀疑赫德森和女性分尸案之间的关系，所以赫德森的尸体恐怕没有那么容易能下葬，但与他同归于尽的、也同样是这位侦探少时好友的男子，却很快就能获得落土为安的权利。

“您今天想必也很辛苦了。”

巴克太太在房间外小声问福尔摩斯。

“你怎么会发现她的？”

“这你得感谢艾琳艾德勒，那位你追踪的女歌唱家。”

巴克回答，“你一定没有注意到，昨天你的行动已经被她识破，她跟踪了你。”

“……什么？”

这显然是福尔摩斯意料之外的。

“是的，她喜欢在我这儿定礼服，她的易容术是在我这里学的。她是个聪明绝顶的女人，她昨天发现了你的计谋，所以跟踪了你，然而她在很久之前，先生，她就已经注意到你…哦不，是你们。”

巴克太太说道。

“什么意思，太太？”

福尔摩斯显然一头雾水，像这样毫不察觉地状况在他身上几乎鲜有发生，然而今天竟然离奇出现，这让福尔摩斯有些吃惊，甚至生出淡淡的不悦。

“她很喜欢‘切莉夫人’的小说，她曾经打听过，所以她知道克莱尔。”

巴克说道，“但她从未贸然去贝克街221号打扰你们，因为她忌惮您。自己身上毕竟背负秘密，她不想因为自己的一个崇拜而和您正面交锋。”

巴克太太说完，福尔摩斯拧了下眉心：

“所以她昨天跟踪我，发现我出来以后一阵慌乱，还在那里找人，所以就猜到可能是克莱尔失踪了？”

“是啊，所以她托我去打听克莱尔的下落，因为她昨晚就要和她的丈夫离开这儿了。”

“她已经离开了？！”

福尔摩斯甚是吃惊，随即，这吃惊便转为一种难言的失望。但他还是赶紧调整自己的情绪，因为现在没有一件事情比发生在克莱尔身上的事情要来的可怕。